韓国のテニススター、クォン・スンウ選手が1月に18か月の兵役義務を開始するとインスタグラムで発表した。
1957年以来、わずかな例外を除いて、18歳から35歳までの韓国人男性に兵役が義務付けられている。トッテナムのサッカー選手ソン・フンミンは、2018年のアジア競技大会で国の勝利に貢献したとして、2年弱の服務を免除された。
クォン選手は複数のATPタイトルを獲得した唯一の韓国人選手だが、もし昨年のアジア競技大会で金メダルを獲得していれば免除が認められていたかもしれない。彼は優勝候補の一人だったが、シングルスで早々にまさかの敗北を喫し、ダブルスでは銅メダルにとどまった。
27歳の彼は、アジア大会でカシディット・サムレジに敗れた後、激怒してラケットを粉々に打ち砕いたことが話題になった。しかし、彼は今週インスタグラムでの声明で、まったくよりポジティブなイメージを描いた。
「私は2025年1月13日に軍隊に入隊する予定です」と彼は書いた。 「私の旅行者としての生活は約2年間止まりますが、皆さんが想像しているよりも完全な形で戻ってきます。
「30歳を過ぎてからまたプレーを始めるのは遅すぎると多くの人が言うのは知っていますが…私は30歳が人生の盛りだと思っていますし、自信を持っています。
「私は自分で設定した目標の20パーセントしか達成できていない。残りの80パーセントは皆さんが夢見る韓国テニスになるだろう。私は韓国テニスをすべてのテニスファンが望んでいるようなものにする、そしてそれをやり遂げる」それを達成するまで。」
クォンはツアーに復帰すると28歳になり、以前は世界最高52位に達していたランキングを再び引き上げようと奮闘することになる。尚州生まれの競技者は全仏オープンで3回戦進出を誇り、2015年にプロに転向して以来、他のすべてのグランドスラムで2回戦に進出している。
8月、全米オープン1回戦敗退後、クォン選手はファンに兵役が近づいていることを知らせた。 「今年まで9年間ツアーを続けてきた」と彼は書いている。 「たくさんのことがあったと思います。本当に忘れられない時間でした。
「私のツアー人生の前半は9年間で終わりましたが、ツアー人生の後半で達成できなかったことはすべて達成するまでやり遂げます。完璧なクォン君を探します」後半のスヌ、これまで応援してくださった方々に感謝します。」