ラスベガス — マイルズ・ターナーは、インディアナ・ペイサーズが昨シーズン、プレーオフで上位進出できるチームになった理由の一つは、シーズン中のトーナメントにあると考えている。
そして彼は第2ラウンドが待ちきれない。
NBAは金曜日、エミレーツNBAカップと改名された第2回大会のグループ戦プールを発表した。このイベントは11月12日に始まり、12月17日のラスベガスでの決勝戦まで続く。
ロサンゼルス・レイカーズは昨年の初開催のトーナメント決勝でペイサーズを破り、リーグがこれまでとは異なるコートデザインとユニフォームを使用したイベントを締めくくった。これは、レギュラーシーズンの一部ではあるものの、これらの試合には違った雰囲気と意味があるはずだということを視聴者に確実に知らせるためでもあった。
「チームとして注目されるようになりました」とターナーは語った。「テレビで試合が放映されることは多くありませんが、この露出はチームだけでなく、街全体にとってもプラスになりました。シーズンを通して本当に助けになりました。本当に前向きな勢いが生まれました」
賭けられているのはトロフィーと賞金。
優勝チームの選手はそれぞれ514,971ドルを獲得し、準優勝チームの選手はそれぞれ205,988ドル、準決勝で敗退したチームの選手は102,994ドル、準々決勝で敗退したチームの選手は51,497ドルを獲得する。
「選手からのフィードバックでは、昨年は競争が激しかったという」と、ニューオーリンズ・ペリカンズのガードで全米バスケットボール選手協会会長の CJ・マカラムは語った。「ジャージの変更とコートの違いは重要です。シーズンを通して通常競うもの以外のものを競うという事実、シーズンの途中でトロフィーを獲得するチャンスは良いことですし、もちろん金銭的な影響も違いを生みました。全体的に、選手たちは競争が好きなのです。」
リーグは、11月12日、11月15日、11月19日、11月22日、11月26日、11月29日、12月3日の7日間を「カップナイト」に指定している。チームは、この7日間のうち4日間に、グループ内の他のチームとそれぞれ1試合ずつ、カップ戦を行う。
準々決勝は12月10日と11日に行われる。準決勝は12月14日にラスベガスで行われ、その3日後に決勝戦が行われる。
昨シーズンのレギュラーシーズンの順位には、決勝戦を除くすべての試合がカウントされた。決勝戦は、2つの決勝進出チームにとって技術的には83試合目だった。
「彼らに競争する何かを与えると、それはさらに面白くなる」とマカラム氏は語った。
東グループA
チーム: ニューヨーク・ニックス、オーランド・マジック、フィラデルフィア・セブンティシクサーズ、ブルックリン・ネッツ、シャーロット・ホーネッツ。
分析： 少なくとも上位陣では、ニックス、マジック、76ers という 3 つの非常に優れたチームを擁する、東側で最も層が厚いグループです。
東グループB
チーム: ミルウォーキー・バックス、インディアナ・ペイサーズ、マイアミ・ヒート、トロント・ラプターズ、デトロイト・ピストンズ。
分析： これは昨シーズンのペイサーズの実力を示したトーナメントであり、彼らが再び真剣に取り組むと考えるのは当然だ。
東グループC
チーム: ボストン・セルティックス、クリーブランド・キャバリアーズ、シカゴ・ブルズ、アトランタ・ホークス、ワシントン・ウィザーズ。
分析： ディフェンディングチャンピオンのセルティックスは、キャブスとホークスとのホームゲーム、そしてワシントンとシカゴでのアウェーゲームを戦う。 再建モードに入る可能性が高い。
西グループA
チーム: ミネソタ・ティンバーウルブズ、ロサンゼルス・クリッパーズ、サクラメント・キングス、ヒューストン・ロケッツ、ポートランド・トレイルブレイザーズ。
分析： 3 チーム、あるいは 4 チームがグループ優勝して準々決勝に進出できると予想できるもう 1 つのグループ。
西グループB
チーム: オクラホマシティ・サンダー、フェニックス・サンズ、ロサンゼルス・レイカーズ、ユタ・ジャズ、サンアントニオ・スパーズ。
分析： 紙面上では最もタフなグループ。サンダー、サンズ、そしてシーズン中のトーナメント優勝チームであるレイカーズはいずれも好成績を期待されており、スパーズはビクター・ウェンバニャマのルーキーイヤーよりも今シーズンの方がはるかに良い成績を収めるだろう。
西グループC
チーム: デンバー・ナゲッツ、ダラス・マーベリックス、ニューオーリンズ・ペリカンズ、ゴールデンステート・ウォリアーズ、メンフィス・グリズリーズ。
分析： 完全なスケジュールは来月まで発表されない見込みだが、1試合は間違いなく注目を集める。それは、日程未定のマーベリックス対ウォリアーズの試合で、クレイ・トンプソンにとってベイエリアでのビジターとしての初試合となる可能性がある。
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