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2025-11-15 06:52:00
金曜日の夜、南カリフォルニア全域で11月の珍しい嵐が選手やファンに大量の雨を降り注ぎ、高校フットボールのプレーオフ準々決勝で弱者にチャンスを与えた。
昨シーズンフロリダでプレーしたサンタマルガリータのクォーターバック、トレース・ジョンソンほど雨に備えていた人はいない。 「他の試合はすべて雨だった」と彼は言った。
ジョンソンは2年生のライアン・クラークに33ヤードと34ヤードのタッチダウンパスを放ち、第5シードのサンタ・マルガリータ（8勝3敗）が第4シードのシエラ・キャニオン（10勝1敗）に21対9で初黒星を飾り、南部地区ディビジョン1準決勝に進出した。
この夜の大きな衝撃は、ブレーブスが残り2分で追加点を逃したとき、第8シードのオレンジ・ルーテルが第1シードのセント・ジョン・ボスコを20-19で破ったことだった。オレンジ・ルーテル（３勝８敗）はレギュラーシーズンでセントジョン・ボスコに４８対０で敗れた。ビッグプレーは、2年生キングのリッチ・ジョンソンがインターセプトを返してタッチダウンを決め、20-13とリードしたことだった。ランサーズは来週、オレンジコースト大学でサンタ・マルガリータをホームに迎える。
「0-48で負けたチームからプレーオフでチームに勝つということは、彼らの性格と継続的な成長を物語っている」とオレンジ・ルーテル教会のコーチ、ロッド・シャーマンは語った。 「我々の目標は、年末に最高のサッカーをすることだ。若いチームに対して言い訳はしない。今年最高のサッカーをした。選手たちをとても誇りに思う。彼らは国内の誰とでもプレーできるというメンタルブロックを乗り越えた。」
もう一方の準決勝はコロナ・センテニアルでマーテル・デイと対戦する。センテニアルはセルビテを41対6で破った。マーテル・デイはミッション・ビエホを20-0で破った。
シエラキャニオンは、この地域で最高と考えられる守備陣に率いられ、今シーズン一度も劣勢になったことはなかった。しかし、ジョンソンは前半終了間際にクラークへのタッチダウンパスでトレイルブレイザーズを驚かせ、ハーフタイムを7-3とリードした。シエラキャニオンは後半最初のポゼッションで得点して9-7とリードしたが、その後はサンタ・マルガリータの守備が圧倒的な好調を見せた。
アイザイア・ヴァンダーメイドはシエラキャニオンのクォーターバック、レアード・フィンクを後半に２度解雇した。彼はパスの試みも打った。フィンクのパスは92ヤードにとどまった。イーグルスは後半に３つのサックを奪い、トップタックラーのレキ・ホラニが次々とタックルを決めた。
サンタ・マルガリータは、最も厳しいレギュラーシーズンスケジュールの一つで7チーム中6チームと対戦し、1年目コーチのカーソン・パーマーの下でディビジョン1プレーオフに進出した。パーマーはイーグルスのパンターでもあるクラークに白羽の矢を立てた。
「彼は信じられないほど素晴らしかった」とパーマーは語った。 「彼は一晩中劇を作りました。」
クラークは「素晴らしい投球だった。我々は一週間良い練習をしてきた」と語った。
シエラキャニオンのクォーターバック、レアード・フィンクが雨の中で投げる。
(クレイグ・ウェストン)
シエラキャニオンのジャクセン・ストークスは106ヤードを目指してラッシュしたが、前半にチャンスを失ったことが高くついた。トレイルブレイザーズは3つのフィールドゴールを試みた。カーター・ソーベルが34ヤードのフィールドゴールを決めたが、42ヤードから1ブロックで失敗した。フィンクはエンドゾーンでジョシュア・ホラニにパスをインターセプトされ、イーグルスのもう一つのビッグプレーとなった。
ずぶ濡れのシエラキャニオンの全天候型フィールドでUSCに7チームが出場し、USCハイズマントロフィー優勝者のパーマーがサンタ・マルガリータのコーチを務めていることから、トラベラーを雇ってフィールドを駆け回ったり、トロイの木馬のバンドを借りて「タスク」を演奏したりするには絶好のタイミングだっただろう。
パーマーは高校のコーチとしての最初の任期で確かに影響を与えた。
「本当に楽しかったし、まだ続いています」と彼は言った。
#サンタマルガリータが準々決勝で無敗のシエラキャニオンを阻止