F外ではドリュー・ピーターセンが夢を生きている。プロのスキーヤーとして、彼は世界中を旅し、パウダーを滑り、カメラの前でターンすることで報酬をもらっています。それは子供たちが夢見る生活ですが、それが完全な真実ではありません。
30歳のピーターセンさんは、メンタルヘルスと生涯にわたって闘い、助けを求めるまでに何度も命を絶ちそうになった。彼は2型双極性障害、PTSD、うつ病、自殺願望、脳震盪後症候群と診断された。セラピスト、EMDR 治療、脳リハビリテーションのサポートを受けて、ピーターセンは新しい道を切り開き、自分の闘いについて話し始めました。
ピーターセンはコロラド州シルバーソーンで育ちました。シルバーソーンはロッキー山脈の中心、ベイルとブリッケンリッジの間に位置する人口 4,940 人の小さな町です。父親がスキーのインストラクターとして働いていたため、ピーターセンは「ほとんどスキー板を履いて生まれてきました」と彼は言います。彼の両親はスキーのためにこの町を選び、ピーターセンと兄がまだ 1 歳半だったときに最初のターンを手伝いました。
「私の生い立ちは山に導かれました」とピーターセンは言います。ゴア山脈の隣に住んでいた彼は、父と兄を追って山を駆け回っているうちにスキーに夢中になりました。ピーターセンは公立学校に通い、サッカーなどのチームスポーツをしていました。 「生活はごく普通でした。私は完璧主義の傾向があり、非常にオタクでした。私の頭の中が何が悪いのか人々に気づかれないように、学校とスキーで優秀になろうと努めました。」
ピーターセンは 15 歳のとき、初めてのスキー大会であるクレステッドビュートの US エクストリームに出場しました。 「私は2位になり、雑誌で見たことのある大勢の選手を破った」とピーターセンは語った。次の週末、彼はタオスでのコンテストで優勝し、すぐに最初のスポンサーを獲得しました。翌シーズン、彼はパウダーマガジンに掲載され、スターダムへの急速な軌道に乗りました。
賞賛と注目にもかかわらず、ピーターセンは内心では苦しんでいた。 「私は幼い頃、小学校に上がるまで何度も脳震盪を起こしました」と彼は言う。 「脳損傷は精神疾患を引き起こすものではありませんが、悪化させる可能性があります。それらは、うつ病のエピソードや私の最初の自殺願望と重なっていました。スパイラルは自らを養った。ベッドから起き上がれなければ、何も解決できません。」
その間、彼のスキーでの成功は続いた。ピーターセンはコンテストで優勝し、より大きなスポンサーを獲得し、著名な雑誌で名を馳せました。高校卒業後、ユタ大学に通うためにソルトレークに移り、自由時間のほとんどをワサッチ山脈でスキーをして過ごしました。
「小学生の頃からの夢はプロスキーヤーになることでした。大学に入る頃にはそれが叶い始めていましたが、事故に遭うまでは」とピーターセンは言う。ピーターセンはコルク 720 を行う際に着地がぎこちなく、腰と肩を脱臼し、前十字靭帯を断裂し、仙骨と肋骨を骨折したため、助けを求めて自宅に戻ることを余儀なくされた。 「19歳になって、お母さんにシャワーを浴びるのを手伝ってもらうなんて、とても謙虚なことだよ。」
ピーターセンは複数回の手術と回復に2年を要したため、すべてのスポンサーを失ったが、夢を追い続けた。彼はスキーへの情熱によってスポーツに戻り、再び成功を収めました。
数年後、ピーターセンは、この高低のジェットコースターが 2 型双極性障害によるものであることを知りました。 「それは軽躁状態によって定義されます。たくさんのエネルギーを注ぎ、眠らず、たくさんパーティーをし、スキーのような集中力の高いことをするのです」と彼は言います。 「その後、突然のクラッシュと長い鬱状態になり、それが何か月も続く可能性がありました。」
このサイクルが何度も繰り返されました。 「徹夜でテストの勉強をし、試験に合格し、試験後に大酒を飲み、翌朝早く起きて雪を追いかけました。最終的には燃え尽きてしまいます。これらは躁状態のエピソードの限界点でした。私の肉体は、私が経験していた精神的、感情的なトラウマによって壊れてしまうでしょう。」このため、ピーターセンは生涯で13回の手術を受けました。
2017 年 5 月、ピーターセンは再び調子に乗っていました。冬の間、彼はスキー映画に出演し、ブリティッシュコロンビア州、日本、キルギスタンを旅行し、これまで以上に多くのお金を稼ぎました。しかし、オレゴン州のフッド山へのスキー旅行中、落石で頭を打ち、ヘルメットをかぶっていたおかげで命は取り留めた。
事故直後、ピーターセンさんは親しい人全員に「自分は大丈夫だけど、今回は違う」と話していた。 「私は生涯を通じて自分の葛藤を隠し、調子の良い時は乗り、悪い時は無視してきました」とピーターセンは言います。 「事故に遭う前、私の考えは怖がるほど悪くはありませんでした。自殺も考えましたが、自殺はしないと分かっていました。おそらくそれを理解するのが難しい人もいるでしょう。」
それはフッドでの臨死体験によって変わりました。 「私はなぜ自分が生きているのか疑問に思い始めました。私は死について哲学的な方法で考えていたのではなく、現実的な方法で考えていました。何かが根本的に間違っていることはわかっていました。」
落石から1年以上経った2018年8月、ピーターセンさんはついに助けを求めた。 「精神的なトラウマで私は悪循環に陥り、体が壊れかけていました。」転倒して鎖骨を骨折した後、ピーターソンさんは母親と弟に電話して、自分が苦しんでいることを伝え、専門家の助けを見つける責任を負ってほしいと頼んだ。
その後すぐに、ピーターセンは今でも会っているセラピストを見つけました。その後 2 年間にわたって、彼はさまざまな診断名や医療提供者を明らかにし始めました。最終的に、彼はEMDR治療、脳リハビリテーション、腰痛と片頭痛に対する理学療法を受けることになりました。 「自分を助ける方法がこれほどたくさんあるとは知りませんでした」と彼は言います。 「どんな問題に対処していても、それを解決するツールがあります。抽象的に感じるかもしれませんが、それらはすべて何らかの形で役に立ちます。各レベルで少しずつ削っていくだけです。」
長年の仕事を経て、ピーターセンは新たな人生を歩み始めました。 「私は酸素マスクを付けているので、今では他の人を助けることができます」と彼は説明します。長年の反省の中で、彼は自分の苦しみを他の人に共有することが非常に難しい理由に多くの要因が関与していることに気づきました。自殺願望、うつ病、精神衛生上の問題に根ざした恥ずかしさが主な理由だったが、有毒なポジティブ思考の社会的力学も同様だった。
「私が育ったロールモデルは、決して弱さを見せませんでした」とピーターセンは言います。 「彼らはスキーをしながら高みを追いかけ、決して弱みを見せずに山を下り続けました。良い雰囲気だけでした。」
良い雰囲気だけの欠点は、常に興奮していなければならないことです。この考え方では、人生の困難で面倒で複雑な部分を許容できません。しかし、ピーターセンはこう言います。夢を実現できないこともありますが、それは問題ありません。私たちは人々が現実に現れることを許可する必要があります。」
それを変えるためには、誰かが他の人のためにドアを開けなければなりません。 「雪の上で滑るのが上手いことで、私はたくさんの評価を受けてきましたが、なぜ難しいことについて話している人たちも祝うことができないのでしょうか？」ピーターセン氏は、「脆弱性が脆弱性を生む」ため、自分のストーリーを共有することに尽力しています。
「他の人の話は、助けを求める勇気を与えてくれました」とピーターセンは言います。 「ロブ・クラールがうつ病について話し、コーリー・リチャーズがEMDRとの経験を共有したことで、あなたは回復できることが分かりました。それらは生々しく、本物で、傷つきやすいものでした。彼らは単にメンタルヘルスの問題について語るだけでなく、さらに深く踏み込んでいた。だからこそ私は自殺について話します。だから私のような人は、自分たちが一人ではないことを知っています。」
ピーターセン氏は、自分の闘いを共有することは依然として難しいが、それが私たちのコミュニティと将来の世代にさらなる脆弱性をもたらすと信じている。 「自分のいる場所に安心感がある。話のせいでスポンサーを失っても、私はそれを気にしません。私の真実が誰かの共感を呼ばなかったり、私のことを軽視したりしても、私はやめるつもりはありません。人々は真実を必要としています。」