健康

ジェッツのマッカチェンは、8年生の時に親友が亡くなって以来、メンタルヘルス啓発を使命としてきた。

ニュージャージー州フローラムパーク -- ランス・マカッチョンは、自分と親友との間に突然亀裂が生じた原因を思い出せない。詳細は今や重要ではない ニューヨーク・ジェッツ ワイドレシーバー。彼はコナー・ミルズとの関係を修復できなかったことを知っている。 そして彼は別れを告げる機会を決して得られなかった。「罪悪感は間違いなく一番大きいと思います。私たちが愚かなことで仲違いしてしまったからです」とマカッチョンは水曜日の練習後、AP通信に語った。「私たちは8年生でした。親友がどん底にいるとは知りませんでした。 「それは私が一生守り続けるものよ。」2013年5月31日、ミルズは自殺した。享年14歳だった。マッカチェン氏とミルズ氏は、モンタナ州ボーズマンで育った幼少時代、2、3年生の頃から同じ遠征バスケットボールチームでプレイしており、切っても切れない仲だった。2人は数え切れないほどの食事や笑い、そして人生経験を共にした。「彼は私の親友でした」とマカッチョンさんは言う。「私にとって彼は兄弟のような存在でした。」一緒に楽しい時間を過ごしていたにもかかわらず、マカッチョンはミルズが苦しんでいることに気づいていなかった。 「このことについて話したり、一人で考え事をしているときはいつも、私が何かのせいで私たちの間に割り込んでしまい、彼のそばにいて助けてあげられなかったことを自覚しながら生きなければなりません」と彼は語った。「そして、私が彼に対して本当はどう思っているのかを伝えることができないまま、彼は亡くなってしまいました」マッカチェンさんは家族や友人に頼って自分の気持ちを話し、悲しみを乗り越えて感情を整理した。しかし、それは長い道のりであり、今日も続いています。「少なくとも1人、話せる知り合いを見つけることがとても重要だと思います」と彼は言う。「もうこれ以上できないまで何日も何日も内に秘めておくのではなく、ただ吐き出すだけで、とても助けになります。」マッカチェンの左腕はタトゥーで覆われており、肩のすぐ下には王冠をかぶったライオンのタトゥーがある。少し下には、前腕に黒インクで「コナー」という名前が彫られている。また、左手首にはミルズの生年月日と死亡日がタトゥーされている。 「下を見ると、そこに彼の名前が書いてありました」とマカッチョン氏は言う。これは、ミルズから9か月後に自動車事故で亡くなったもう一人の親友、グレイディ・ドーキンスに敬意を表して、「グレイディ」という名前のすぐ上に掲げられたものだ。試合前の静かなひととき、マカッチョンは2人に話しかけ、彼らが自分に自信と強さを与えてくれることを願っている。「誰もが自分なりの闘いを抱えている」とマカッチョンさんは言う。「愛する人や家族を失ったのはこの世で私だけではない。誰もがいろいろなことを経験し、自分なりの闘いをしてきた。私は自分の人生で起こったネガティブな出来事ばかり考えないようにしている。」 「だって、僕はここにいるんだ。NFLでフットボールをやっているんだよ」ジェッツのトレーニングキャンプでロースター入りを争う25歳のマカッチョンは、親友の死以来、メンタルヘルス啓発の提唱者となっている。特に男性アスリートたちには、感情を表に出しても構わないし、苦しんでいるときには「気まずい会話」をすることを恐れてはいけないと説いている。「スター選手であろうと学生であろうと、何であろうと、なりたいものなら何にでもなれます」と彼は言う。「でも、何であろうと、あなたは一人ではありません。」2022年に地元のモンタナ州立大学からドラフト外となったマカッチョン選手は、フリーエージェントとしてロサンゼルス・ラムズと契約した。そのシーズン中、彼はNFLの毎年恒例の「My Cause My Cleats」キャンペーンでスパイクにアメリカ自殺防止財団のロゴを刻印して支援することができた。「私たちはあなたのためにここにいます」と、精神面で苦しんでいる人に何と伝えるかと尋ねられたマカッチョン氏は答えた。「あなたを最も愛してくれる人たちにとって、彼らに連絡して心を開き、何が起こっているのか、何を感じているのかを説明することができないと考えるのは、はるかに辛いことです...「でも、あなたが心を開いたとき、その人はあなたが経験していることや戦っていることよりもずっと多くの理由であなたを受け入れ、愛してくれると約束します。」NFLのプレシーズン初戦で、 マカッチョンがラムズを率いた 15回のキャッチで259ヤード、2回のタッチダウン。トレーニングキャンプ終了後、53人のロースターに名を連ねるには十分な成績だった。ルーキーとして10試合に出場したが、キャッチはゼロ、パスは5回しか通らなかった。彼は昨年、ラムズの最終カットの一環としてロサンゼルスから解雇され、その数日後にヒューストンの練習生チームと契約したが、ほぼ2か月後に再び解雇された。ジェッツは昨年10月に練習生チームで彼を試す機会を与え、1月に控え選手として将来を託す契約を結んだ。現在、マカッチョンは、ギャレット・ウィルソン、マイク・ウィリアムズ、アレン・ラザードを含むワイドレシーバー陣に残るチャンスを、そしてできればアーロン・ロジャースからのパスをキャッチするチャンスを望んでいる。そして、それは亡くなった親友がかなりクールだと思うであろうことをマカッチョンは知っている。「彼が毎日私を見守ってくれていることを願うばかりです」とマカッチョンは語った。「彼が私のことを誇りに思ってくれて、喜んでくれて、私はこのまま続けていきたいと思っています。」—この物語には自殺に関する議論が含まれています。あなたやあなたの知り合いが助けを必要としている場合は、全国自殺防止ライフラインに電話してください。 800-273-8255。—AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl