メルボルン、オーストラリア（AP通信）－ノバク・ジョコビッチが元ライバルのアンディ・マレーをコーチとして迎えての初戦は、グランドスラムデビューとなる19歳の選手相手でさえ、あまり良いスタートとは言えなかった。
それでも、月曜日の夜、2025年全豪オープンで第1セットをスタンフォード大学を中退し、先月プロに転向したアメリカ人のニシェシュ・バサバレディに落とした後、ジョコビッチは最終的に4-6、6-3、6-4、6で自己主張した。 -2の勝利で、メルボルン・パークでの11回目の優勝と通算25回目のメジャータイトル獲得への挑戦が始まる。
ジョコビッチはマレーについて「彼を自分のコーナーに迎えられて興奮しているのは明らかだ」と語った。 「彼がコートサイドの私のボックスにいるのは、少し奇妙な経験だったと言わざるを得ません。私たちは20年以上、最高レベルで互いに対戦してきた。彼がネットの同じ側にいるのは素晴らしいことだ。彼は試合中に素晴らしいアドバイスをくれた。」
ロッド・レーバー・アリーナに向かう前に、ジョコビッチとマレーはジムで談笑した。二人はガッツポーズで会話を終え、ジョコビッチはウォーミングアップのためにトレッドミルに飛び乗った。
試合中、第4セット前の長時間の会話を除けば、選手とコーチの間で時折会話があっただけだった。1週間違いに生まれた37歳と、シリーズ戦を含む12歳の対戦相手との組み合わせだった。プロとしてスラム決勝進出。マレーは8月のパリオリンピックで引退した。ジョコビッチは11月にチーム結成を提案した。
選手としてのマレーは、試合中の劇的な演出、身ぶり手ぶりやつぶやきが多く、しばしば側近に向けられることで知られていた。ジョコビッチも同様のことをする。
ジョコビッチは1時間半の時点で重要な休憩が来たとき、いつもの熱気を見せた。彼は、世界ランク107位のバサバレディのフォアハンドが大きく着地するのを見て、叫び声を上げ、拳を握り、耳に指を向けた。それがバサバレディにとって終わりの始まりだった。バサバレディは慎重にポイント間を歩き始め、足を掴み始め、第3セットの前にメディカルタイムアウトを取った。
忙しくて暖かい2日目には、合計43の主要なトロフィーを獲得した9人のグランドスラムチャンピオンに加えて、準優勝の成績を残した6人の選手が参加し、勝者には、2位のイガ・シフィアテク、3位のココ・ガウフ、ノーが含まれていました。女子では7位ジェシカ・ペグラと大坂なおみ、男子では1位ヤニク・シナーと3位カルロス・アルカラス。
オーストラリアで4つのメジャータイトルのうち2つを獲得した大坂は、月曜日にロッド・レーバー・アリーナで行われた最終戦でキャロライン・ガルシアを6-3、3-6、6-3で破った。
注目すべき退場者は、全豪オープンを2度優勝したビクトリア・アザレンカ、2017年全仏オープン優勝者のエレナ・オスタペンコ、そしてメジャー大会で2度ファイナリストとなったステファノス・チチパスだった。オスタペンコは6-3 7-6(6)で敗れたが、東京オリンピック金メダリストのベリンダ・ベンチッチと対戦した。ベンチッチは10月に産休から復帰したものの、ランキングでは400位以内に入っていない。
こちらも一発勝負だが、それほど驚くべきことではない。2022年のウィンブルドン決勝でジョコビッチに敗れ、負傷のため過去2シーズンは1試合しかプレーしていないニック・キリオスだ。キリオスは今週までに腹筋の張りに悩まされ、ジェイコブ・ファーンリーに7-6(3)、6-3、7-6(2)で敗れた。
「ニックには申し訳ない」と、テキサス州フォートワースのTCUで大学テニスをしていたスコットランド出身の23歳、ファーンリーは言った。 「彼が何かを扱っているのがわかりました。」
ジョコビッチ戦でのポイントの激しさとフィジカルがバサバレディに与えた。もう一つの鍵は、第2セットではジョコビッチのバックハンドが速くなった一方、バサバレディのサイドからのショットが遅くなったということだ。そしてもう1つ：ジョコビッチは23本のサービスエースを打った。
開始30分が経過した3オールの場面で、バサバレディがバックハンドのリターンウィナーでジョコビッチをブレークし、先頭に立った。間もなく、そのセットはセルビア人選手がお気に入りの選手であると恥ずかしがらない若者のものとなった。バサバレディは、ベースライン際で見事なベースライナーで粘りながら、ドロップショットやロブウィナーで素晴らしいタッチを見せた。
「非常に完成度の高い選手だ」とジョコビッチは語った。 「彼は最後まですべてのショットとファイティングスピリットで私をとても驚かせてくれました。」
現在、両者はATPランキングでちょうど100位離れている。もちろん、経験や実績となると、その溝はさらに広い。
この結果により、バサバレディのグランドスラム大会での通算成績は0勝1敗となった。彼のツアーレベルのデビューは12月に行われたばかりだった。一方、ジョコビッチは月曜日にメジャーで記録を伸ばす378勝目をあげた。 2005年と2006年の最初の2回の全豪オープンでそのステージで敗退して以来、彼は1回戦で負けたことがない。
ジョコビッチはバサバレディについて「彼はその瞬間の重要性に夢中にはならなかった」と語った。 「将来、彼にたくさん会うことになると確信しています。」
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ハワード・フェンドリッチは、2002 年から AP のテニス ライターを務めています。彼の記事はこちらでご覧いただけます: AP テニスの詳細:
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#ジョコビッチとマレーのペアが全豪オープンで優勝しデビュー
2025-01-13 14:15:00