韓国、ソウル — 韓国政府は月曜、若手医師らはストライキを終了するまで4日間の猶予を与えられ、さもなければ医師免許を停止され、起訴されると発表した。
約9,000人の研修医と研修医が、医学部入学者数を約65％増やすという政府計画に抗議するため、先週初めから仕事を休んでいる。 ストライキは病院の運営に深刻な打撃を与え、手術やその他の治療が多数キャンセルされた。
政府当局者らは、韓国の急速な高齢化に対処するには医師の増員が必要だと主張している。 この国の現在の医師と患者の比率は、先進国の中で最も低い部類に入ります。
ストライキ参加者らは、大学はこれほど多くの新入生を受け入れることができないと主張し、この計画では小児科や救急科など一部の主要だが低賃金分野における慢性的な医師不足は解決しないと主張している。
パク・ミンス保健次官は月曜日のテレビ会見で、政府はストライキ中の医師が木曜日までに職場に復帰すればいかなる懲戒処分も求めないと述べた。
パク氏は「今月末の2月29日までに職場に復帰してほしい。それまでに退院した病院に戻った場合、ストライキによって生じた損害については責任を負わない」と述べた。 “遅すぎることはありません。 すぐに患者の元へ戻ってください。」
しかし、期限を守らなかった者は最低３カ月の医師免許停止処分が科せられ、捜査や起訴の可能性などさらなる法的措置に直面するだろうと同氏は述べた。
韓国の医療法に基づき、政府は公衆衛生に重大なリスクがあると判断した場合、医師やその他の医療関係者に職場復帰命令を下すことができる。 このような命令に従うことを拒否した場合、免許停止、最高3年の懲役または3,000万ウォン（2万2,480ドル）の罰金が科される可能性がある。 実刑判決を受けた者は医師免許を剥奪される。
医療法を専門とする法律事務所Daeryunのパートナー、Hyeondeok Choi氏は、政府がストライキ中のすべての医師の免許を停止する可能性は非常に低いと述べ、そうなれば「巨大な医療空白」が生じる可能性があると述べた。 他の関係者は、当局はストライキ指導者を処罰する可能性が高いと述べた。
韓国には約13,000人の研修医と研修医がおり、そのほとんどが100の病院で働いて研修を受けています。 彼らは通常、手術中に上級医師を支援し、入院患者に対応します。 彼らは一部の大病院の医師全体の約 30% ～ 40% を占めています。
約14万人の医師を代表する大韓医師協会は、ストライキを行っている医師らを支持するとしているが、研修医らのストライキに参加するかどうかは決めていない。 上級医師らはここ数日、政府の計画への反対を表明する一連の集会を開催した。
今月初め、政府は大学が来年から医学生を現在の3,058人から2,000人増やすと発表した。 政府は2035年までに医師を最大1万人増やすことを目標としている。
ストライキを行った医師らは、競争の激化に直面した医師が過剰治療に手を染め、公的医療費の負担になるのではないかと懸念していると述べた。
公的調査によると、韓国国民の約80％がこの計画を支持している。 批評家らは、韓国で最も高給取りの職業の一つである医師が、競争激化と収入低下を懸念してこの採用計画に反対しているのではないかと疑っている。
朴大統領は、公共医療施設が勤務時間を延長し、軍病院が一般患者に緊急治療室を開設しており、国内の救急患者や重症患者に対する医療サービスは引き続き安定していると述べた。 しかし、地元メディアは、心停止に陥った80代の女性が、医療スタッフの不足やストライキに関連する可能性が高いその他の理由を理由に7つの病院が彼女を拒否した後、先週金曜日に死亡が宣告されたと報じた。
55歳の喉頭がん患者であるファン・ビョンテさんは、4年間にわたって定期的に治療のためにソウルの病院を訪れていると語った。 同氏は先週、ストライキのため抗がん剤注射を受けずに退院しなければならなかったと語った。
ファン氏は政府と医師の両者が患者の命を人質に取っていると非難した。 「最終的に苦しんで死ぬのは彼らではなく、私のような患者です」とファン氏は語った。
___
AP通信の記者Jiwon Song氏がこのレポートに寄稿した。