ジェッツの守備にプレッシャーをかけ、第1週の惨事を異例のものに

過去数年間聞いたことがないかもしれないが、ジェッツは守備面で優れているため、NFL の守備ランキングでの順位を自慢する傾向がある。

この期間にプレーオフに出場したことも、勝利シーズンを収めたこともないが、昨シーズンのディフェンスは、許したヤード数でリーグ3位、失点数で12位にランクされた。2022年には、両部門で4位にランクされた。

それで何が起こったのか 日曜日の49ersのシーズン開幕戦 受け入れ難い結果だった。特にサンフランシスコが180ヤードのラッシュと1キャリーあたり6.9ヤードという圧倒的な成績で彼らを圧倒したことは。

負傷したMVP候補のクリスチャン・マカフリーの代わりに出場したバックアップランニングバックのジョーダン・メイソンは、 28回のキャリーで147ヤードを獲得したメイソンはこれまでのNFLの33試合で合計464ヤードを走っていた。

それで、日曜日のジェッツ対タイタンズの試合に繋がる。タイタンズは攻撃面で脆弱で、特にクォーターバックの2年目のウィル・レヴィスは、2回のインターセプトとファンブルロスで3回のターンオーバーを喫する惨めな開幕戦を終えたばかりだ。

49ersに押しのけられたことに間違いなく恥ずかしさを感じていたジェッツの守備選手たちが、偉大なローレンス・テイラーの言葉を借りれば「狂った犬の群れ」のようにレヴィスとタイタンズに対抗しないのであれば、問題がある。

ジェッツのファンなら、今週の練習では守備側の選手たちが、一週間前のひどい経験を洗い流そうと奮闘していることを期待し、祈るしかない。

ジェッツのヘッドコーチ、ロバート・サレーもディフェンスコーディネーターのジェフ・ウルブリッヒも、選手に対して厳しい指導スタイルは取っていない。そのため、ジェッツのディフェンダーたちは、49ers の惨敗のビデオを見ても、前日の日曜日の罪を責められることはなかった。

その代わりに、彼らはサレハとウルブリッヒから冷静に誤りを指摘され、西部で起こったことで傷ついた感情に浸るしかなかった。

「私たちが口を殴られたのはこれが初めてではない」とサレハ氏は金曜日に語った。「重要なのは、映画を見に行き、それを観て、真実を語り、私たちが間違ったことを認め、うまくやったことを祝い、それを乗り越えようと努力することだ」

「しかし選手たちはミスを犯したことを知っています。それが私たちの哲学です [not to chastise]「彼らは、自分たちが失敗したと面と向かって言う別の男を必要としていない。彼らはすでに知っている。彼らは、どうすれば直せるのかを知りたいのだ。ウルブリッヒと私は、むしろ座って話し合い、真相を突き止め、二度とこのようなことが起こらないようにするタイプだ。」

サレハ氏に、弁護側がどう対応すると思うかと尋ねると、彼はこう答えた。「我々はこれまで対応してきたように、今回も対応するでしょう。プロのアスリートたちは、とても誇り高く、プライドが高いのです。彼らは問題を解決したいと思っています。うまくやりたいのです。そして、我々はうまくやれると思います。」

ジェッツのディフェンス陣は、サレーとウルブリッヒの指揮下で、最近、不振の後に復活を遂げてきた。

昨シーズン、彼らはダラスに30対10で負けた後、ペイトリオッツに15対10で負けた。その後、チャージャーズに27対6で大敗した後、レイダーズに16対12で負けた。その後、ドルフィンズに30対0で負けた後、ワシントンに30対28で勝利した。そして最後に、ブラウンズに37対20で負けた後、シーズン最終戦でペイトリオッツに17対3で勝利した。

つまり、このディフェンスには立ち直る遺伝子があるという明白な証拠があるのです。

「我々はまだ素晴らしいディフェンス陣を擁している」とジェッツのコーナーバック、DJ・リードは金曜日に語った。

「私は我々のチームに非常に自信を持っている」とウルブリッヒは語った。「今週、彼らが呼びかけに応じると期待している。本当にそう思う」

日曜日のディフェンス陣に何を期待するかと問われると、ウルブリッヒ監督は「反応だ。起こったことに対する反応と、我々の水準が明らかになることだ」と答えた。

その反撃は迅速で、タイタンズの突進攻撃を石のように打ち砕き、レヴィスを生きたまま飲み込むほどの激しさを伴うはずだ。ジェッツが過去 2 シーズンの大半で守備で見せてきた水準でプレイすれば、タイタンズを制し、1 勝 1 敗の記録を破るはずだ。

ジェッツは、ハーソン・レディックの亡霊がいなくても、守備面で才能が溢れており、レヴィスとタイタンズに負けることはないだろう。

過去 2 年間、私たちが耳にしたのは、ディフェンスがいかに優れているかということばかりでしたが、それを補う有能なクォーターバックがいれば、チームがどれほど優秀になるか想像してみてください。

さて、ジェッツには現在、有能なクォーターバックであるだけでなく、将来殿堂入りするであろうアーロン・ロジャースがいる。だから、今度は守備が攻撃を補う番だ。