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シャチとイルカは「友達」になって一緒にサケを狩る

シャチに近づくカマイルカ、シャチが装着していたカメラから記録ブリティッシュコロンビア大学 (A.Trites)、ダルハウジー大学 (S. Fortune)、Hakai Institute (K. Holmes)、ライプニッツ動物園野生生物研究所 (X. Cheng) シャチとイルカは北太平洋で協力してサケを捕獲しており、これは海洋哺乳類の複雑な社会生活をさらに明らかにする予期せぬ発見である。 シャチとしても知られる9頭のシャチに取り付けられたビデオカメラとセンサーには、そのうちの4頭がバンクーバー島北部沖の深海に隠れているチヌークサーモンに向かって多数のカマイルカとともに潜水する様子が映っていた。さらに3頭のクジラがドローンで観察された。シャチはサケを食べ、イルカは残骸をあさりました。 「彼らは協力して餌を探していました」とカナダのダルハウジー大学のサラ・フォーチュン氏は言う。 「これを擬人化して、彼らは狩猟目的で友達になっていると言うことができます。」 キングサーモンとしても知られるチヌークサーモンは、体長が 1 メートルを超えることもあり、イルカが食べるには大きすぎることがよくあります。 しかし、バンクーバー島北部のクジラは大食いで、家族と分け合うために魚を引き裂くことも多く、血や鱗、破片が残されてイルカが食べてしまいます。研究者らは、イルカはクジラがサケを「偵察」するのを手伝っていると考えている。 ビデオでは、12 頭のうち 6 頭のクジラがイルカと向き合い、合計 102 回イルカと向き合っていました。 ４人はイルカとともに深さ６０メートルまで潜ったが、そこでは暗く、サケが岩やクレバスに隠れることがある。 どちらの種もクリック音やブザー音を発していましたが、センサーのデータから、クジラはエコーロケーションを頻繁に下げていることが明らかになりました。これは明らかにイルカを「盗聴」するためでした。エコーロケーションはスポットライトのように狭く集中するため、多数のイルカが水中をスキャンすることで、クジラが魚を見つける可能性が高まる可能性があるとフォーチュン氏は言う。 車の「ハイビームをオンにするのと同じで、光が音になります」と彼女は言います。 科学者たちはこれまでに、魚がタコを甲殻類に誘導したり、導蜜鳥が人間をミツバチのコロニーに誘導したりするなど、種間の協力関係を発見している。しかし、科学的に観察されたシャチと他の種との相互作用は、通常、彼らを捕食したり嫌がらせしたりすることでした。 イベリア半島周辺のシャチは最近、帆船6隻に体当たりして沈没させているが、科学者らは船を攻撃しているというよりも遊んでいる可能性が高いとしている。 世界的な自然保護団体オーシャン・ワイズのブリタニー・ヴィソナ＝ケリー氏は、研究に参加したイルカはクジラに協力しているのではなく、スクラップを盗んでいると主張している。彼女と同僚のランス・バレット・レナード氏が今年発表した研究では、同じ海域でのドローン映像から、クジラがイルカを無視したり、イルカと遊んだり、場合によってはイルカに突進したりしているように見えることが示されている。同氏の研究では、イルカは主にビッグスシャチとして知られる哺乳類を食べるシャチの特定の個体群からの保護を求めており、シャチは生息しているシャチを避けていると結論づけた。 「シャチにとって有益であるという明確な証拠は観察されませんでした」とヴィソナ＝ケリー氏は言う。 先月の調査では、研究者の間で「I76」として知られる衰弱したシャチの周りを30～40頭のカマイルカが取り囲んでいたと報告されている。シャチは潜水したまま再浮上しなかった。同紙によると、これはイルカが「I76を疲弊させて水面に戻れなくなった」可能性を示唆しているという。 英国セント・アンドルーズ大学のルーク・レンデル氏は、クジラがイルカのエコーロケーションを解釈できたのか、それとも単に魚の可能性の兆候として騒ぎに惹かれたのかに関係なく、新しい研究は説得力を持って協力を示していると述べた。 「これらの動物は賢く、行動も柔軟です」と彼は言います。 「シャチとイルカの間のあらゆる種類の相互作用が見られます。シャチがシャチを食べるところから、イルカと遊ぶところ、協力するところまですべてです。」 トピック:クジラとイルカ/動物の行動 #シャチとイルカは友達になって一緒にサケを狩る