ダークでクールで素晴らしい！ 彗星の予期せぬ起源、オールトの雲に関する 15 のユニークな事実

空間 — オールトの雲、または英語でオールトの雲として知られる、太陽系を取り囲む氷の物体の層です。 カイパーベルトの外側に位置し、さらに太陽の磁場の届かないところに位置するオールトの雲は、厳密に言えば星間空間にあります。

オールトの雲には数十億から数兆個の天体が存在すると推定されており、その中には準惑星ほどの大きさのものもあります。 多くの長周期彗星の起源はオールトの雲であり、太陽系内部に接近するほとんどすべての天体もオールトの雲から始まります。

これらの彗星は、凍ったガスと塵で構成されています。 しかし 2022 年、研究者たちはオールトの雲に由来する珍しい岩石の物体を特定することに成功しました。

2019年にジャーナルAに掲載された記事によると、天文学と天体物理学オールトの雲内の物体と、通過する星、塵雲、または天の川銀河によって生成される弱い重力との相互作用により、これらの物体が太陽に向かう可能性があります。

オールトの雲の概念は 1950 年代に初めて提案されましたが、地球から遠く離れているため、科学者がその中にある物体を特定するのは困難です。

オールトの雲に関する興味深い事実をいくつか紹介します。

1. オールトの雲は、太陽系の形成過程の名残である彗星や数キロメートルの小さな天体の集まりです。 これらの天体は太陽の周りを回っています。

2. オールト雲の形成は、塵と氷の粒子が集まり、時間の経過とともにより大きな物体に成長するときに発生します。 巨大な惑星に接近する微惑星と呼ばれる小さな物体は、太陽系の外に投げ出され、オールトの雲に閉じ込められます。

3. オールトの雲は非常に遠いため、研究するのが困難です。 アメリカ宇宙機関 (NASA) によると、オールトの雲の内縁は太陽から 2,000 ～ 5,000 天文単位 (AU) の範囲にある可能性があります。 天文単位は地球と太陽の間の距離です。

4. オールト雲の外縁は、1万天文単位、あるいは10万天文単位に達する可能性があると予測されており、太陽とその最も近い恒星であるプロキシマ・ケンタウリとの間の距離のほぼ半分に達する可能性がある。

5. オールトの雲内の物体は、太陽系内部の物体よりもランダムな軌道パターンで移動する可能性があります。 惑星、小惑星帯、カイパーベルトなど、太陽の周りを回るほとんどの物体は同じ平面内を周回します。

それらの軌道は、すべての物体を一般に太陽の周りの 1 つの平らな円盤に置きます。 しかし、オールトの雲は、宇宙の厚い氷の泡のように、太陽系を周回する完全な球体である可能性が高い。

6. オールト雲は、1950 年代に初めてその存在を提案したオランダの天文学者、ヤン・オールトにちなんで名付けられました。 ヤン・オールトは、太陽系に進入する彗星の一部は、現在オールト雲と呼ばれている氷の層で発生した可能性があると提案しました。

7. オールトと他の天文学者は、太陽系を横切る彗星には短周期と長周期の 2 種類があることに気づきました。 短周期彗星（一生に複数回見られる可能性があります）はカイパーベルトから発生します。