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チャージャーズのジム・ハーボー監督がフットボールチームに闘志を燃やす

マイク・ライリーは今となっては、先発クォーターバックがチームメイトと喧嘩したときのことを笑って話せる。当時チャージャーズのヘッドコーチだったライリーの記憶によれば、チームは4連敗に向かっていた。チャージャーズはオークランド・レイダーズとのアウェー戦でタッチダウンを1つも決められなかった。ライリーが「周りで最もタフな男の一人」と呼んだチャージャーズのセーフティ、マイケル・デュマスは、チームの攻撃陣の苦戦についてチームのクォーターバックにこう言った。ジム・ハーボー 攻撃を仕掛けた。クォーターバックはデュマのフェイスマスクに自分のフェイスマスクを押し当て、ラインバッカーのジュニオール・セアウが両者を引き離した。試合はフィールド上で終わらなかった。「ロッカールームに着く頃には、彼らは本格的な喧嘩を始めていた」とライリーは語った。「ジムはどんなことにも屈しなかった」守備のチームメイトと対峙することを恐れなかった、熱狂的なクォーターバックだった頃からほぼ30年が経ち、ハーボーはヘッドコーチとしてフランチャイズに同じ情熱を注ぎ込んでいる。かつてインディアナポリス・コルツで劇的なプレーオフ勝利を収めたことで「キャプテン・カムバック」と呼ばれたこの選手は、2018年以来プレーオフで勝利を収めていないチームのために、再び逆転を企てるつもりだ。 現役時代のハーボーを見た人は、彼の競争心、誠実さ、共感力の稀有な組み合わせが、日曜日の オークランド・レイダースとのシーズン開幕戦午後1時5分にSoFiスタジアムでキックオフ。「彼は誰よりも勝ちたいと思っており、勝つだろう」と元チャージャーズのクォーターバック、ライアン・リーフは語った。「彼は勝つだろう。彼がチームを勝利に導くために最善を尽くすだろうから、この選手はまさに最適だと思った。・・・チャージャーズがまさに必要としていたのはそれだ」 「あなたが今まで会った中で最も競争心の強い人です。」 — ライアン・リーフ、元チャージャーズのチームメイト、ジム・ハーボーについて ミシガン大学でハイズマン賞のファイナリストに選ばれた経験を持つハーボーは、チャージャーズに在籍中に15年間のNFLキャリアの最後のパスを投げた。チャージャーズでの2シーズンで、ハーボーは先発クォーターバックとして6勝11敗だった。 1999年にリーフがチームに加入したとき、チャージャーズは彼を指導できる実績のあるベテランを必要としていた。当時プロ13年目だったハーボーは、元ドラフト2位指名選手の指導だけに留まらなかった。オフシーズン中、ライリーは新人選手たちがトレーニングを始める練習場を見下ろすオフィスの窓から外を時々覗いていた。よく見ると、そのグループの中にベテラン選手が一人いるのが見えた。「ジムはシーズンや試合の準備に全力を注いでいた。それが何であれ、常に準備を整えるためにできることは何でもやろうとしていた」とライリーは語った。「そして試合では究極の競争相手だった」 チャージャーズのクォーターバック、ジム・ハーボー（4）はサンディエゴに到着するまで競争心を失っていなかった。 （スティーブン・ダン/ゲッティイメージズ） 世界で最も意欲的な人々が集まるリーグの中でも、ハーボー氏は「これまで出会った中で最も競争心の強い人」だとリーフ氏は語った。それはフィールド上だけではなかった。2000年のシーズン中、チャージャーズのクォーターバックであるリーフ、ハーボー、モーゼス・モレノは、毎週のオフの日に一緒にゴルフをしていた。彼らは交代でコースを選ぶことになり、リーフはハーボーの選択に特定のパターンがあることに気づいた。彼は最高のコースでプレーしたくなかったのだ。ハーボーは、少しでも優位に立てるよう、自分のスイングに特に合うコースを選んだ。「彼はマイケル・ジョーダンのようだった」とリーフ氏は、バスケットボール界の伝説的人物が彼のプレースタイルに合うようにフロリダのプライベートコースを設計したことに触れて語った。ハーボー監督のあらゆる利点を見つけようとする努力は、コーチとしての彼の有名な細部へのこだわりにも及んでいる。選手たちは、立ち上がってプレーをしながら歩く必要がある場合、ミーティングにサンダルやビーチサンダルではなく靴を履くように指示されている。