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ジェームズ・ウッドは、ナショナルズの春の開幕戦で大爆発を起こした後、若いファンの心をつかんだ。

フロリダ州ウエストパームビーチ — バットの鳴る音を聞いたとき、ティーンエイジャーは親友と一緒に右翼フェンスの向こうの芝生に座っていた。 それから彼はボールが空中にあるのを見た。 手に持っていたプレッツェルのかけらのことは忘れてください。彼はプレッツェルを草の中に落とし、芝生の裏側に向かって一直線に走りました。「『なんてことだ、まさか』と思った」とマイケル・ヘッカーは語った。他にも同じ目標を掲げ、ワシントン・ナショナルズの有望株ジェームス・ウッドのバットからのボールが自分たちの足元に落ちることを期待していた人たちがいた。 彼らは手を伸ばしてそれをつかみました。 彼らは歓喜のあまりそれを掲げたでしょう。 おそらく夢の中で、彼らはヘッカーのように、もう一方の手で包装紙を持って壊れたプレッツェルの残骸を保持しているでしょう。「あのホームランのおかげで私の一年は終わったばかりだ――まだ2月になったばかりだ」とヘッカーは語った。ヘッカーと彼の親友、ジェイデン・バスケス（ともに15歳）は土曜日にナショナルズとヒューストン・アストロズの試合を観戦するために球場に来た。 ヘッカーはメッツのファンで、ニューヨーク出身だが、数年前に家族でフロリダ州ボイントンビーチ近くに引っ越した。 彼はサインをもらうために厳密にホセ・アルトゥーベのジャージを着ていた。 彼らは土曜の夜に試合があることさえ知らなかったが、試合が始まると芝生に座るために28ドルを払った。春季トレーニングは、ファンが尊敬する選手を間近で見る機会を与えます。 彼らはペンと野球ボールを持ってフェンスに沿って立ち、選手の名前を叫びながらあるフィールドから別のフィールドへ歩きます。 試合前、彼らは野球カードを持ってファウルラインやダッグアウトのそばに群がる。しかし、ヘッカーがウッドを見て、彼が何者であるかを知ったのは土曜日になってからだった。昨年から: ジェームス・ウッドの巨大な世界あのホームランは、スプリングトレーニングで放ったものであることから見ても、おそらくウッドにとってはほとんど意味がなかったのだろう。 21歳の彼はマイナーリーグでのキャリアで41長打を記録している。 彼はメジャー進出を目指しており、さらに多くのメジャー進出が期待されている。 試合後、ウッドはボールがどこに落ちたのか分からなかったと語った。 次のことを尋ねると、彼は「明日また試合だ」と答えた。ヘッカーにとって、その野球はもっと価値のあるものだった。「それはすべてを意味します」と彼は言いました。 「それは私にとってすべてを意味します。 つまり、それはすごいことです。 私はこれまで野球の試合でホームランを打ったことがありません。 それはただ…それは私にとっては達成のようなものです。」試合から1時間も経たないうちに、ヘッカーとバスケスは駐車場の縁石に座っていた。 彼らは数秒ごとにナショナルズのスプリングトレーニング施設を覗いて、ウッドがやって来るかどうかを確認した。「おそらく彼は反対側に行くだろうが、それは決して分からない」とバスケスは語った。「彼が来たときのためにボールをポケットに入れておいた」とヘッカーは語った。数分後、ヘッカーとバスケスは家に帰ることになった。 ウッドは出てこなかったが、すでに数時間前に夜を明かしていた。 #ジェームズウッドはナショナルズの春の開幕戦で大爆発を起こした後若いファンの心をつかんだ