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タイタニック号建造会社ハーランド・アンド・ウルフ、造船所存続に全力を尽くす

最後の救助から5年が経ち、将来を保証するはずだった英国海軍との契約工事の開始まであと数ヶ月となった今、タイタニック号の建造会社ハーランド・アンド・ウルフ社は再び危機に瀕している。焦点の定まらない戦略と急増するコストにより、破産した親会社は今週、経営破綻に追い込まれ、造船所4か所で1,200人の雇用が失われ、英国造船業界で最も有名な企業の一つが危機に瀕している。英国で重要な防衛契約を維持するための取り組みの一環として、163年の歴史を持つベルファストの操業所とイングランドおよびスコットランドの造船所の買い手（または買い手たち）を探す競争が今、刻々と迫っている。シンクタンク、王立統合防衛安全保障研究所の防衛・産業・社会プログラム担当ディレクター、トレバー・テイラー氏は、英海軍の契約にH&W社を選んだことは「労働力が少なく、製造インフラも限られていたことを考えると、常に大きなリスクがあった」と語った。同氏はさらに、「国家造船戦略の信頼性を維持する」ためには、4つの造船所の「効果的な救済」が必要だと付け加えた。親会社のキャッシュフローの問題にもかかわらず、H&Wは 歴史的なベルファスト造船所の拡張 また、来年初めに予定されている英国海軍の艦艇3隻の作業開始を記念する伝統的な鋼材切断式典に備えて、見習い制度も整備している。この3隻の艦艇は、20年以上ぶりに造船台を下りることになる。16億ポンドの艦隊固体支援（FSS）契約、 スペインのナバンティアが率いるコンソーシアムが2022年に確保 この計画は、H&W社のベルファスト造船所で最終的な建造と組み立てが行われるもので、苦境に立たされた造船会社にとって生命線となるものと思われていた。H&W社の有名な黄色いクレーンが目立つベルファストは、FSSの投資額7,700万ポンドの大半を受け取り、主要な製造工場を拡張している。約600人の従業員を抱えるベルファスト造船所には、ヨーロッパ最大級の乾ドックが2つあり、そのクレーンはベルファストのスカイラインを支配している。 ©チャールズ・マッキラン/FT20世紀初頭の全盛期には世界的巨人であり、かつては北アイルランド最大の雇用主でもあったベルファストの主力造船所は、安価なアジアの競合企業や、より資本力のある英国の防衛関連請負業者との厳しい競争によって悪化した数十年にわたる衰退からようやく脱却しつつあるように見えた。 しかしアナリストらは、 行政から救出された 2019年にエネルギーインフラグループInfraStrataによって設立されたが、道に迷い、資金が枯渇した。 「コストは収入の流入よりもはるかに速いペースで増加した」と、経験豊富な再編専門家である暫定会長ラッセル・ダウンズ氏は語った。監査されていない結果7月に発表された報告書によると、2023年の収益は前年比3倍以上の8,700万ポンドとなり、営業損失は半分以下の2,470万ポンドに減少した。しかし、利息費用は50％増加して1,840万ポンドとなった。 H&Wは、当時のCEOジョン・ウッド氏による救済後、イングランド南西部デボン州のアップルドア造船所とスコットランドのファイフ州メスルおよびヘブリディーズ諸島のアーニッシュ造船所の3か所をさらに買収し、エネルギー、再生可能エネルギー、クルーズ船の改修事業のほか、シリー諸島フェリーなどの非中核事業に軸足を移した。現在、2500万ポンドの「不正配分」疑惑と、その他の支出が「ほとんど、あるいは全く企業利益につながらない」という疑惑について捜査が進められており、H&Wの財務管理の弱さが浮き彫りになっている。犯人の名前は明らかにされておらず、不正行為も立証されていない。ハーランド・アンド・ウルフは、英国の新労働党政権にとって、産業危機と闘う上でもう一つの頭痛の種となっている。 スカンソープのブリティッシュ・スチール そして タタ・スチール ウェールズの グランジマウス製油所 スコットランドと テムズウォーター イングランド南東部。 7月にH&Wが安価な資金調達を可能にする可能性があった2億ポンドの重要な融資保証を拒否したため、ロンドンに拠点を置く親会社は資金調達に追われた。 