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ステットソン・ベネットがラムズ第2クォーターバックとしてNFLデビュー

クォーターバック ステットソン・ベネット ヒューストンのホテルのエレベーターでラムズのコーチ、ショーン・マクベイからこの知らせを聞いた。それはラムズのプレシーズン最終戦の朝で、ベネットはプレシーズン3度目の先発出場に向けて1週間中準備していた。「ところで」マクベイはベネットのほうを向いて言った。「今日はプレーしないよ」ベネットはすぐには意味を理解しなかった。ジミー・ガロポロがレギュラーシーズンの最初の2試合で出場停止となったため、ベネットはテキサンズ戦に出場できない。なぜなら、彼はマシュー・スタッフォードのバックアップとして出場する機会を得たからだ。 9月8日デトロイトでシーズン開幕。「みんなが『おめでとう』と言ってくれた」とベネットは木曜日に笑いながら語った。「でも私は『何のために？』って思った。プレーしたかったのに」「それで私は『わかった、これが意味するところだ』と思ったんです」2023年ドラフト4巡目指名選手であるベネットは、フットボール以外の負傷・病気リストに登録されてから1年後、NFLのレギュラーシーズンの試合で初めてユニフォームを着ることになる。「とても興奮しています」とベネットはバックアップの役割について語った。「集中して、何かが起こっても備えておくには、本当に良い機会だと思います。」ベネットは、プレシーズンのダラス・カウボーイズとチャージャーズ戦での勝利、そしてカウボーイズとの合同練習での活躍により、マクベイとゼネラルマネージャーのレス・スニードの信頼を勝ち取った。では カウボーイズとの試合ベネットは4回のインターセプトを乗り越え、残り4秒で同点タッチダウンパスを決めた。また第4クォーターではロングタッチダウンパスも決め、 チャージャーズを倒すのを助ける。しかし、これらの試合の合間に行われたカウボーイズとの練習は、ベネットがライオンズ戦で遭遇する可能性のあるシナリオに最も近いものだった。スタッフォードはトレーニングを開始したが、ハムストリングの張りのため退場した。ガロポロはファーストチームで練習し、ベネットは予期せずセカンドチームの役割を担ったが、大きなミスなくこなした。デトロイトのフォードフィールドで対戦するチームの雰囲気は、NFLの中でも最も厳しいものの一つとなっている。ベネットは昨シーズン、ラムズがそこで24対23で敗れたNFCワイルドカードプレーオフには出場しなかったが、ジョージア州を連続全国タイトルに導く間、数多くの敵対的な環境でプレーした。ラムズは金曜、土曜、日曜は休みとなり、月曜に試合週の準備を始めるために復帰する。ベネット氏は今週末はウッドランドヒルズの施設の近くに滞在する予定だと語った。「たぶんこの辺りにいるよ」と彼は言った。「映画の勉強をしたり、準備をしたりしているよ」ラムズの攻撃ラインがスタッフォードを適切に守れなかった場合、ベネットはライオンズ戦に出場することになるかもしれない。ラムズが今週試合をするなら、右ガードのケビン・ドットソンが、予想されていた先発の役割を担う唯一のラインマンとなるだろう。 ラムズのガード/センター、ジョナ・ジャクソン（72）がトレーニングキャンプ中にドリルに参加。ショーン・マクベイ監督はジャクソンがシーズンを通してセンターとして先発する可能性があると語る。 (Icon Sportswire / Icon Sportswire、ゲッティイメージズ経由) ラムズはジョナ・ジャクソンと3年契約を結び、保証金3400万ドルを支払った。表面上は左ガードとして起用される。ラムズはこの移籍によりプロ2年目のスティーブ・アビラが左ガードからセンターに転向できると考えた。 しかし、ジャクソンはトレーニングキャンプの早い段階で肩を負傷した。彼はセンターとして練習しており、マクベイ監督は開幕戦でジャクソンがセンター、アビラが左ガードを務める可能性は「十分にある」と語った。これは出場停止と負傷に見舞われたチームにとって最新の入れ替えとなるだろう。トレーニングキャンプの早い段階で足首を負傷した左タックルのアラリック・ジャクソンは、 2試合出場停止 NFLの個人行動規範に違反したためだ。右タックルのロブ・ヘイブンシュタインも足首の負傷のためトレーニングキャンプの早い段階から欠場している。ヘイブンシュタインが出場できない場合は、ジョー・ノートブームとプロ2年目のウォーレン・マクレンドン・ジュニアがタックルを務める予定だ。プロ10年目のヘブンスタインは「驚異的な進歩を遂げている」とマクベイ監督は語った。開幕戦出場の可否は来週に決まる。「フットボールの試合のような動きや、そこで起こるさまざまなことをシミュレートするには、会話が必要になると思います」とマクベイ氏は語った。マクベイ氏は、スニード監督は、ロースターや練習生チームに厚みを加えるために、最近他チームから解雇されたラインマンを探し続けていると語った。等。 レシーバーのプカ・ナクア（膝）は練習しており、ライオンズ戦に出場できるとマクベイは語った。「しばらく欠場していたにもかかわらず、身体的には非常に丈夫であることが分かります」とマクベイは語った。「体調はとても良いと思います…だから、準備は万端です」。ラムズは、春にスタッフに加わったアシスタントスペシャルチームコーチのチリ・デイビスと別れた。マクベイは、代わりの人を雇うつもりだと語った。「現在検討中です」とマクベイは語った。「チリ・デイビスの幸運を祈ります。これは、コーチングのようなものです。私たちは、一緒に仕事をしてくれる人と少し違う方向に進むことを望んでいました」 [special teams coordinator] 「チェイス・ブラックバーン」 #ステットソンベネットがラムズ第2クォーターバックとしてNFLデビュー