アトランタ – 絶好調の新人ジャクソン・チョウリオは、ハンク・アーロンの記録を破り、ミルウォーキーのメジャーリーグ史上最年少でマルチホームランを達成した選手となり、21歳の誕生日を迎える前にこの偉業を達成したMLB初の選手となった。これは、2019年にフアン・ソト、ウラジミール・ゲレーロ・ジュニア、フェルナンド・タティス・ジュニアが達成して以来のことだ。ブルワーズの打線は木曜日、再び得点カードを埋め尽くし、トゥルーイスト・パークで16対7でブレーブスに勝利してスイープを決めた。
バットを握った史上最高の選手の一人であるアーロンと同等の地位に自分を置く人はいないだろうが、 それは ベネズエラのマラカイボ出身の20歳の選手は、自分がそのような選手になれると信じている。
「彼は素晴らしい選手だ。なぜノーと言う必要があるだろうか？」とチョリオ氏は語った。
彼はさらに、「今後も継続して、ここでいくつかの記録を破れるといいですね」と付け加えた。
今週は大きな夢を抱く週だった。シリーズではブルワーズがブレーブスを34対12で得点、52対25で打ち負かし、ミルウォーキーは3試合すべてで少なくとも16安打を記録した。その中心にいたのはチョウリオで、最終戦で5打数3安打、シリーズ全体で16打数8安打を記録して夏の勢いを続けた。ミルウォーキーは2016年以来初めてアトランタでスイープを達成した。当時ブレーブスはダウンタウンのターナーフィールドで試合を行っており、チョウリオは12歳だった。
彼は現在20歳150日で、2回表にソロホームランを打った（7アウト目を記録する前にブレーブスの先発チャーリー・モートンから打ったブルワーズのホームラン4本のうちの1本）、そして5回には2点本塁打を放ったことで、この新人はブレーブスとブルワーズを合わせて1試合で2本塁打を打った最年少のミルウォーキー打者となった。
アーロンは通算755本のホームランを打って選手生活を終えた。ロビドーは5本を打った。
チョリオは14本のホームランに加え、15盗塁を記録しており、ルーキーシーズンで20勝20敗という個人目標を追いかけている。12月に8年総額8200万ドルの契約を結び、メジャー未経験の選手としては業界記録を樹立したことから、チョリオは大きな期待を背負って今年に入っている。
開幕週は好調だったが、その後チョリオは4月の大部分と特に厳しい5月をつまずき、6月2日の試合開始時点でOPSがシーズン最低の.575に落ち込んだ。打席では勝負どころでなく、守備でもためらいがちだった。ある夜、アメリカン・ファミリー・フィールドでチームメイトのウィリアム・コントレラスとウィリー・アダメスがチョリオをベンチに座らせて調子を戻させるほど不機嫌になった。
それ以来、彼は別人のような選手となり、木曜の午後の5打数3安打を含む過去50試合で打率.339、出塁率.384、長打率.546を記録した。これはチョリオにとって過去16試合中12回目のマルチヒットとなった。
「このすべてに魔法の公式などありません」とブルワーズのパット・マーフィー監督は語った。「肝心なのは、ボールを見て打つこと、そして明晰さ、確信、そして自信を持たなければならないということです。彼はそれを身につけました。」
「時間がかかります。自分自身の経験が必要です。誰も自信を与えてくれる人はいません。自信は自分自身の中から湧き上がってくるものです。」
チョリオが歴史に名を残す前に、ブリュワーズは木曜のシリーズ最終戦でツーアウトヒットで圧勝した。1回にツーアウトヒットを4本連続で放ち、3点を稼いだ。そのうち2点は、スタットキャストが予測したコントレラスの438フィートのツーランホームランによるもの。チョリオとギャレット・ミッチェルはそれぞれバントを見せ、2回にはツーアウトで連続ホームランを放ち、さらに3点を追加した。3回には、アダメスがブリュワーズの4本目のホームランで先制し、エリック・ハースのツーアウトシングルで8対0となり、モートンを退場させた。
そして彼らはヒットを打ち続けた。5回にはジェイク・バウアーズがブレーブスのリリーフ投手パーカー・ダンシーからホームランを打ち、その4打者後にチョリオがブルワーズの今季最多となる6本目のホームランを放った。ブルワーズが1試合でこれほど多くのホームランを打ったのは球団史上10回目で、球団記録にあと1本と迫っている。
チョリオはファンが彼のパワーに驚くだろうと思っているのだろうか？
「他の人がどう判断するかは必ずしも言えないが、自分には能力があるということを私は知っている」と彼は語った。「仕事はそれを示すことだ」
今週、その力を見せた打者はチョリオだけではない。アトランタがこの冬獲得候補リストに名を連ねる可能性のあるフリーエージェントのアダメスは、このシリーズで3本塁打を放ち、元ブレーブスのコントレラスは7打点をあげた。もう一人のブルワーズの新人ジョーイ・オルティスも、このシリーズでチョリオの打率.500に並ぶ14打数7安打の成績を収めた。サル・フレリックも10打数5安打の成績を収めた。
ブルワーズは合計52本のヒットを記録し、2015年のレッドソックス以来、3試合で少なくともこれだけのヒットを記録した初のチームとなった。
「この調子が続けばいいなと願うばかりだ」とチョリオ氏は語った。
#ジャクソンチョリオがハンクアーロンとともに2本のホームランを打つ