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ジェイムズ・ウェッブ望遠鏡が宇宙で宝石の指輪を発見

宇宙 -- 重力レンズ効果と呼ばれる宇宙現象によって作られた輝く宝石の輪が、ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡によって撮影された。新しい画像は、地球から約60億光年離れたRX J1131-1231として知られる遠方のクエーサーを捉えたものだ。 画像の前景にある近くの楕円銀河の強い重力場が、非常に明るい活動銀河核 (AGN) であるクエーサーの光を曲げます。これにより明るい弧と物体の重複したビューが作成され、最終的には指輪の中の宝石のような画像になります。 クエーサーは、銀河の超大質量ブラックホールに落ち込む大量のガスと塵によってエネルギーを供給され、その領域が非常に明るく輝きます。重力レンズ効果は、銀河などの巨大な物体が遠くの光源からの光を曲げるときに発生し、重力レンズ効果の結果です。 欧州宇宙機関（ESA）によると、レンズ効果により、天文学者はクエーサーの遠方にあるブラックホールに近い領域を研究できるという。「クエーサーからのX線放射を測定することで、中心のブラックホールがどれだけ速く回転しているかを知ることができ、研究者はブラックホールが時間とともにどのように成長するかについて重要な手がかりを得ることができる」とESAの職員は声明で述べた。 こちらもお読みください: 宇宙の驚き：砂の雲と二酸化硫黄を持つ惑星を発見 ジェイムズ・ウェッブの新しい画像では、重力レンズを形成した楕円銀河がリングの中央の小さな青い点として現れています。この銀河は自然の望遠鏡として機能し、研究するには遠すぎる、より遠くのクエーサーからの光を拡大します。 「ブラックホールが主に銀河同士の衝突や合体によって成長すると、安定した円盤内に物質が蓄積され、円盤から新たな物質が安定的に供給されることで、高速で回転するブラックホールが形成されるだろう」とESAの関係者は声明で述べた。 一方、ブラックホールが小さな集積を何度も繰り返して成長すると、ランダムな方向から物質を集めることになる、と当局者は続けた。観測により、この特定のクエーサーのブラックホールは光速の半分以上の速度で回転していることが示されており、ブラックホールはさまざまな方向から物質を引き寄せるのではなく、合体によって成長していることを示唆している。 この新しい画像は、暗黒物質とその宇宙における分布に関する広範な研究の一環として、ジェイムズ・ウェッブの中間赤外線装置 (MIRI) を使用して撮影された。これらの新しい観測と他の望遠鏡による以前の画像により、RX J1131-1231 は、これまでに発見された最も優れたレンズ効果を受けたクエーサーの 1 つであると考えられている。出典: Space.com #ジェイムズウェッブ望遠鏡が宇宙で宝石の指輪を発見