ジョージア州のブロック・バウワーズがNFLドラフトのタイトエンドに関する議論を復活させる

しかし、繰り返しになりますが、NFLのドラフトの歴史は、タイトエンドは1巡目で獲得した場合に大きな価値をもたらす傾向がないことを示しています。そして、それはチームがどのようなアスリートを獲得するかを知る利点があるということです。 NFLのフロントオフィスはバウワーズについて望むほど多くの情報を持っておらず、彼のドラフトプロフィールの少なくとも1つの既知の側面、つまり身長6フィート3、体重243ポンドと記載されていることから、彼がどれほど効果的であるかについて疑問が生じている。ブロッカーまたはエンドゾーンのターゲットとして。

一方で、カレッジフットボール界のトップタイトエンドとして初めてジョン・マッキー賞を2度受賞した彼は、あらゆる種類の楽観主義を呼び起こす血統と実績を持っている。 映画愛好家と分析オタクは、バウワーズのタックルを破るラン、さまざまな方法でディフェンダーを倒す能力、そしてチャートトップの指標を愛する点で共通点を見つけることができます。

つまり、ジョージア州のスターは、やむにやまれぬ難問としてドラフトに参加することになる。プレミアムではないポジションにあるプレミアムな才能と、彼のスキルセットを解き放つ創造性を欠いたプレイコーラーにとって、その多用途性が悩ましい可能性があるチェスの駒である。

これはNFLチームが自分たちに望んでいることのような問題であり、おそらく木曜日にはバウワーズの名前を聞くまでそう長くはかからないだろう。 NBCスポーツのドラフトアナリストの一人、コナー・ロジャース氏は最近、バウワーズを6位指名でニューヨーク・ジャイアンツに指名したが、ロジャース氏は1巡目タイトエンドで圧倒的な結果を残せなかった「実績に異論の余地はない」と認めた。

ロジャースは電話インタビューでバウワーズについて「彼はヒット選手になると思う」と語った。 「通常、NFLのドラフトではそんなことは起こりませんが、異常値は存在します。 目で見れば、彼が偉大な選手になるだろうということは作品が物語っている。 以前に多くの人がこれを売られてしまったので、それが彼が立ち向かわなければならない戦いだ。」

3年前、NFLファンはカイル・ピッツがタイトエンドの次の主役であると言われ、ファルコンズは彼をドラフト全体4位で指名することで同意を示した。 しかし、ピッツはルーキーとして1,000レシーブヤードを突破した後、過去2シーズンを合わせてもその基準をかろうじて超えている。 アトランタは彼を、ワイドレシーバーのジャマー・チェイス、エッジラッシャーのミカ・パーソンズ、その他数人の主要な才能に先んじて、より価値があると広く考えられているポジションで獲得した。

ロジャースはピッツについて「彼は万能な選手ではなかった」と語った。 「彼は、ちょっと異常なまでに運動能力に優れたパスキャッチの見込み客だった。」

公平を期すために、ピッツは怪我、水準以下のクォーターバックのプレー、そして解任されたコーチが彼を最大限に引き出すことに興味がないようだという問題に対処してきたが、彼の残念な軌跡は、ドラフトでトップ10に入った過去4人のタイトエンドの軌跡と似ている。 ：TJ・ホッケンソン（8位、ライオンズ、2019年）、エリック・エブロン（10位、ライオンズ、2014年）、バーノン・デイビス（6位、49ers、2006年）、ケレン・ウィンスロー2世（6位、ブラウンズ、2004年）。

サンプルサイズを拡大してドラフト1巡目の上半分で指名された選手を含めても、ジェレミー・ショッキーがジャイアンツのユニフォームを着てプロボウルに4度指名される前に全体14位で指名された2002年まで遡る必要がある。その選択が完全に功を奏したタイトエンド。

2003年以降、1巡目でタイトエンドを1度奪っただけで3回もプロボウルに進出しているが、グレッグ・オルセンがそれを達成したのは、ドラフト指名したベアーズが彼をパンサーズにトレードした後のことだった。 ショッキー後の他の21人の1巡者は、ドラフトチームとして合わせて14回のプロボウルに出場している。

一方、近年のNFLトップのタイトエンドは、一貫して後期ラウンドから出現している。 2017年以降、AP通信のファーストチームまたはセカンドチームのオールプロ認定を獲得したタイトエンドはペイトリオッツのロブ・グロンコウスキー（2010年2巡目）、チーフスのトラビス・ケルス（2013年3巡目）、49ersのトラビス・ケルス（2013年3巡目）だけだ。ジョージ・キトル（2017年5巡目）、レイブンズのマーク・アンドリュース（2018年3巡目）、ライオンズのサム・ラポルタ（2023年2巡目）。

