バンクーバー・カナックスは、昨日ナッシュビルで行われた両チームの第1ラウンドシリーズ第6戦で、予想外の2人のヒーローの並外れた努力のおかげで、かろうじてプレデターズを敗退させた。
この試合唯一のゴールを決めたスイス人ストライカー、ピウス・スーターは良い試合を見せ、何度か得点チャンスを掴んだ後、残り2分を切った時点で最終的に「プレッズ」のゴールキーパー、ジューゼ・サロスを破って3位となった。
「ある時点でイライラしてしまった」とスーターは試合後認めた。 私はそれをすぐに解決し、次の出演に集中し、それを実現するために正しいことを行い、幸運にもそれが実現しました。」
カナックスのコーチ、リック・トチェットは、フォワードが落胆しないように彼の背中をたたいなければならなかった。
「試合中、3回残り13分になったとき、私はスーターに『続けて、諦めないで、心配しないで』とさえ言った」とトチェットは記者会見で語った。 彼にはイライラが募っていたので、チャンスは十分にあった。 彼はとても良いプレーをしたと思った。」
「それはプレーオフホッケーだ」と彼は続けた。 しばらくロックが解除されないかもしれませんが、適切な場所に進み続ければロックが解除されます。それが「Suts」でも起こりました。 それは我々にとって大きな決勝ゴールだった。」
不快感がある
スーターにとって簡単なことは何もありませんでした。 第5試合で顔にシュートを打たれた彼は、次の試合であのようなパフォーマンスを見せるためには、十分な回復力を示さなければならなかった。 トッシェはためらうことなく彼の人柄を称賛した。
「シリーズ中、彼は常にネットの周りにいて、スクラムにもいて、何度か顔を殴られた」と彼は回想した。 彼は顔にパックをしたこともあり、翌朝には歯医者に行き、睡眠も悪く、柔らかい食べ物を食べなければなりませんでした。 それは大変ですね。 彼は痛みの瞬間を経験し、決勝ゴールを決めに来る人だ。」
「試合の間に2日間の休憩があったのは助かりました」とスーターはコメントした。 スムージーをたくさん飲んだり、ボウルを飲んだり、ストローを使って食べたりしています。」
「よくお世話になりました」と付け加えた。 時々不快なこともありますが、それほど問題はありません。」
シロフス、摂理の人
もう一人の予想外のヒーローは確かにカナックスの序列3位のゴールテンダー、アルトゥールス・シロフスだった。彼はシリーズ序盤にサッチャー・デムコとケーシー・デスミスが倒れた後、3試合で非常に好調を維持している。
2021年から2022年にかけてトロワリビエール・ライオンズでプレーした23歳のラトビア人は、昨夜の勝利で驚くべき落ち着きを見せ、28セーブを挙げて完封勝利を収めた。 奇妙なことに、彼の才気はトチェットをあまり驚かせなかったようだ。
「彼のような男は、彼の行動を見ればそれがわかる」とコーチは説明した。 プレーしていないときや、練習中に第3ゴールキーパーだったときでも、彼は試合に取り組み、廊下で何時間もジャグリングをしたり、あらゆる種類のルーティンをこなしていた。 彼にとってそれは大きすぎないことがわかります、彼はネットの中で落ち着いています。」
「スタンレーカップシリーズです！」 そしてこの男は第3ゴールキーパーであり、我々は行かなければならない、とトチェットも強調した。 それは必要です…私が言いたいことはわかります。 そして、みんなが彼に自信を持てるようにしましょう。 彼がゴールにいるときは彼らは快適だ。
シロフス氏はすでにラトビアとの重要な国際会議に参加しており、目の前の挑戦に対する精神的な準備は確かに整っていた。
「過去にも大きな試合に出場していたので、何が起こるか、どんな試合になるかは分かっていた」と23歳のアスリートは断言した。 私にとってビッグクラブでプレーする素晴らしい機会だ。 この機会を掴むことはさらに良いことです。」
シロフスは名だたる相手を相手に完封勝利を収めたことを確かに誇りに思っていた。
「どの試合もゴールキーパーにとっては1対1だ」と彼は語った。 どちらが相手を倒すかを見ることだ。 それは精神的な決闘です。 彼がゴールを許してしまったので、あなたが有利になり、そのまま続ければ戦いに勝つことができます。