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アメリカンリーグチャンピオンシップシリーズで負けた雪辱を果たそうとする必死ではないにしても、この動きはアストロズが過去10年間の優勢な時代にほとんど避けてきたオフシーズンの切迫感を示唆している。 実践的なオーナーであるジム・クレーン氏は、2011年にアストロズを買収した。ヘイダー氏の契約は、これまでに結んだフリーエージェント契約としては最大額であり、クレーン氏が最も大切にしていた生え抜きのスター選手のために以前から確保していた資金を支出したものである。 これ以上の約束をされているのはホセ・アルトゥーベとアレックス・ブレグマンだけだ。
ヘイダーでは、クレーンは新人監督のジョー・エスパーダに、当時最も汚い左利きのリリーバーの一人と、このスポーツの最も不可解なキャラクターの一人を獲得するよう指示している。 ヘイダーは2017年にルーキーとして終盤の試合内容とトレードマークのパフォーマンスでシーンに登場し、1年後にはオールスター選出を獲得した。 そのオールスターゲーム中に、ヘイダーの古いツイートが出現し、オンラインで拡散した。 人種差別的で同性愛嫌悪的な言葉も含まれていましたいつもは気楽なオールスターゲームの後、彼はクラブハウスで謝罪した。
フィールド上では、ヘイダーはやや柔軟性に欠けるという評判があった。 サンディエゴ・パドレス在籍最後の数年間、彼は1イニング以上投げることに不快感を表明し、フリーエージェントになる前にルーティンを破って怪我のリスクを負うことを恐れていたようだ。 2020年以来、レギュラーシーズンで1イニング以上投げたことはない。
しかし、実際に投球すると、ヘイダーはエリートで圧倒的なクローザーとなる。 彼の通算防御率は2.50で、2023年には56回1/3回で85個の打者から三振を奪い、資格のあるリリーフ投手の中で5番目に高い奪三振率を記録し、その防御率が半減した。 そして、彼のプレーオフでのプレーの中で最も思い出深いものの一つであるが、 2019年のワイルドカードゲームでのワシントン・ナショナルズ戦でのセーブ失敗も含まれているヘイダーは、10月のやや定期的な任務でも好成績を収めており、ポストシーズン19イニング以上で防御率1.37、奪三振対与四球率8.25を記録している。
彼は、このオフシーズンに大幅な入れ替わりを経験しながらも、すでにクロージングオプションとして右腕ライアン・プレスリーを加えていたアストロズのブルペンにパワーと経験を加えるだろう。 プレスリーは2023年に31試合でセーブを記録し、ポストシーズンでは防御率2.22、14セーブを記録した。 2018年に入ってからヘイダーは165セーブを記録し、全クローザーの中で2位となっている。 プレスリーは107で11位。
ヘイダーの契約は、それ以来活気のないフリーエージェント市場の頂点近くに動きの最初の兆候である 大谷翔平 そして Yoshinobu Yamamoto 12月にロサンゼルス・ドジャースとの契約を発表した。 もう一人の元パドレス左腕、 2023年ナショナル・リーグのサイ・ヤング賞受賞者ブレイク・スネル、元オールスターのマット・チャップマン、コディ・ベリンジャー、そして冬が始まったときにそのポジションでフリーエージェントのトップ候補として予想されていた他の多くの人たちと同様に、未契約のままだ。
#ジョシュヘイダーがアストロズと5年総額9500万ドルの契約に合意