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ジャジャイラ・ゴンザレスはリオ五輪出場を逃した後ボクシングを辞めた。彼女はパリへの復帰を目指して戦った。

コロラド州コロラドスプリングス（AP通信） — ジャジャイラ・ゴンザレスさんは約3年前、バージニア州のキックボクシングジムで勤務中にソーシャルメディアをスクロールしていたとき、元USAボクシングのチームメイト数人が世界を旅し、メダルを目指して競い合い、概して最高の生活を送っているのに気づいた。このインスタグラムの投稿はゴンザレスに強烈なジャブのように直撃し、彼女を人生の25年間の眠りから目覚めさせた。「彼らはスペインで海にいたのに、私は突然『私もそこにいるべき』と思ったの」と彼女は言う。「私はここで何をしているの？ だって、私は太っているし、運動もしていないし、長い間ジムにも行ってない。『人生を変えなくちゃ。自分の人生に戻らなくちゃ』って思ったの。私はただ普通の仕事をするために生まれてきたんじゃない。好きなことをしながら世界を旅するはずよ」ゴンザレスはかつて アメリカで最も将来が期待されるアマチュア女子ボクサー 彼女は、厳しい父ホセのもとで兄たちと何年もスパーリングをしてきた経験から、パワー、尽きることのないスタミナ、そして豊富なスキルを備えた10代の天才です。彼女の兄弟のうち3人、ジョエット、ジョウス、ジョンジャイロは、それ以来プロとして戦っています。しかしジャジャイラ選手は、2015年後半に行われた米国チームの座をかけた最終戦で僅差で敗れ、リオデジャネイロ五輪出場を逃した。ゴンザレスの心の炎は、その後の5年間で、うつ病、有名人との交際、無謀な陸軍勤務、そして思春期の夢が叶わなかった多くの人によくある不安を伴う倦怠感を乗り越えるうちに、残り火へと弱まっていった。「当時、ボクシングは私にとってすべてでした」とゴンザレスは言う。「その後、ボクシングにあまり興味がなくなりました。それが私の焦点を間違いなく変えました。」2021年までにゴンザレスはボクシングから4年ほど離れていた。彼女は南カリフォルニアの家族の一部と疎遠になり、COVID-19のパンデミックの間、大陸の反対側に取り残されていた。ソーシャルメディアで元チームメイトたちが楽しんでいる姿を見て、彼女の情熱は再び燃え上がった。彼女は西部に戻り、ジムに復帰した。家族のほとんどと和解し、ボクシングに人生を再び捧げた。夢を諦めてから数年後、そしてやり直してから2年も経たないうちに、ゴンザレスは パリオリンピックに向けて。「これはまるでラザロが死から蘇ったようだ」と米国ボクシング協会のビリー・ウォルシュ監督は笑いながら語った。「彼女はこの機会が再び訪れたことに感謝していると思う。彼女はオリンピックを2度逃したことを理解できるほど成熟しており、今やチャンスが巡ってきた。これは彼女が本気で実力を発揮し、メダルを獲得できる唯一のチャンスかもしれない」現在27歳のゴンザレスは、強豪階級にもかかわらず、メダル獲得の可能性が高い明白な候補者へと変貌を遂げた。特に、彼女の優れた運動能力によって相手が疲れ果て、イライラさせられるような場合はその可能性が高まるだろう。「彼女は世界でも最高のエンジンを持っている。だから、私たちは彼女のパンチと手を自由に動かすことをうまく組み合わせる必要がある」とウォルシュは語った。「彼女は早くから動き出す必要がある。彼女が設定したペースについていける選手はいないからだ。それが彼女にとって良い戦術になると思う。60キロで彼女に追いつける選手はそう多くないだろう」ゴンザレスは、ボクシング界に復帰するまでの紆余曲折を経て、どんなことにも備えられたと自覚しながら、パリに向かう。