ダニエル・リカルドは、レース復帰の可能性をほのめかし、「かゆみはそこにある」と宣言した。
36歳の彼は9月にレースからの引退を正式に発表し、2024年シンガポールGP後にレーシング・ブルズに降板されて以来ハンドルを握っていない。
F1グリッドを離れて以来、リカルドはレッドブルの2026年F1エンジンパートナーであるフォードのグローバルアンバサダーとなっており、近い将来復帰するのではないかという噂が流れている。
しかし彼は、私の「レース時代はもう終わった」と言って、その話をすぐに打ち切った。
しかし、今回はアスファルトをダートに交換して実際にレースに復帰する可能性があることが明らかになった。
リカルドはアリゾナ州で先月開催されたラプターラリーフェスティバルに参加し、ラプターT1+プロトタイプの助手席に腰掛けた。
これにより彼の復帰の噂が強まり、ファンは近い将来に復帰するかもしれないと期待していた。
そしてこのオーストラリア人は、早ければ来年にもメキシコのバハ1000とオーストラリアのフィンケ・デザート・レースを視野に入れており、そうなる可能性があることをほのめかした。
SpeedCafeによると、リカルドはラプターラリーのフォードQ&Aで「バハを待ち望んでいるが、学ぶべきことはたくさんある」と語った。
「これらのイベントをあと数回行って、来年私に聞いてください。そうすれば、私がどこにいるのかがわかります。」
グローバル・フォード・レーシングのボス、マーク・ラッシュブルックはKTMサマーグリルに対し、何も決まっていないと語ったが、リカルドがレースに復帰する可能性も否定しなかった。
「正直に言って、今、彼はオフロードとフォード・ラプターズにとても情熱を持っている」とラッシュブルックは語った。
「彼は私たちが彼と関係を持つずっと前にフォード・ラプターを購入し、ロサンゼルスに保管していました。
「私たちが初めて彼に会ったとき、そして2023年に私たちが交際を発表したときに彼が初めてディアボーンに来たとき、彼はただラプターズをドライブしたかっただけでした。
「そして、彼がF1でシートを離れていたとき、私たちは『あなたの情熱は何ですか？』について話しました。私たちはそれがラプターズであることを知っていました、そしてそれは彼がそこで私たちと一緒にもっとやりたいと思っていた試合でした。」
「それで、数か月前にラプター・ラリーに彼を招待しましたし、F1ラスベガス周辺で他の多くのオフロード活動をさせましたが、彼はそれをとても楽しんでいます。
「私たちは彼との時間を楽しんでおり、そこから得られる恩恵を楽しんでいます。
「将来的にはどうなるかは未定です。現時点では、競争の計画はないと言えますが、将来何が起こるかはわかりません。」
しかし、彼はオーストラリアのフィンケレースでのリカルドが見てみたいと示唆した。
「それは楽しいかもしれない、それは楽しいかもしれない」と彼は言いました。
リカルドは最後の競技レース以来、いくつかの投稿で復帰をほのめかしており、多くの人が彼がF1グリッドに戻る可能性を示唆していると解釈した。
しかし、競争相手がオーストラリア人を自分たちのマシンに乗せることに真剣な関心を示しているにもかかわらず、このオーストラリア人はF1に戻ることにも、スーパーカーでレースすることにも興味がないようだ。
レースに出るとしたらダートになる可能性が高いようだ。