先週、故郷ニュージャージー州で自転車に乗っていたNHL選手ジョニー・ゴードローとその兄弟マシューが飲酒運転の疑いのある運転手にひかれて死亡したことを受けて、ホッケー界から追悼の声が相次いでいる。
ヤロミール・ヤガーは火曜日、2018年にカルガリー・フレームスでチームメイトだったときに、ゴドローがリーグ通算766ゴール目、そして最後のゴールをアシストした動画をソーシャルメディアに投稿した。
「何よりも美しいパスでした」とヤガーはチェコ語で書いた。「残念ながら、人生は信じられないほど残酷なこともあります。ジョニー・ゴードロー、あなたがここにいてくれて、信じられないほどのパフォーマンスで、NHLの世界レベルで成功できるという希望をすべての選手に与えてくれてありがとう。あなたのご家族に心からお悔やみ申し上げます。あなたとあなたの兄弟のご冥福をお祈りします。」
マシューさんの未亡人マデリンさんを支援するための寄付も引き続き寄せられている。マデリンさんは夫婦にとって初めての子どもを妊娠中で、出産予定日は12月。マデリンさんの妹ホランド・コービッツさんが立ち上げ、オンライン募金会社が確認したGoFundMeは、火曜日の東部標準時午後7時時点で56万ドル以上を集めた。
7,800人以上の寄付者の中には、リーグ中の現役選手や元選手、またはその配偶者数十名が名を連ねており、その中にはニューヨーク・レンジャーズのフォワード、アルテミ・パナリンの家族からの3,000ドル、ダラス・スターズのマット・デュシェーンからの2,013ドルも含まれており、合計567,127ドルとなり、当初の目標額30,000ドルを大きく上回っている。
マシューが2017年から2019年までの2シーズンをプレーしたECHLのウースター・レイラーズHCのオーナー、クリフ・ラッカー氏が1万ドルで最高額の寄付者として挙げられている。
「マディ、あなたとあなたの愛する人にとってこの計り知れないほど困難な時期に、レイラーズHCファミリー全員があなたと肩を並べて立ち向かいます」とラッカー氏はコメントした。「あなたとマティはこれからもずっとレイラーズファミリーの一員であり、私たちがあなたに送る愛とサポートを感じてもらえたらと思います。」
NHL選手でコロンバス・ブルージャケッツ所属の31歳のフォワード、ジョニー・ゴードロー選手と弟のマシューさんは、木曜の夜、故郷ニュージャージー州で自転車に乗っているときに車にひかれて死亡した。
ニュージャージー州警察によると、ゴードロー兄弟は木曜日の夜、オールドマンズ・タウンシップの道路を自転車で走行していたところ、午後8時ごろ、同じ方向からSUVを運転していた男が他の2台の車を追い越そうとして後ろから衝突した。2人は現場で死亡が確認された。
葬儀や追悼式については、公的、私的を問わず、今のところ情報は得られていない。カルガリー・フレームスは、スコシアバンク・サドルドームの西側入口の外でキャンドルライトの集会を開く予定で、そこにはファンが作った大きな記念碑があり、地面にはチョークでメッセージやゴードローの背番号13が書かれている。
「ジョンとマティを埋葬する旅に出るにあたり、増え続ける記念碑を訪れ、愛や祈り、思いやりのメッセージ、ジャージ、スケート靴、スティック、パック、花、ろうそく、その他多くの追悼の品を残してくれたすべての人々に、私たちはとても慰められています」と叔父のジム・ゴードローさんはフェイスブックに投稿した。
「皆さんの家の玄関先や庭、車に立てられた追悼碑に私たちは慰められています。多くのプロスポーツ選手、団体、その他のスポーツリーグ、そして一人ひとりが個人的に送った数え切れないほどの黙祷や心のこもったメッセージ、放送やメディア、皆さん一人ひとりからの心のこもったメッセージ、そして全く見知らぬ人からの思いがけない親切や思いやりの行為を私たちは見聞きしてきました。」
金曜日、コロンバスのファンはブルージャケッツのダウンタウンのアリーナの外にホッケーのスティックや花、その他の記念品で記念碑を作った。
ブルージャケッツは、ファンは水曜日の夜にネイションワイド・アリーナの外で行われるキャンドルライト追悼集会にも招待されていると述べた。この集会では、チームのメンバーによる短いスピーチのほか、ジョニーとマシューが着用していたジャージの番号を追悼する13分21秒間の黙祷が行われる予定だ。
ブルージャケッツは、ゼネラルマネージャーのドン・ワデル氏と選手たちが水曜日の午後に記者団に話す予定だと発表した。
ウェイン・グレツキー選手は週末、自分と家族はこの無意味な悲劇に打ちのめされていると語った。
金曜日にフィラデルフィアで予定されていた妹ケイティの結婚式の前夜に彼らが亡くなったことは、ホッケーの枠を超えた出来事だった。ESPNの大学フットボール中継で月曜日の夜に行われたフロリダ州立大学対ボストン大学の試合で、実況アナウンサーのボブ・ウィシュセン氏がジョニーとマシューについて悲痛な言葉を述べた。ボストン大学はゴードロー兄弟が10年前に1シーズン一緒にホッケーをプレーした大学で、フロリダ州立大学とボストン大学の間で行われた試合だった。
「ナショナルホッケーリーグ全体、ボストンカレッジのコミュニティ、その他多くの人々は、金曜日にジョニーとマシュー・ゴードローの死を知り、大きなショックを受けました」とウィシュセン氏は語った。「私たちの心は打ち砕かれています。彼らの妻、ジョニー・ゴードローの幼い子供たち、マシューの生まれてくる子供、そして彼らの家族と友人全員に、心からの思いと祈りを送ります。」
アスレチックのNHLシニアライター、ショーン・マッキンドーは、ジョニー・ゴードロー選手は「素晴らしい家族思いの男」として、そして多くの子供たち、特に体格のせいで自分の選んだスポーツでは成功できないと言われてきた子供たちの励みとして記憶されるだろうと語る。マッキンドーは、木曜日に31歳で亡くなったコロンバス・ブルージャケッツのスター選手について、「氷上で常に一番小さい選手だったにもかかわらず、彼は素晴らしい成績を残していた」と語った。