リオオリンピックが自分抜きで終わっていく間、彼女は精神的に漂流していたので、軍の自慢のプログラムでボクシングをしようと計画して陸軍に入隊した。父親から教え込まれた勤勉な精神のおかげで、彼女は兵士としての課題に対処することができたが、陸軍のボクシングトレーナーが十分に厳しく指導してくれないと感じ、入隊に幻滅した。陸軍を退役した後、ゴンザレス選手は集中力を失った。2018年の全米選手権に向けて適切なトレーニングをせず、番狂わせの敗北で米国チームの座を失った。ゴンザレスは、リオのバンタム級で銀メダルを獲得し、その後プロとして順調なキャリアを築いたシャクール・スティーブンソンとも交際していた。ボクシング史上最も不愉快な対戦の一つとなった2019年、ジョート・ゴンザレスは、ゴンザレスと家族が疎遠になっていた時期に、妹のボーイフレンドとのWBOフェザー級タイトルマッチで判定負けを喫した。関係は徐々に終わりを迎えたが、ゴンザレスさんはスティーブンソンさんの生まれ故郷である東海岸にまだ住んでいたが、人生を変えるきっかけとなったインスタグラムの投稿を見た。彼女は精神的なアプローチを改善するためにセラピーを受けました。父親は彼女を再び訓練し、母親は低カロリーの食事を作りました。ゴンザレス選手は余分な体重を落とし、その後さらに減量して体重を125ポンド（57キロ）まで落とし、東京オリンピック選手で世界チャンピオンのラシダ・エリス選手が独占していた本来の60キロ級から脱却しようとした。しかし、57キロ級には、8年前のゴンザレス選手と同じくメキシコ系アメリカ人の家庭出身の早熟なティーンエイジャーで将来有望なアリッサ・メンドーサ選手というライバルがいた。ゴンザレスとメンドーサはともに、2023年2月にブルガリアで行われた大会に出場したが、どちらが先に進んだかが米国チームの57キロ級の候補者となるという認識だった。ゴンザレスは準々決勝でブルガリアのスベトラーナ・スタネワと対戦するという不運に見舞われ、メンドーサは1日長く耐えてその座を獲得した。再び、ゴンザレスのオリンピックの夢は終わったかに見えた。「アリッサは大好きだし、彼女はいつもすごく優しくて謙虚な人だった。でも同時に、『これからどうしよう？』って思った」とゴンザレスは言う。「仕事はボクシングだったので、仕事を探していた。チームに入れなかったらお金がなくなって、助けを求める気もなかった」しかしその後、USAボクシング協会は彼女に、階級を上げて132ポンド（60キロ）の2位ファイターになる気があるかと尋ねた。ゴンザレスはエリスより下位になることを知って躊躇したが、エリスが長くボクシングを続けられないかもしれないと知り、同意した。ゴンザレスは比較的簡単に体重を増やし、エリスが懲戒処分を理由に米国ボクシング協会を離脱すると、ゴンザレスは突如としてライト級の米国ナンバーワン候補となった。彼女は昨秋のパンアメリカン競技大会に出場し、準決勝に進出し、パリ大会への出場権を獲得した初の米国人ボクサーとなった。ゴンザレス選手は、いつもの厳しいトレーニングに加え、他の方法でもオリンピックに向けて準備してきた。目立つように髪の毛の一部をピンク色（好きな色）に染め、1月中旬には太ももに五輪のタトゥーを入れた。「父は『お前はまだオリンピック選手じゃない』と言って、ちょっと怒っていました」とゴンザレスは笑顔で語った。「『まだ向こうには行けない』って。私は『今回はチケットを逃すわけにはいかない』って思っていました」___AP夏季オリンピック: https://apnews.com/hub/2024-パリ-オリンピック-ゲーム #ジャジャイラゴンザレスはリオ五輪出場を逃した後ボクシングを辞めた彼女はパリへの復帰を目指して戦った