トーマス・マシュー・クルックスは、全国に響き渡った銃声を発する前、ほとんど音を立てなかったとされる。
20歳のクルックスの元同級生2人はTPMに対し、彼が 特定された 銃撃犯として 暗殺を試みた クルックスさんは土曜日の夜、ペンシルベニア州で行われた集会でドナルド・トランプ前大統領の演説を目撃した。クルックスさんの同級生によると、事件前、「トム」として彼らが知っていた男性は、劇的な印象を与える人物ではなかったという。
「彼はとても静かでした。それ以上のものはありませんでした」と、2022年にクルックスとともにペンシルベニア州ベセルパーク高校を卒業したマイケル・ダジャクさんは、日曜午後の電話インタビューでTPMに語った。「彼は決して目立つようなことはしませんでした。例えば、学校の大勢の人の中に彼を見たら、普通の子供以上の何者でもないと思うでしょう。」
FBIは日曜早朝、集会参加者1人が銃弾の雨で死亡、2人が負傷し、 トランプ氏の耳を血だらけにした警察は銃声が鳴り響いた直後に犯人を射殺した。ニューヨークタイムズによると、 捜査に詳しい情報筋はこう語った。 当局はクルックス容疑者の車内で「爆発装置2台の製造に使用できる物質」を発見し、「彼の自宅で3台目を発見した可能性があると考えている」という。
ドゥジャクさんは、クルックスさんが容疑者だと特定されたとき、自分と他のクラスメートたちは驚いたと語った。
「本当にショックでした。私と卒業した仲間は5人いました。トムと同じクラスだったので、本当にショックでした」とダジャクさんは語った。「誰も言葉にできませんでした。みんな一緒にいて、本当に静かになりました。信じられませんでした。とにかくショックでした」
彼らの反応は、週末に国中を襲った不安と恐怖のより身近なバージョンだった。トランプ大統領が政敵に対して激怒し、権力の座にとどまる試みに失敗し、2021年1月6日の米国議会議事堂襲撃に至ったことから、政治的暴力と分裂は何年もの間激化してきた。今回の銃撃事件は、トランプ大統領が後継者のジョー・バイデン大統領に対する激しい再選キャンペーンを展開する中、長くくすぶっていた緊張が再び沸騰しつつあることを明確に示す兆候のように思われた。
アメリカの歴史では、 12件の暗殺未遂事件 大統領と大統領候補者を標的とした銃撃。4人の大統領が銃撃により死亡した。
トランプ大統領の暗殺未遂事件の重大さと、それが起きた極めて二極化した状況は、多くの人々に答えを求めさせている。警察当局は今のところ動機を発表していないが、トランプ大統領の同盟者の中には、 バイデンを非難することに熱心だった クルックス容疑者については比較的知られていないことも多く、彼の人生について明らかになったいくつかの詳細も、まだ明確な政治的物語とは合致していない。容疑者は どうやらTシャツを着ているようだ 銃撃事件の際、銃器を専門とする人気YouTubeチャンネル「デモリション・ランチ」の記者が銃撃事件の現場にいた。公的な記録によると、彼は共和党員として登録されていたが、選挙資金記録によると、 15ドルを寄付した 2021年1月20日、バイデン大統領就任式の日に、民主党系団体「プログレッシブ・ターンアウトPAC」に割り当てられた資金。
クルックス容疑者の同級生たちは、誰よりも多くの疑問を抱いているかもしれない。幼稚園から高校までクルックス容疑者と同級生だったというダジャク容疑者は、容疑者が強い政治的傾向を持っていることを示す兆候はなかったと語った。
「彼の政治的見解には、特に目立つところはありませんでした。『ああ、彼は間違いなくこれだ、ああだ』という感じではありませんでした」とダジャク氏は言う。「先ほども言ったように、彼は静かな子供でした。誰も彼が政治的にどうなのか正確には知りませんでした。」
ドゥジャク氏は、8年生のときの会話から、クルックス氏は「コンピューターに夢中」だと思っていたと語った。クルックス氏は 勝利した 彼は高校3年生の時に数学と科学の賞を受賞しました。ドゥジャク氏によると、彼は他の生徒の勉強を手伝っていたそうです。
「私たちは授業中にあちこちで話しました。例えば、数学の宿題が必要かどうかなどです」とダジャクさんは言う。「彼から数学の宿題をもらった人を知っています。」
それ以外では、クルックス氏は人付き合いを避けていたとドゥジャク氏は語った。
「ある意味、彼はいつも自分のやりたいことをやっていたんです。もし彼に外部の友人グループがいたとしても、私は知りませんでした」とダジャクさんは説明した。
もう一人の元クラスメイト、ジェイソン・コーラーは地元のニュース局に、クルックスは「狩猟」用の装備を身につけていることで知られており、学校では「執拗に」いじめられていたと語った。ダジャクは、 見出しを飾ったは、クルックス容疑者の記憶とは一致しなかった。「冬用の迷彩柄ジャケット」以外は、クルックス容疑者は「いつも」「Tシャツとブルージーンズ」を着ていたとドゥジャクさんは語った。また、同級生がいじめられていたことも思い出せなかった。
「私は、人生のうち14年間くらい、彼と学校に通っていました」とダジャクさんは言う。「ベテルパーク高校でいじめられている人を実際に見たことがありませんでした。…ネット上のネットいじめがあったのかもしれませんが、彼はソーシャルメディアを使っていませんでした。彼はそれに関わっていませんでした。…彼がいじめられていたとは思いません。…私が間違っているかもしれませんが…私は何人かの友人にそのことを話しましたが、私たちはそれを自分の目で見たことはありませんし、聞いたこともありません。」
クルックスと同じベテルパーク高校に通っていた別の同級生も、TPMとのテキストメッセージで同様の記憶を語った。匿名を希望した同級生は、「中学、高校を通じてクルックスと同じ授業を受けた」と語った。
「私たちはベテルパークで同じクラスを卒業しました。親しい友人というわけではなかったのですが、時々クラスで話をしました」とクラスメイトは語り、さらにこう付け加えた。「彼はトムと呼ばれていました。いつも静かで内気でしたが、私にはいつも優しかったです。彼は内気で、高校では政治の話はしませんでした。とても頭が良く、いつも私と同じAPクラスと優等クラスにいました。」
同級生は、クルックスには「小さな友達のグループがいた」と語った。
「彼がいじめられているのを見たことは一度もありませんでした。彼はいつもカーゴパンツ、ショートパンツ、Tシャツを着ていました」とクラスメイトは語った。
「彼について私が最も覚えているのは、彼がいつも内気で寡黙だったことです。中学校の先生の一人がいつも彼を励まし、殻から出させようとしていたのを覚えています。」
全体として、この同級生は、警察がクルックス氏を暗殺未遂犯として特定したことを「非常に衝撃的で悲しいニュース」と評した。
「彼がこんなことをするなんて想像もつきませんでした。彼はいつも内気で、失礼な態度を取ったことは一度もありませんでした」と同級生は語った。「ベテルパークはとても素敵なコミュニティだと思うので、トムどころかベテルパークの誰かがこんなことをするなんて本当に驚きました」
ドゥジャクさんにとって、クルックス君が学校では目立たない存在に見えたため、ショックはさらに大きくなった。
「悲しいことかもしれないが、彼は間違いなく記憶に残っていない人物だ」とドゥジャク氏は言い、さらに「だが、これからは記憶に残るだろう」と付け加えた。