- パプアニューギニア代表チームのコーチを務める
- 4月にラビットーズのヘッドコーチを解任された
- PNGも2028年にNRLの19番目のライセンスを取得する予定
パプアニューギニア・ラグビーリーグの幹部は、ジェイソン・デメトリウ氏を代表チームのコーチとして雇用することは、NRLへの参加に向けた「非常に前向きな」一歩であると考えている。
デメトリウ氏は10月にパシフィック選手権でクムルズを指揮する予定で、これは4月にサウスシドニーのヘッドコーチを解任されて以来初のコーチ職となる。
この任命は、2028年に付与される予定のNRLの19番目のライセンスの最有力候補として、オーストラリア政府の支援を受けたパプアニューギニアの企業からの入札の一環として行われた。
「我々が行っていることはすべてNRLチームになるための準備であり、ジェイソンの任命はその目標に向けた本当に前向きな一歩であると信じている」とPNG NRL入札の最高責任者アンドリュー・ヒルは語った。
「ジェイソンのようなスポーツ界の実力者がクムルズのヘッドコーチに就任することは、NRLの一員となるための大きな一歩となる。」
デメトリウ氏は2026年のワールドカップでも引き続き指揮を執る可能性があり、その頃には同チームのNRL参入に向けた準備が本格化しているだろう。
「我々は2026年のRLWCに向けてジェイソンとの長期的な関係を築くことに興味があり、ジェイソンと話し合いを進めており、近いうちに最終決定することを楽しみにしている」と、PNGRFLの最高経営責任者スタンリー・ホンディナ氏は語った。
サウスズは、2024年シーズンの1勝6敗のスタートと、前年の11ラウンドまでプレミアシップをリードしていたにもかかわらず決勝進出の可能性を失ったことを受けて、デメトリオウを移籍させた。
ジェイソン・デメトリウはラグビーリーグの命綱を手にし、元ラビットーズのコーチがパプアニューギニア代表チームを監督することになった。
パプアニューギニアは、2028年に付与される予定のNRLの19番目のライセンスの最有力候補として確固たる地位を築いている（写真は地元のクムルスファン）
48歳の同氏のコーチとしての在任期間中、選手名簿に名を連ねる大物選手たちを管理するのに苦労しているという指摘がつきまとい、その緊張関係が2023年にクラブの伝説的選手サム・バージェス氏がコーチ陣から突然退任する一因となった。
デメトリウは以前、ブリスベンとサウスでウェイン・ベネットの弟子であり、2022年にマスターコーチから指揮を引き継ぎ、その年にラビットーズを準決勝に導いた。
彼はまた、セントジョージ・イラワラとノースクイーンズランドでアシスタントコーチを務め、カウボーイズが無冠に終わった2015年のプレミアシップシーズンにもコーチとして参加した。
選手としてのキャリアはすべてイギリスで過ごした。現在はラジオ局Triple Mの解説者として働いている。
デメトリウは、ジャスティン・オラム、アレックス・ジョンストン、ジャック・デ・ベリンといったNRLの才能ある選手を擁するパプアニューギニアの「将来に期待している」と述べた。
「PNGのサッカーはますます強くなってきており、このような才能あるチームと一緒にプレーできるのは素晴らしい機会だ」とデメトリウは語った。
「私はここ数年間、チームを興味深く見てきましたが、彼らは試合に情熱を持っており、クムルスのジャージを着て国を代表するたびにそれが表れています。」
「次世代の選手を育成するために、学校やアカデミーレベルで膨大な量の取り組みが行われていることは知っています。その成果をシニアチームで活かせることを非常に嬉しく思っています。」
「この国でゲームに関わるのは素晴らしい時期です。」