選手たちはウエイトルームで靴を正確な順序で並べる。 「彼は勝利マシンだ。文化を築く人だ。」 — 攻撃ラインマンのフォスター・サレル、チャージャーズのジム・ハーボー監督について ハーボーは、彼の持ち味である「人類未踏の熱意」で、記録破りのチーム写真撮影日を演出し、選手とコーチ陣を7分以内に観客席に集めて毎年恒例の集合写真を撮った。試合計画を立てるときと同じように、ハーボーは全員がフィールドに出る前のチームミーティングで、割り当てられた座席について説明した。「小さなことを怠ると、大きなことも怠ることになる」と攻撃ラインマンのザイオン・ジョンソンは語った。「細かいことがすべてだ」コーチ陣が厳しい要求をしたり、ハーボー監督が語るような奇抜な話をしたりすると、そのメッセージは聞き流されてしまうことがあるとリーフ氏は言う。だが、ハーボー監督が話すときは違う。選手たちは彼の支離滅裂な話について聞かれると笑うが、それでも最終的なメッセージまでは理解する。「彼を見て、彼の話を聞くと、彼が本物であることがわかります」とリーフ氏は語った。1999年のトレーニングキャンプ初日にリーフが肩を負傷したため、チャージャーズ入団1年目はハーボーが先発を務めた。チームは8勝8敗で、2000年にはクォーターバックの争いが再開され、当時チャージャーズ入団4年目だったリーフとハーボーが対戦した。トレーニングキャンプ中、彼らは互いに競い合った。リーフはアリゾナ・カーディナルズとのプレシーズン最終戦で勝利を決定づけるタッチダウンパスを投げ、先発の座を確保した。ハーボーは折れた。控えのポジションを受け入れ、ハーボーはリーフと握手した。「彼はその後、部屋の中で信じられないほどの指導者になった」とリーフは語った。「彼は私にプロのクォーターバックになる方法を教えてくれた。」リーフ氏は、「ハーボーはリーグで最高のバックアップクォーターバックになるために競争を始めた」と語った。 それは、怪我と素行不良でキャリアに傷がついたクォーターバックの指導から始まった。リーフはチームメイト、記者、ファンと口論になった。彼が暴言を吐くと、誰もが彼を退ける理由のリストに最新の違反行為を加えた。ハーボーは代わりにその理由を尋ねた。「みんなが私を、ゼネラルマネージャー、他のチームメイト、メディアに叱責したと思う」とリーフは語った。「その理由の裏には真剣さがあり、彼はそれに耳を傾けた。…コーチは、プレーを始める前から彼にその考えを植え付けていた」レシーバーのデリウス・デイビスは、かつて選手たちと同じスパイクを履いていたことから、選手たちが何を必要としているかを正確に知っているハーボーを「選手たちのコーチ」と呼んだ。 ミシガン大学でプレーしたランニングバックのハッサン・ハスキンズは、コーチがプログラムの周りに家族のような雰囲気を作り上げていたため、ハーボーの下でプレーしたいと思った。 オフェンスラインマンのフォスター・サレルは、ハーボー監督が昼食時に選手たちと一緒に座り、彼らの家族や配偶者について尋ねることが多いと指摘した。彼は選手たちと一緒に聖書の勉強にも参加している。「彼は勝利マシンだ」とサレル氏は言う。「彼は文化を築く人だ」 ジム・ハーボーは監督に就任して以来、スタンフォードを強豪チームに変えた。 （デビッド・マディソン/ゲッティイメージズ） ハーボーはあらゆるレベルのあらゆる場所でその実力を証明してきた。彼はサンディエゴ大学を3シーズンで29勝6敗の成績に導いた。 彼は、ライリー氏が「私が今まで見た中で最高のコーチの仕事の一つ」と呼んだものを指揮し、彼が着任する前のシーズンに1勝11敗だったスタンフォードをPac-12の支配的な勢力に変えた。 彼はサンフランシスコ・フォーティナイナーズを4年間で3回NFCチャンピオンシップゲームに導き、その後母校ミシガンを26年ぶりの全国選手権に導いた。ここ数年、遠くからチャージャーズとハーバートを見守り、応援してきたライリーは、かつての選手がコーチとしてパウダーブルーのユニフォームに戻ってくるのを見て興奮した。ハーボーは新人選手たちと練習した唯一のベテランだった。ライリーが見た中で、喧嘩をする唯一の先発クォーターバックはハーボーだった。 彼は今、チャージャーズに再び活気を吹き込む任務を負っている。 #チャージャーズのジムハーボー監督がフットボールチームに闘志を燃やす