すでにH&Wに1億1500万ドルを貸し付けている、付与された 緊急2500万ドル融資 状況に詳しい関係者によると、この資金の大半はすでに使い果たされているという。 18歳の見習いイーサン・バクスターは3週間前にベルファストのH&Wに入社した。「新しい買い手が来ると聞いています。心配していません」 ©チャールズ・マッキラン/FTダウンズ氏は、その時点で造船会社は「少しではなく、かなり破産状態だった」と述べた。H&Wが政府融資を獲得できなかったことで、その運命は決まった。「失敗したのは、 [H&W] 「彼らは断られ、代わりの手段もなかった」と彼は語った。コンサルティング会社メンジーズの事業回復パートナー、フレディ・カラスティ氏は、H&Wは2019年以降、おそらくは新型コロナウイルスのパンデミックもあって資金繰りに問題を抱え、一度も利益を上げたことがないと語った。 ダウンズ氏は今週、テネオ氏を管理人に任命し、数週間以内に4つの造船所をまとめて売却したいと発表した。 FSS契約に関与しているのは、約600人を雇用し、欧州最大級の乾ドックを2つ持つベルファスト造船所とアップルドア社のみである。「明らかに購入者の主なターゲットは王冠の宝石となるだろう [Belfast and Appledore] 「FSS契約が生み出す収入と、これがもたらす可能性のある将来の機会のためです」とカラストチ氏は述べた。アナリストらは、H&Wの買収はナバンティアにとって最も理にかなっているかもしれないと指摘する。これにより、造船業と雇用がスペインに奪われ、英国で最も貧しい地域の一つである北アイルランドでの失業につながるのではないかという労働組合の懸念が強まる。スペイン国営企業が率いるコンソーシアムは、防衛関連企業BAEシステムズやバブコック・インターナショナルを含む英国企業による入札に勝利し、2年前にFSS契約を獲得した。3社とも、H&Wの全買収に興味があるか、ベルファスト造船所のみ買収に興味があるかについてはコメントを控えた。 スコットランドのケイト・フォーブス副首相は、メスル造船所とアーニッシュ造船所の「経済的チャンス」を指摘しており、世界的な防衛関連請負業者がスコットランドの事業買収に関心を示していると、事情に詳しい人物が語った。人物の氏名は明かさなかった。H&Wの破綻は、全国の造船所に安定した仕事の供給を可能にする国家造船戦略を策定するという歴代政府の試み、最近では2022年の試みにとって打撃となる。 しかし労働党政権は、融資保証に関する決定を擁護し、保守党の前政権が対応を遅らせたと非難している。「ある意味、我々が下した最初の大きな決断が、明らかに問題だらけだったことは幸運だった」と労働党幹部は語った。「多くの危険信号があったが、融資保証を進めないという明確な決断だった」 ディフェンス・アナリシス・ニュースレターのアナリスト兼編集者であるフランシス・トゥーサ氏は、造船戦略には当初からいくつかの「矛盾」があったと述べた。資金不足に加え、すべての造船所に仕事がある国内の軍艦産業を存続させながら競争を促進するのは困難であることが判明した。 2019年に600万ポンドの救済前にベルファストの施設を9週間占拠した労働組合は、苦労して勝ち取った勝利が無駄になるのではないかと懸念していた。 ©パウロ・ヌネス・ドス・サントス/ブルームバーグ不確実性にもかかわらず、ベルファストの一部労働者は、同社が破産申請した2019年と「全く違う」雰囲気だと話した。3週間前にベルファストのH&Wに入社した見習いのイーサン・バクスターさん（18歳）も期待している。「新しい買い手が来ると聞いています。心配していません。」しかし、600万ポンドをかけて救出される前の2019年にベルファストの施設を9週間占拠した労働組合は、苦労して勝ち取った勝利が無駄になるのではないかと懸念していた。「2019年に私が関わったとき、私たちは文字通り諦めることを拒否しました。そして、私たちはまた同じことをするでしょう」と、ベルファストとアップルドアの労働者の大半を代表する労働組合ユニトのアイルランド支部長スーザン・フィッツジェラルド氏は語った。…
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