サンダーズに大敗したジェイレン・ブランソンのノーコールで連泊費用がかさむ

ジェイレン・ブランソンは両腕を伸ばしてバスケットの下に座り、顔全体に再び憤りの表情を浮かべた。

オールスターガードは残り4.1秒でバスケットへのドライブでニックスを1点リードしたところだったが、またもや彼はアンド1コールを受けることができず、彼と会場にいた多くの人が彼に値すると信じていた。

残り1.8秒でシャイ・ギルジャス＝アレクサンダーが相手チームに決勝弾を決め、サンダーを113-112で勝利に導き、ニックスを悲痛な2連敗に追い込んだ後、ブランソンはついに関係者との言葉を求めた。

「彼らは、あれはファウルではないと言いました。要するに、要するに、彼がそう言ったのです」とブランソンは、確かにOKCのルー・ドートがゴーサイン・バスケットに接触したように見えた出来事について語った。 「今後に何か影響があるとは思わない。」

シーズンを通してブランソンのさらなる招集を熱望してきたトム・シボドー氏は、試合後記者団に対し「見たことをそのまま書くように」と何度も語った。

「私に言えるのはこれだけです。見たものをそのまま書いてください」とシボドー氏は言った。

1試合後 金曜日、サンアントニオでの延長戦の敗戦で61点を獲得ブランソンは30得点を挙げたが、ニックスがイースタン・カンファレンスでプレーオフ3位の座を奪還できなかったため、ブザーと同時に勝負を決める可能性のあるジャンパーも外した。

ニックスは第4Qに10点のリードを失い、フリースロー試投全体で34本中11本を失敗し、44勝30敗に後退した。

ミッチェル・ロビンソン（足首の捻挫）が再びジュリアス・ランドルとOGアヌノビーとともにサイドラインに加わり、ニックスには残り8試合が残っており、昨年のプレーオフ以来となるマイアミへの遠征、火曜日の夜のヒート戦から始まる。

「これが我々のチームになるだろうと考えている」とジョシュ・ハートは語った。 「彼らは戻ってこない、そして明らかに彼らが戻ってきたら我々は嬉しい驚きを抱くだろう、それが我々がそれにアプローチしなければならない方法だと思う。

「私は医学的な会話などには参加していないので、状況はわかりません。 しかし、我々は毎試合、そして今シーズンの終わりに彼らが戻ってこないことを認識しなければならないし、もし戻ってきたら嬉しい驚きになるだろう。」

ニックスではアイザイア・ハーテンスタインが17得点、12リバウンドを記録し、ロビンソン不在の間も好調な試合を楽しんだ。

しかし、西地区首位のサンダー（52勝22敗）は、ギルジャス＝アレクサンダーが19得点、ジョシュ・ギディーがトリプルダブルを記録し、ジェイレン・ウィリアムズがゲームハイの33得点を記録した。

ブランソンとハーテンスタインは2クォーターまででそれぞれ10得点を挙げたが、ドンテ・ディヴィンチェンツォは金曜夜のスパーズ戦でシーズン3ポイントシュートのフランチャイズ記録を樹立した後、長距離からのトライ16本中12本の失敗を含む通算18本中4本に終わった。

シボドーは第3Q後半、マイルズ・マクブライドのブロッキングファウルをチェット・ホルムグレンのオフェンスファウルに逆転し、コーチのチャレンジに勝利し、ニックスが85-75とリードして最終クォーターへ突入した。

しかし、サンダーは黙ってはいなかった。第4回の最初の7点を奪い、クォーター開始わずか2分でケンリッチ・ウィリアムズの3ポイントシュートで88点と同点に追いついた。 ギディの連続ドライブでニックスは4点差のホールに追い込まれた。

ギディの3ポイントシュートとアーロン・ウィギンスのレイアップで8点差とした後、ブランソンのドライブ、マクブライドの3本のフリースロー、そしてブランソンのもう1本のトリプルで点差を完全に消し去り、残り3分を切った時点で引き分けとなった。

ジェイレン・ウィリアムズのロング2ポイントシュートでOKCが残り1分34秒で111-108とリードした。

ディビンチェンツォがストライプから2本中1本を沈めた後、ウィリアムズは2本を外し、ブランソンが2本中2本目を決めて1点差まで詰め寄った。

しかし、ボールはサンダーの枠の外に出て、ブランソンは交通渋滞の中でドライブをバンクさせ、その後腕を上げてドートにファウルを求めたが、残り4.1秒で112-111とリードした。

しかし、ミッドコートインバウンドパスの後、残り1.8秒でギルジャス＝アレクサンダーが左ベースライン際から約15フィートのジャンパーを沈め、OKCが1点リードした。

ニックスはベースライン沿いでブランソンにボールを入れたが、タイムアップとともに彼のターンアラウンドジャンパーがリムの前でカチャカチャと音を立てた。

「彼らは4回目でプレーする準備ができていた」とブランソンは語った。 「彼らは一年を通して素晴らしいプレーをしてきたので、リードして4回目に突入して簡単に終わるわけにはいかないと分かっていました。

「明らかに我々はまともなポジションにいるが、安心することはできない。 それが今後の私たちの考え方でなければなりません。」