ダン・モンソンが解雇された後、NCAAトーナメントでロングビーチ州立大学をコーチ

山岳地帯のタイムゾーンが木曜午後に差し掛かったころ、現実が先回りして62歳のダン・モンソンの肩をたたきました。 アリゾナの才能ある選手たちの波がロングビーチ州を打ち破り、17-2で後半を開始し、85-65で折り返した。 絵のように美しいアリゾナのチームにとって、ジャムのロブはケイレブ・ラブからケシャド・ジョンソン、そしてカイラン・ボズウェルからオマール・バロとなった。

それから数秒が過ぎ、モンソンは1990年代後半にゴンザガでかつて雇ったのと同じ男であるアリゾナのコーチと抱き合い、ロングビーチ州立大学の小規模なファンの集まりから拍手を送る中、モンソンはデルタ・センターのコートの角からゆっくりと歩き去った。 彼は投げキスをした――一つは右手、もう一つは左手、もう一つは右手で。 彼は自分自身を「今日彼らと一緒にやるべきことを達成できた、このトーナメントと世界で最も幸運な男」と呼んだ [players]」

ラスベガス近くのビッグウェスト大会で「ザ・ビーチ」が優勝し、モンソンが17年目のシーズンを終えることを許されたとき、すべてが辛くなってから5日後、モンソンが消えゆくコーチング芸術を実践するためにインタビューの壇上に上がった翌日に、それは終わった。ユーモア。 彼は座って「今日はただで働いているので、答えたくないことには答える必要はありません」と言い、聞いていた人たちはクスクスと笑いました。 彼は、解雇当日、悲しんでいる選手たちに試合のフィルムを見せ、質の悪いプレーを指摘し、「こういうプレーはコーチを解任させるものだ」と話し、聞いていた人々が大笑いしたことを語った。 そして彼は、そこで最も見事に語られた機知に富んだ出来事の一つについて語った。

火曜日の夜、モンソンズ、ゴンザガ・フューズ、アリゾナ・ロイズは、ゴンザガのコーチだった頃から絆が強く、ここでピザを食べに集まった。

トミー・ロイドは抗議のふりをした。

「私はこう言った。『トミー、我々はプリンストンのオフェンスを3日間強化してきたんだ』と。」とモンソンは語った。

与えられた アリゾナはプリンストンに59対55で負けた 去年の狂気の始まりとして、それは冷たい、冷たい言葉だった。

もちろん、木曜日には愛が君臨し、「最後にトミーに、もしこれが私の最後の試合になるなら、少なくとも家族と一緒にね、と言いました。」

マーチの愛があふれ出す中、ロングビーチ州立大学のガード、ジェイドン・ジョーンズはすでに強力な糸を張っていた。 「ロッカールームを見たら、家族が見えるだろう」と彼は言った。これは3月の定番合唱だが、残りの部分もここに来た。「私たちはお互いを愛している。 私たちはこのゲームが大好きです。 私たちはコーチが大好きです。 私たちはメディアチームを愛しています。 私たちは管理人が大好きです。 私たちはスタッフが大好きです。 私たちは家族を愛しています、ママ・ダルシー [Monson’s wife]、マドックス [one of Monson’s players]、マイクガイア [one of Monson’s grad assistants]、モリー [Monson’s daughter]、マッケンナ [Monson’s daughter]。 私たちはみんなを愛しています。 妻たち全員、私たちと一緒にこの旅に参加してくれた人たち全員が、私たちが達成できたことを完全に補完してくれました。」

昨年8月に就任したばかりの新アスレチックディレクター、ボビー・スミセラン氏がAP通信に語った、その荒唐無稽な言葉を大々的に受け止める機会があった。インスピレーションを受けて、彼らはそれを実行したのです。 自分の背中をたたくつもりはありませんが、うまくいきました。」

そうであれば、来週再雇用すれば創造性は達成できるだろう。

もちろん、モンソンは前世紀からこのゲームに携わっています。 ゴンザガが魅力的な全国的異邦人として日々を過ごしていた頃、彼はそれを1999年のエリートエイトに導き、最終的にチャンピオンとなったコネチカットとそこで本当のスクラップとなった。 それから彼はミネソタに向けて出発しました。なぜなら、それが当時の論理を達成したからです。 彼は 2007 年 11 月に退職して意気消沈するまで 8 年間そこに留まり、ロングビーチ州に行き、大衆が気づいていない仕事の 1 つを引き受けました。 彼は学校で最も勝利したコーチとなり、2012年のNCAAトーナメントに進出し、ビッグウェストのレギュラーシーズンタイトルを4回獲得し、年間最優秀コーチ賞を4回受賞しました。 その後、彼と彼の家族は5連敗してレギュラーシーズンを終え、リーグ戦では18勝14敗、10勝10敗と落ち込んだ。その後、解任されたコーチのもと、第4シードとしてカンファレンストーナメントに足を引きずりながら出場した。

その後、5位のUCリバーサイドを86-67で破った。

その後、ナンバー1のUCアーバインを83-79で破った。

その後、2位のカリフォルニア大学デービスを74対70で破った。

それが彼らをここに導き、くすぐったい状況を経て、モンソンは次のように言うことができました。 車がリースされていることは知っていました。 つまり、彼らは鍵を返してほしかったのです。 今週は保険に加入していないが、それでも運転することはできる。」

それからモンソンは、最後にもう一回コーチングをするために出てきたが、それは最後にならないかもしれない。チームは国歌斉唱のために整列し、お互いに近づきハグをした。PAでアロエ・ブラックが歌う中、モンソンはロイドに挨拶した。全部終わったら起こして。”

その後、試合は混乱し、モンソンはショットの選択が悪く、スコアラーテーブルに手を3度叩きつけたが、ビーチが22-17で勝ち越した。 しかし、アリゾナ州が35本中13本（37.1パーセント）、ロングビーチ州立大学が17本中3本（17.6本）を成功させるまで、3ポイントシュートは傾き始めた。 アリゾナは完走し、モンソンが選手たちに指示を出し続けたことを除いて、物事は詰め物に留まった。

その後、解雇されたものの解雇できなかったコーチが去っていき、次の試合に向けてチームの離脱に参加しようとするデイトンのチームの前を横切って飛び出した。ロイドは、モンソンのお尻を蹴りたかったと言いながらモンソンについて温かく語りかけ、ジョーンズはこう言った。 「しかし、それは本当の別れではありません。 先ほども言いましたが、私たちは家族です。 愛は無条件なので、それは決して消えることはありません。 彼がどこまで行っても、私は行く、ロッカールームにいる他の13人も行く。 それはさよならではなく、「会えたらまた会いましょう」というだけです。 彼はロッカールームでこう言った、「続ける」。

モンソンさんの家族は側に立って話を聞いていたが、最終的に彼は次のように結論づけた。 昨日の方が楽しかったです。」

あの忌まわしい古い現実があり、すぐに誰もが、黄色の「ザ・ビーチ」と書かれた黒いスウェットを着た選手、コーチ、マネージャー、家族がロッカールームから廊下に出て行き、警備員がモンソンに優しい言葉を掛けた。コーチとダルシーはさらに別のアリーナから3台のバスに乗り、「LB#1」と書かれたバスに乗り込んだ。17年ぶりに目まぐるしい1週間を経て、最後のバスが1台になった。