ジーン・キーディからマット・ペインターまで、パーデュー州はその責務を果たしてきた

キーディはパーデュー大学で25年間コーチを務め、そのうち20シーズンは州内のライバルであるボブ・ナイトと対戦した。 パーデュー対インディアナの試合は熾烈を極めたと言っても過言ではないでしょう。 しかし、ナイトはインディアナ大学で3つのタイトルを獲得したが、キーディはファイナル4に到達することはなかった。

2004年、キーディはもう1シーズンコーチをすることを決め、パーデューは彼の元選手の一人であるマット・ペインターを待機コーチとして雇用した。 ペインターはヘッドコーチとしての最初のシーズンにサザン・イリノイで25勝5敗の成績を収めたばかりだった。 彼がキーディの後を引き継いだのは35歳の時だった。 彼はパーデュー大学ではそれほど優れた選手ではなかったが、シニア時代はキャリアハイの1試合平均8.6得点を記録していた。しかし、キーディが何を望んでいるのかを常に理解しており、精神的なミスをほとんど犯さなかった接着剤の男だった。

彼は生まれながらのコーチでしたが、決してキーディのクローンではありませんでした。 ペインターは究極の「汗をかいているところを絶対に見せない」男です。 ペインターのあるシーズンについて誰かが本を書いたら、それは「情熱のない遊び」と呼ばれるかもしれません。

もちろん、それは不正確でしょう。 よほどの情熱がなければ、19 年間で 471 試合に勝ったり、NCAA トーナメントに 16 回出場したりする人はいません。 Painter ではあまり表示されません。

日曜日、試合終了のブザーが鳴った直後、センターのザック・イーディが彼のところに駆け寄ったとき、それは一瞬だった。 パーデュー大学がテネシー大学に72-66で勝利 中西部地区決勝戦。 特に3月に多くの困難な負けに耐えた後であったペインターの顔には喜びが明らかだった。

2019年、ボイラーメーカーズはファイナル4進出を目前に控えた 延長戦で負けるだけ キャバリアーズのキヘイ・クラークがバックコートでバックタップしたリバウンドを追跡し、どういうわけかママディ・ディアキテを発見し、残り1秒足らずでジャンパーを打った後、バージニアへ。

特にバージニア州が全米選手権で優勝した後では、その悲痛な敗戦は恥じるべきものではなかった。

しかし、状況は良くなる前にさらに悪化しました。 2021年、パーデューは1回戦で第13シードのノーステキサスに敗れた。 1年後、第3シードとしてボイラーメーカーズに スイート16で唖然とした 第1ラウンドでケンタッキー州に衝撃を与えたシンデレラ・セント・ピーターズ・チームによる。 一年前、これまでで最も最低な瞬間が訪れました。 第1シードとして1回戦敗退 第16シードのフェアリー・ディキンソンに。

ナイツは第16シードとしては38シーズンで第1シードを破った2番目のチームとなった。 最初のチームはUMBCで、もちろん2018年のトーナメントでバージニアを破った。 その恥ずかしい負けから1年後、バージニア州がエリートエイトでパーデューに勝利し、全米タイトルを獲得するために戻ってきたことは注目に値する。 ボイラーメーカーズはその偉業には及ばないかもしれませんが、最下位から 1 年が経ち、ついにファイナル 4 に進出しました。

あらゆる悲惨な敗北にもかかわらず、ペインターは変わらなかった。 試合後の記者会見で、彼は決して言い訳をせず、審判について泣き言も言わず、常に対戦相手と相手コーチの功績を認めた。 おそらく彼はプライベートでは自分の感情を表に出しても、公の場では決して表に出さなかったのでしょう。

日曜日、どうやってやったのかというありきたりな質問をされたとき、彼は肩をすくめてこう言った。 [Edey] 戻ってきたことは確かに大きな助けになった。」

冗談じゃないよ。 イーディは現在、年間最優秀代表選手に2回輝いているが、日曜に40得点、16リバウンドを記録したのが最高の試合だったのかもしれない。

テネシー大のリック・バーンズ監督は敗北を潔しとしながら、フェアリー・ディキンソンの敗戦後もペインター監督は選手やシステムを諦めていないと述べた。 ペインターは「このチームを構築し続け、ファイナル4に入るチャンスを与えるために各分野で成長させるという素晴らしい仕事をしてくれた」と語った。

実際、パーデュー大学は、コーチがリー・ローズ、センターが後にNBAオールスターとなるジョー・バリー・キャロルだった1980年以来、ファイナル4に進出していなかった。 Edy は、多くの点で、その時代への逆戻りです。 キャロルはボストン・セルティックスがゴールデンステート・ウォリアーズにトレードした後、その年のドラフトで1位指名を受けたローポストセンターだった。 彼は非常に堅実なNBAキャリアを持っていましたが、最もよく知られているのは、 セルティックスがそのトレードで得たもの：ロバート・パリッシュとケビン・マクヘイル。

イーディはローポストプレーヤーであり、ローポストセンターは現代のNBAでは過去のものと考えられているため、NBAの評価者は彼が1巡目後半か2巡目序盤にドラフトされるだろうと考えている。

ペインターはまだ53歳で、いつか彼の師であるキーディを追ってバスケットボールの殿堂入りを果たすチャンスがある。 キーディは 87 歳で、シーズン後半や NCAA トーナメント中にパーデューと頻繁に遠征します。 当然のことながら、CBSは日曜、実際の試合と同じくらい彼をカメラに映したが、試合終了時に目に涙を浮かべた彼のショットは確かに価値があった。 さらに、彼にネットを揺らしたのはイーディだった。

画家もナイロンを手に入れましたが、それが欲しかったからではありません。 過去にパーデュー大学がビッグテンで優勝したときも、ネットを切ることを拒否してきた。 「それは私の契約ではありません」と彼は言いました。 「しかし、彼らは私がそうしなければならないと言った。」

そう感じているコーチは彼だけではない。 1982年、ノースカロライナ州で全米選手権に初優勝した後、ディーン・スミスはネットの最後の部分を切るよう頼まれた。 「ジミー・ブラックにやってもらいましょう」とスミスはチーム唯一のシニアスターターについて言及した。 私はたまたまそこに立っていて、周りの人が網を切ることを望んでいるのに、なぜ網を切ろうとしないのかとスミスに尋ねました。

「もっとチャンスがあればいいなと思っているから」と彼は言った。 「ジミーはそうしないよ。」

ペインター氏には早ければ月曜日の夜にも別の網を切り倒すチャンスがあるかもしれない。 疑いなく、彼は喜んでそうするだろう――たとえしぶしぶだったとしても。

次のはしごを登るのが来週であっても、将来であっても、ペインターはそれを獲得したことになるでしょう。 彼は確かに会費を支払いました。