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ジョー・バイデン、歴史的な囚人交換で自身の功績を輝かせる

ゲッティイメージズバイデン大統領、ロシアとの捕虜交換を発表ジョー・バイデン大統領は先月、ロシアの刑務所にいるエヴァン・ガーシュコビッチ氏とポール・ウェラン氏の釈放を実現することより「優先すべきことは何もない」と述べた。木曜の夜、何カ月にもわたる舞台裏での交渉、圧力、駆け引きを経て、バイデン氏とカマラ・ハリス副大統領は、ついにアメリカの地に足を踏み入れた2人と抱擁を交わした。バイデン氏にとって、これは大統領任期の最後の数か月における最後の発言だった。民主党の大統領候補と目されているハリス氏にとっては、外交政策の成功で脚光を浴びるチャンスだった。特に印象的だったのは、バイデン氏がいつもスーツの襟に付けているアメリカ国旗のピンバッジを外し、ウェラン氏に付けた瞬間だった。それは任務が達成され、約束が果たされたことの目に見える証だった。ロシアとの24人の囚人の多国間交換は冷戦以来最大規模となり、わずか2週間前に再選を断念した大統領にとって大きな功績となる。ホワイトハウスでの任期が終わりに近づいた他の多くの大統領と同様、バイデン氏も、外交政策は大統領が選挙政治から遠ざかっても大きな影響を与えられる分野の一つであることに気付いた。通常、こうした海外への注目は、現職大統領が再選キャンペーンの重荷から解放され、国内の注目が党の新候補者に集まる2期目の終わりに生じる。バイデン氏の状況は異例だ。現代でこれに最も近い歴史的事例は、ベトナム戦争への対応に対する不満が高まり、リンドン・ベインズ・ジョンソン大統領が再選を断念した時だ。この戦争はジョンソン氏の在任期間の最後の数か月を占め、彼の政治的失墜を象徴するものとなった。 一方、バイデン氏は、1か月以上に及ぶ個人的、政治的混乱の末、木曜日にホワイトハウスで釈放されたアメリカ人の家族の喜びに浸り、この囚人交換で勝利を収めることができた。中東における未完の仕事6月下旬の討論会での惨憺たるパフォーマンスから始まったバイデン氏の混乱の1ヶ月は、先週の大統領執務室での国民に向けた演説で頂点に達し、同氏は再選キャンペーンを断念する決断について語った。トランプ大統領は「バトンを渡す」時が来たことを認めながらも、演説では大統領としての任期はまだ終わっておらず、仕事も終わっていないことを改めて思い起こさせる内容だった。演説には外交政策に関する約束も数多く盛り込まれていた。彼は拘留中の米国人を帰国させると述べていたが、木曜日の報道によりその考えは大きく前進した。彼はまた、ロシアの侵略者と戦うウクライナを今後も支援すると約束した。これは最近の議会の予算によって来年まで保証されている。そしてガザでの戦争を終わらせ、「中東に平和と安全をもたらす」ために努力すると述べた。最後の点については、ここ数日、ニュースは悪化の一途をたどっています。中東の緊張は劇的に高まっている。水曜日にイランで起きたハマスの著名な政治指導者の暗殺にはイスラエルが関与していたとされている。 イスラエルとヒズボラがイスラエル・レバノン国境で攻撃を交わす中、両国間の衝突の可能性が高まっている。イスラエル軍の攻撃により、ヒズボラ幹部とイラン軍事顧問が死亡した。米国務省は、地域紛争の拡大に対する懸念の高まりを反映し、アメリカ国民に対しレバノンへの渡航を避けるよう警告した。かつて上院外交委員会の委員長を務め、バラク・オバマ政権の副大統領として国際関係の監督も務めたバイデン氏は、2020年の大統領選の選挙運動で自身の外交政策の手腕をアピールした。しかし、中東は米国の最も有能な外交政策担当者にとっても外交の墓場であることが証明されている。バイデン氏が思い描くような永続的な「平和と安全」を達成することは素晴らしい成果となるだろうが、戦争が始まってからほぼ10カ月が経った今となっては、実現は遠いように思える。選挙における遺産ゲッティイメージズバイデン大統領はホワイトハウスで釈放された囚人の親族らと会見外交政策の成功はバイデン氏の功績を後押しする可能性があるが、大統領が歴史書の中でどのような位置を占めるか、特に同氏が自身の党員からどう見られるかは、同氏が選ぶ後継者の運命に最も直接的に左右される。ハリス氏は木曜日の午後、ホワイトハウスで大統領と同席していなかったが、米国に帰国したばかりの釈放された囚人たちを大統領とともに出迎えた。ホワイトハウスはまた、米国の同盟国との複雑な多国間捕虜交換の詳細交渉で副大統領が重要な役割を果たしたことをすぐに評価した。バイデン政権の高官はBBCに対し、ハリス氏が2月にミュンヘン安全保障会議でドイツのオラフ・ショルツ首相、スロベニアのロベルト・ゴロブ首相と会談したことが特に重要だったと語った。一方、共和党の大統領候補は、囚人交換の功績を自らに帰すことや、その賢明さを疑問視することで、囚人交換による政治的利益を最小限に抑えようと急いでいる。アリゾナ州での集会で、共和党副大統領候補のJ・D・ヴァンス氏は、このやり取りは、ドナルド・トランプ氏が11月に勝利する可能性が高まっていることを反映していると語った。「ドナルド・トランプが政権に就けば、再び行儀よくしなくてはならないと世界の指導者たちが恐れているのは明らかだ」と同氏は語った。「悪者たちは、ドナルド・トランプが戻ってきて、ただ乗りが終わるのではないかと心配している」元大統領自身も自身のソーシャルメディアのウェブサイトに長文の返答を投稿し、バイデン氏の交渉戦略に疑問を呈し、やり取りの詳細について推測した。「我々はどんなことでも決して良い取引をしないが、特に人質交換に関してはそうだ」と彼は書いた。「我々の『交渉人』はいつも我々にとって恥ずかしい存在だ！」ロシアがゲルシュコビッチ氏とウェラン氏、そしてロシア系アメリカ人のラジオジャーナリスト、アルス・クルマシェバ氏とロシアの反体制派グループの釈放に要求した金額は、疑いなく高額だった。その金額には、暗殺とスパイ活動で有罪判決を受けたロシア諜報員も含まれていた。しかし、大統領と上級スタッフは木曜日の発言で、この取引は価値があったと述べた。バイデン氏はまた、前大統領の「米国第一主義」や独自の国際観とは暗に対照的かもしれない外交政策のビジョンを宣伝した。「今日は、特に今回のような重大な影響と繊細な問題においては、この世界に友人を持つこと、そして信頼でき、共に働き、頼れる友人を持つことがいかに重要かを示す強力な例だ」と同氏は述べた。「我々の同盟は国民の安全を守る」これは、大統領としての任期の最後の日々が近づくにつれ、国民の注目を集め、自身の功績に磨きをかける機会が減りつつある大統領からの痛烈なメッセージだった。 #ジョーバイデン歴史的な囚人交換で自身の功績を輝かせる