国会議員が来週、ガザでの「即時」停戦を求める２回目の議会動議の採決を準備している中、キア・スターマー氏は自身の権威を試す最近の試練に見舞われている。
中東危機に関するSNP動議は、ハマスが運営するガザ地区保健省がイスラエルによる同地域への攻撃で2万8600人以上が死亡したと報告したことを受けて提出された。
イスラエルが包囲された飛び地への容赦ない砲撃を開始してから4カ月間、労働党指導者は恒久停戦の考えを繰り返し否定し、これに同意しない労働党議員らとの関係を断ってきた。
前回の結果では、左派政党が11月に同様の動議への投票を拒否したが、議員間の大きな分裂を引き起こし、10人の最前線議員の辞任につながった。
昨年の投票動議の結果、スターマー氏は党首として最大の反乱に見舞われることになった。 左派指導者は8人の影の閣僚を含む56人の国会議員がSNP動議に賛成票を投じたが、労働党は棄権した。
労働党は当初「人道的一時停止」を求めていたにもかかわらず、ストリップ地区からの援助と避難の流入を期待する「持続可能な停戦」支持に転じた。
しかし、党は戦闘の即時停止を支持するまでには至っていない。
２回目の投票は、録音の中でイスラエルについて軽蔑的な発言をしたことが暴露され、労働党党首が２人の労働党候補者への対応を余儀なくされた直後に行われた。
労働党ロッチデール候補のアズハル・アリ氏と労働党ハインドバーン候補のグラハム・ジョーンズ氏は発言により停職処分となった。
左翼党の多くの国会議員はすでにスターマー氏の指導力に反対し、週末のアリ氏の停職処分についてもっと早く行動すべきだったと指摘している。
ロッチデール候補者の二度目の発言を知ってからかなり経った月曜日、労働党党首がアリ氏を停職処分にするかどうかの決定に5時間も費やしたと伝えられているのを知り、党員らは同氏の意思決定の遅れが重大な問題を引き起こす可能性があると警告した。パーティーに損害を与える。
ある労働党高官は「すぐに行動すべきだった。それは完全に明白だ」と語った。
「唯一の希望の兆しは、選挙運動の最中ではなく、今、こうした教訓を学んでいることだ」と彼らは付け加えた。
来週の投票に先立ち、ある労働党議員は記者団に対し、「乗り越えたと思っていたあらゆる傷が再び開くことになる」と語った。
別の労働党議員は、ここ数カ月で労働党の立場が大きく変わったため、スターマー氏がどのように議員らに即時停戦投票の棄権を求め続けることができるのか「想像できない」と述べた。
スターマー労働党指導者は先週のＸへの投稿で、「戦闘は今すぐ止めなければならない。持続可能な停戦が必要だ」と書いた。
パレスチナ領土での死者数が増え続ける中、イスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相はイスラエルに対し、ラファでの地上攻撃を推し進めるよう命じた。
ネタニヤフ首相は、二国家解決を求める米国の呼びかけを拒否した後、「絶対的な勝利以外のことでは妥協しない」と警告した。
エジプトと国境を接する都市ラファには100万人以上の難民が避難している。
パレスチナ民間人にストリップ南部への移動を命令し、推定42万5,000人の国内避難民が閉じ込められたままのカーンユニスの完全包囲を続けた後、イスラエルは地上作戦をラファに移すことを明言した。
スティーブン・フリンＳＮＰウェストミンスター党首は、リシ・スナック首相とスターマー労働党指導者に即時停戦を支持するよう呼び掛け、「曖昧にする時期は終わった」と警告した。
「すでに2万8000人以上のパレスチナ人の子どもや民間人が殺害され、病院や家族の家を含むガザの広大な地域が破壊された」とフリン氏は付け加えた。
ＳＮＰウェストミンスター党首は続けて、英国政府は「手をこまねいて何もしないわけにはいかない」と繰り返した。
「即時停戦が実現するには国際的な圧力が最も重要であり、英国にはその役割を果たす道徳的義務がある」と同氏は述べた。
フリン氏は再びパレスチナ民間人の壊滅的な死者数に言及し、「スナク氏とスターマー氏が曖昧な言葉を交わすたびに、さらに多くの子供たちが殺されている。もう十分だ。これは終わらせなければならない。そして今すぐに終わらせなければならない。」と述べた。