過去20年以上にわたり、1巡目選手がこれほど影響力を持たなかった主要ポジショングループは他にない。

アンダードッグのサッカーアナリスト、ジョシュ・ノリス氏は先週の電子メールのやりとりで、「（1巡目指名で期待される）並外れた存在になるためには、事実上2つのポジションをマスターする必要がある」とタイトエンドについて書いた。 「あるプレーで、あなたは6人目のオフェンスラインマンとして、ダウンブロック上の275ポンドのディフェンスエンドに激突してラッシングレーンを切り開くことを求められるかもしれない。 次のスナップでは、あなたは 4 番目のレシーバーとなり、マンカバレッジに勝つか、7 ヤードダウンフィールドのソフトゾーンに着席するかを求められます。 これら 2 つはまったく異なるスキルセットです!」

元のチームが移籍を決めた後のオルセンとジャガーズのエバン・エングラムの台頭、そしてクリーブランドでの7シーズン目だった昨年のデビッド・ニョクの躍進を指して、ノリスは次のように書いた。「タイトエンドはNFLで最も成長が遅いポジションかもしれない。 」

ドラフトのタイトエンドの見通しを評価する際にチームがよく直面するもう1つの問題は、大学での使用が制限されていることです。 キトルはアイオワでの4年間でわずか48回のレセプションを記録しただけで、ケルスはシンシナティでの最後の3シーズン目までほとんど何もできなかった。 対照的に、バウワーズは3シーズンのそれぞれでキャッチ、レシーブヤード、レシーブタッチダウンでジョージア代表をリードし、ブルドッグスの2つの全国タイトル獲得に貢献し、3人のワイドレシーバー（ラッド・マッコンキー、アドナイ・ミッチェル、ジャーメイン・バートン）とともにさまざまなポイントでプレーした。今週ドラフトを受けるために。

プロフットボールフォーカスによると、2014年以降のパワーファイブプログラムのすべてのタイトエンドの中で、バウワーズはレシーブヤード（2,541）やレシーブタッチダウン数（26）などの従来のカテゴリーだけでなく、レシーブグレード（94.1）などの高度な指標でも1位にランクされている。 、コンタクト後のレシーブヤード（689）、レシーブで強制されたタックルミス（44）。

「バウワーはラインバッカーにとって速すぎる可能性がある」とノリスは書いた。 「彼はコーナーやセーフティには大きすぎてフィジカルが強すぎる可能性がある。 彼はフィールドの中央を突破することを恐れず、体を通って手に入れようとするディフェンダーをタイトにキャッチすることを恐れない。」

しかし、ロジャースは、21歳のタイトエンドがシャトルやシャトルなどの他のテストでの結果は言うに及ばず、40ヤードダッシュで最近のタイムを出せていないことは、NFLチームにとって少々「問題」であると指摘した。スリーコーンドリルと垂直ジャンプと幅跳び。 バウワーズは今春ハムストリングの問題に取り組んでいたと言われており、今月の非公開トレーニングでは多くのNFLアシスタントやスカウトが参加してタイトエンドの練習を行ったと伝えられている。

バウワーズのプロフィールのその側面について確信が持てないことは、エリートタイトエンドにとって「特別な運動能力はほぼ必須である」というノリスの評価に同意するチームにとってジレンマになる可能性がある。 しかし、ノリスはチームがバウワーズの滞在中に計測したスピードを調べることができると示唆した。 GPSデバイスを装着している そして「多くの評価者は、彼の3年間にわたるクレイジーな作品と映画に基づいて、ブロック・バウワーズは特別なアスリートであると結論付けるだろう」と述べた。

「バウワーズがテストを受けていないことは知っているが、映像では彼はボールの有無に関わらず本当に優れたアスリートに見える」とロジャースは語った。 …ブロックバウワーズのために多くの予測を行う必要はありません。」

NFLのフロントオフィスにとって考えられるもう一つの懸念、つまり、タイトエンドではプレミアムポジションの選手よりも給与が低い傾向にあるため、新人契約期間中はあまり価値のない割引が提供されるということだが、これにもガラス張りの半面の側面がある。 。 もしバウワーズがドラフトしたチームの重要なパスキャッチャーとして活躍したとしても、彼の2番目の契約は、彼がワイドレシーバーとして分類された場合ほどサラリーキャップに食い込むことはないでしょう。 ロジャースとノリスはともにバウワーズをラポルタと比較した。ラポルタは昨シーズン、全体34位で第1ラウンドをわずかに外で獲得し、ライオンズのルーキーとして活躍した。

数十年に及ぶドラフトの歴史が一部のNFLチームに警戒心を植え付けるかもしれないが、より最近の発展、つまりディフェンスが相手のパス攻撃から縦の要素を奪うことは、その警戒心を打ち消す可能性がある。 オフェンスのアンダースローが増えている中、大学時代にスクリメージライン付近でパスを集め、キャッチ後にヤードを作ることに優れた選手以上に良い投資はないでしょうか？

「NFLは、ブロック・バウワーズのような才能を受け入れるのに最適な段階にある」とノリスは書いた。