テキサス州が妊娠6週を超えた中絶を禁止した数日後、州内の医師が流産の治療を40時間遅らせた結果、女性が死亡した。 プロパブリカが水曜日に報じた。
専門家らはプロパブリカに対し、2021年9月の28歳の母親ジョセリ・バルニカさんの死は「予防可能」だったと語った。バルニカさん、プロパブリカが近年死亡したと報じた3人目の女性 中絶にアクセスできなくなった後 合法的に、あるいは彼女の治療が遅れた。
米国の中絶禁止法（最高裁判所がロー対ウェイド事件を破棄して以来2年間で12以上の州が制定した）は、技術的には医療上の緊急事態における中絶処置を許可しているが、全米の医師らは、法律の文言が非常に曖昧で、中絶の必要性が低いと述べている。 いつ法的に介入できるか分からない。その代わりに、多くの 医師たちは、患者が死の危機に瀕するまで待たされ、その後、患者を引き戻そうとしていると述べている。
プロパブリカによると、バーニカさんはテキサス州の６週間の中絶禁止令が発効した翌日の２０２１年９月２日、妊娠１７週を少し過ぎたときにけいれんを起こして病院を訪れた。 （テキサス州はロー判決が覆されるほぼ1年前にこの禁止法を制定し、現在は妊娠から中絶を禁止している。）翌日出血が悪化したため、バーニカさんは病院に戻ったが、そこで医師は流産が「進行中」であると結論付けた。すぐに別の人は流産は「避けられない」と結論づけた。
プロパブリカの報道によると、バルニカさんの子宮頸管は9cm近くまで拡張しており、このため即効性の感染症にかかりやすい状態にあったという。通常、バルニカさんのようなケースでは、医師は陣痛を早めるための薬を処方したり、子宮を空にする処置を施したりする。
ジョセリ・バルニカの解剖報告書。写真: ProPublica によって強調表示および編集されました。バルニカ家の厚意による
しかし、バルニカさんの胎児にはまだ心拍があった。そして、テキサス州の禁止令の下では、「医療上の緊急事態」（法律で定義されていない用語）が発生しない限り、医師は介入できなかった。
報告書によると、バルニカさんが二度目に病院に到着してから約40時間後、医師らは胎児の心拍を検出できなくなったという。医師は薬を使って陣痛を促進し、バルニカさんの胎児を出産した。しかし、帰宅後もバルニカさんの出血は続き、さらに悪化した。
検視報告書によると、数日以内に彼女は病院に戻ったが、そこで「受胎産物」による敗血症で死亡したという。未亡人の夫は現在4歳の娘を育てているとプロパブリカが報じた。
産婦人科医や母体胎児医学の専門家を含む複数の専門家はプロパブリカに対し、バルニカさんの治療を遅らせることは感染のリスクを理由に医療標準に反すると述べた。もっと早くに選択肢が与えられていれば、バーニカさんは生き残っていたかもしれないと彼らは同メディアに語った。
バルニカさんの事件に関与した医師らはプロパブリカのコメント要請に応じなかった。バルニカを治療した病院チェーン、HCAヘルスケアは声明の中で、医師は独立した判断を下し、「私たちの責任は適用される州および連邦の法律と規制を遵守することである」とプロパブリカに語った。
ロー氏の失脚以来数年で中絶の権利への支持が急増し、数十人の女性が医学的に必要なケアを拒否されたと名乗り出たため、中絶とその禁止処置の禁止がもたらす影響は米国大統領選挙の最重要争点の一つとなっている。カマラ・ハリス氏は中絶の権利保護を自身の政策綱領の重要な柱に据えているが、ドナルド・トランプ氏や他の共和党議員は中絶の権利保護についての議論を避けようとしたり、この問題をひっくり返そうとしたりしている。
「バーニカ家を思うと心が張り裂ける」と上院議員に立候補しているダラス選出の米国議員コリン・オールレッド氏は水曜日、Xに投稿した。オールレッド氏は中絶反対を公言するテッド・クルーズ上院議員との対立候補であり、中絶の権利を選挙運動の目玉に据えている。 「ジョセリー・バルニカは今日生きているはずですが、テッド・クルーズの残酷な中絶禁止のせいで、テキサスの女性たちは必要な命を救う医療を受けられませんでした。私たちにはテッド・クルーズをあと6年も続ける余裕はない。」
クルーズさんは最近、 中絶については黙っていた。同氏は、テキサス州知事のグレッグ・アボット氏や州司法長官のケン・パクストン氏と同様、プロパブリカのコメント要請を拒否した。
プロパブリカが最初にジョージア州の2件について報じてから数週間で、 女性、 アンバー・ニコール・サーマン そして キャンディ・ミラー、母国で合法な中絶を受けられずに亡くなった女性たちも、トランプ大統領は彼らの具体的な事件についてのコメントをほとんど避けている。しかし、FOXニュースのタウンホールで、司会者のハリス・フォークナーはトランプ大統領に対し、サーマン氏の家族が記者会見を行っていると語った。
「もっと良い評価が得られると約束します」 トランプ大統領は冗談を言った。群衆は笑いました。
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