エリック・ジョンソンさんは、ホンダの小型ハッチバックでミズーリ州セントチャールズからアーカンソー州フェイエットビルまでイチゴのクーラーボックス４台を運ぶことから一日の仕事を始めた。
彼はドライブを終えるつもりはなかった。
イリノイ州の有名な乳業会社プレーリー・ファームズ・デイリー社の子会社から彼に贈られたクーラーにはドライアイスが入っていた。法廷文書は、固体の二酸化炭素であるこの物質の危険性についてジョンソン氏に誰も知らせなかったと主張している。彼は2016年8月5日に運転を開始してから1時間半後にハンドルを握ったまま意識不明の状態で発見され、数日後に病院で死亡した。
2月、セントルイス近郊のイリノイ州マディソン郡の陪審は、ジョンソン一家に賞を与えた。 2億4,100万ドルの損害賠償 不法死亡訴訟の結果として。現在、シカゴを拠点とする弁護士たちは、火曜日にイリノイ州南部地区連邦地方裁判所に起こされた保険悪意訴訟で、家族のためにさらに多くの20億ドル以上の資金を求めている。
ジョンソン氏（64歳）は、40年以上結婚してきた夫であり、自身の宅配会社CJSエクスプレスを経営する5人の子供の父親であった、と彼の弁護士は述べた。水曜日の記者会見で弁護士らは、プレーリー・ファームズの保険会社トラベラーズ・プロパティ・カジュアルティ・カンパニー・オブ・アメリカが不法死亡訴訟の和解を拒否したと主張した。
新たな訴訟では、プレーリー・ファームズは家族が受け入れられる金額で先の訴訟を解決したいと考えていたが、トラベラーズが支払いを拒否したため、家族と乳業会社の両方が裁判を受けることになったと主張している。
「この訴訟で起こったことは、この席にいた弁護士たちの100年以上の経験を総合すると、これまで見た保険会社の悪意の最もひどい例だ」と弁護士のランス・ノースカット氏は述べた。
プレーリー・ファームズ・デイリー社の代表者は、現在進行中の法的手続きのためコメントを控えた。トラベラーズ・プロパティ・カジュアルティ社はコメントを求めたが、返答は得られていない。
「悪意」は、保険金請求を処理する際に不当または不誠実な行為をした保険会社を表すために使用される法律用語です。 法的データベース Justia によると。 保険悪意による請求は、保険会社が保険契約の範囲内での請求の解決を拒否し、そのため顧客が裁判でより大きな責任にさらされるリスクがある場合など、さまざまな要因から発生する可能性があります。
イリノイ州法の下では、不法死亡訴訟で被保険者の保険限度額を超える損害賠償額を認められた第三者は、訴訟の不当な和解不履行を主張する悪意の請求を引き受けることができると弁護士らは説明した。これにより、ジョンソン氏の妻であるポーラ・ジョンソン氏がトラベラーズに対して訴訟を起こすことが可能となる。
イリノイ州マディソン郡在住のエリック・ジョンソンさんと妻のポーラ・ジョンソンさんは、仕事の一環としてドライアイスを輸送中に高濃度の二酸化炭素にさらされた後、2016年8月5日に死亡した。ジョンソンさんは妻に加えて、日常生活のサポートを彼に頼っていた障害のある子供2人、そして成人した子供3人を残した。 (マディソン郡裁判所)
「その悪意の結果、エリックの悲劇的な死によってジョンソン夫妻の苦しみが長引き、彼らは10年近くの訴訟と裁判にさらされることになった」と弁護士のパトリック・サルビ・ジュニア氏は述べた。
夫の死後、ポーラ・ジョンソンさんはCJSエクスプレスを経営するために縫製業を廃業しなければならなかった、と彼女の弁護士は述べた。彼女のフルタイムの仕事は現在、片親として彼女と夫が一緒に世話をすることを期待して養子にした2人の成人障害児の世話であり、その仕事が「彼女からすべてを奪った」とノースカットさんは語った。
同氏は、不法死亡訴訟で陪審が認めた賠償金が、記者会見に出席しなかったポーラ・ジョンソンさんに家族を養い、休息を与えるのに役立つことを望んでいる。
「エリックの死は、この家族に本当に大きな打撃を与え、それが日々の生活の中で現れ続けています」とノースカットさんは語った。
#シカゴの弁護士致死的なドライアイスの輸送に20億ドルを要求