ニューデリー：研究によると、チンパンジーは怪我の治療に薬草を探し出して食べていた。野生のチンパンジーはさまざまな植物を食べることが知られているが、チンパンジーが病気を治すために意図的に薬草を探しているのか、それともたまたま薬効のある植物を「受動的に」食べているのかを見極めるのは難しいと研究者らは述べている。
この研究はPLoS ONE誌に掲載されている。
ウガンダのブドンゴ中央森林保護区で、英国オックスフォード大学を含む研究者らが、2つの慣らされたコミュニティに属する51頭の野生チンパンジーの行動と健康状態を観察した。
研究者らは、手を負傷したオスのチンパンジーがシダの葉を探し出して食べる様子を観察した。シダの葉は痛みや腫れを和らげるのに役立った可能性がある。また、寄生虫感染した別のチンパンジーがネコノキ（Scutia myrtina）の樹皮を食べている様子も記録した。
研究チームはまた、チンパンジーが自己治療のために摂取していると思われる保護区内の樹木やハーブの植物抽出物の抗炎症作用や抗生物質作用についても検査した。
これらの種には、チンパンジーの通常の食事には含まれないが、治癒効果のために食べられている植物も含まれていた。
著者らは、植物抽出物の88％に細菌の増殖を抑制する抗菌作用があり、33％には抗炎症作用があることを発見した。
イヌタデ科（Alstonia boonei）の枯れ木は最も強い抗菌作用を示し、抗炎症作用もあったため、傷の治療に使用できる可能性があると研究者らは述べた。
東アフリカのマホガニーの木（Khaya anthotheca）の樹皮と樹脂、およびシダ（Christella parasitica）の葉には、強力な抗炎症作用があることがわかりました。
研究結果は、チンパンジーが薬効のある特定の植物を探して食べていたことを示唆しており、この研究はこの種の証拠を記録した最初の研究の一つだと著者らは述べている。
ブドンゴ中央森林保護区で育つ薬用植物は、抗生物質耐性菌や慢性炎症性疾患の課題に対処するための新薬の開発にも役立つ可能性があると著者らは述べている。
この研究結果は、霊長類の仲間を観察し学ぶことで新薬の発見が早まる可能性があることを実証するとともに、森林の薬局を保護することの重要性を強調するものだと研究者らは述べた。
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#チンパンジーは怪我や感染症を治すために植物を探し出すことが研究で判明
2024-06-22 15:53:00