F1がレースをカレンダーに残し、象徴的な会場に残すという新たな長期契約を結んだことを受け、イギリスGPは2034年までシルバーストーン・サーキットで開催され続けることになる。
新しい契約は年間3,000万ポンド近くの価値があると報告されている。 このサーキットは現在、ブリティッシュ レーシング ドライバーズ クラブ (BRDC) が所有しています。
イギリスGPを主催するシルバーストンのこれまでの契約は今年のレース後に期限切れとなる予定だったが、新たな契約の発表は、スポーツの最も象徴的な会場の1つをレースカレンダーの一部に残しておきたいというF1の意図を示している。
シルバーストーンがF1に残ることは、F1のオーナーであるリバティ・メディアがストリートレースをレースカレンダーに取り入れ、グランプリがラスベガス、マイアミ、バクー、サウジアラビアのストリートで開催される時期に到来した。
リバティ・メディアはロンドンでストリートレースを開催することに熱心だが、そのアイデアでは実質的なものは何も実現しておらず、近い将来に開催される可能性は低いと思われる。
昨年のグランプリではレース週末全体で48万人という記録的な入場者数を記録し、レース自体には15万人が参加したため、イギリスはF1で最も人気のある目的地の一つとなっている。
また、7度の世界選手権を経験し、英国史上最も成功したF1ドライバーであるルイス・ハミルトンは、熱心な観客とカジュアルな観客の両方にとって依然として大きな魅力となっている。 さらに、現時点でのF1最大の新星にはイギリスのジョージ・ラッセルやランド・ノリスが含まれる。
ハミルトンはイギリスGPで8回表彰台の頂点に立った最多勝利記録を保持している。 ハミルトンは2025年からフェラーリの代表となるため、2024年のシルバーストンでのレースがメルセデスのドライバーとしてコースに立つ最後のレースとなる。
シルバーストーンでの昨シーズンのレースは暴走世界チャンピオンのマックス・フェルスタッペンが優勝し、オランダ人選手にとってイギリスGP初勝利となった。
シルバーストーンと F1 の歴史的な関わりは、競技の初年度にこの会場が最初の F1 世界選手権レースを開催した 1950 年にまで遡ります。
1950 年から 1986 年の間、イギリス グランプリはシルバーストン、エイントリー モーター レーシング サーキット、ブランズ ハッチの間でローテーションで開催されました。 それ以来、シルバーストンでは毎年イギリス グランプリが開催されており、2020 年にはこのサーキットで 2 つのレースが開催され、後者のレースは F1 レースの初開催 70 周年を記念するものでした。
F1の社長兼CEOであるステファノ・ドメニカリは、シルバーストンの新たな契約の発表について語った。
同氏は、「シルバーストンはF1の歴史の中心にある象徴的な会場であり、グランプリ開催90周年を迎えようとしているこのイベントは、コース上での素晴らしいレースとコース外での素晴らしいファン体験を求めて世界中からファンを魅了し続けている」と語った。
シルバーストンのスチュアート・プリングル最高経営責任者（CEO）はこのニュースに反応し、「この長期的な取り組みは、F1にとってイギリスGPの重要性と、イギリスのファンにワールドクラスの体験を提供する当社の能力に対する彼らの認識を反映している」と述べた。
プリングルは「ホームチーム、特にグリッド上のイギリス人ドライバーへの応援の声援がシルバーストンの雰囲気を独特なものにしている」と付け加えた。
BRDC会長のピーター・ディグビー氏は、F1との最新の契約更新を受けて、シルバーストーンの将来計画について概説した。
同氏は、「この契約上の安全性は、我々がサーキットを年間を通じて国際的なモータースポーツとレジャーの目的地として改善し、変革し続ける中で、会場のさらなる発展のための強固な基盤を提供することになるだろう」と明らかにした。
今年のイギリスGPは7月7日に開催され、2024年シーズンのカレンダー上で第12戦となる。 シーズン自体は3月2日のバーレーンGPで始まる。
先週、日本グランプリが2029年まで有名な鈴鹿国際レーシングサーキットで開催されることが確認された。レースは、より持続可能な運営というF1の目標に応えるため、シーズンの早い時期に開催される予定だ。