サンゴの幼生は「健全なサンゴ礁の音の近くに定着」

健康なサンゴ礁の音声録音（魚の鳴き声やエビを鳴らすパチパチ音などの水中合唱）が、気候や人間の影響によって損なわれたサンゴ生態系を回復する取り組みに役立つ可能性があると科学者らが水曜日に発表した。

世界の生物多様性に富むサンゴ礁の将来が気候変動によって脅かされていることから、一部の専門家は、地球温暖化汚染を削減するための広範な取り組みと並行して、再生戦略を模索している。

ウッズホール海洋研究所の研究者らは、健全なサンゴ礁から音声を放送して、サンゴの幼生を劣化したサンゴ礁の海底に定着させるのを試みた後、サンゴ礁の再建を支援するそのような方法は健全なものになる可能性があると述べている。

サンゴの幼生は、一生の最初の段階で永住の地を求めて外海を泳ぎ回る際、サンゴ礁からの化学的合図を含むさまざまな信号を利用する、と同誌に掲載された研究の筆頭著者であるナデゲ・アオキ氏は述べた。 王立協会オープンサイエンス。

「私たちはまた、地元の音環境がこれらのサンゴにとって非常に重要であり、サンゴ礁の音を再生することがサンゴ礁を回復する取り組みにおいて重要なツールになる可能性があることを実証しました」と彼女はAFPに語った。

研究者らは10年以上にわたって米領バージン諸島のサンゴ礁に耳を傾け、生き生きとした生息地と、白化、病気、または人間の直接的な影響によって損傷したサンゴ礁を区別する独特な音についての洞察を得てきた。

「健全なサンゴ礁では通常、エビの鳴き声が発するパチパチ音やパチパチという音をほぼ一定に背景にしながら、魚が発する鳴き声、ゴロゴロ音、イサキなどの低周波音が多く聞こえます」と青木氏は述べた。 生物種が減り、劣化したサンゴ礁は「ずっと静かになる」。

脅威の下で

研究チームは、マスタード ヒル サンゴとして知られる丈夫な種から標本を収集しました。マスタード ヒル サンゴは、そのゴツゴツした形と黄色の色合いから名付けられました。

その後、米領バージン諸島の 3 つのサンゴ礁にカップに入れて配布しました。1 つは健全で、2 つはサンゴが斑点状に成長し、魚の数が少なく劣化した状態でした。

その後、研究者らは水中スピーカーを設置し、劣化したサンゴ礁の 1 つで健全なサンゴ礁の音のバックカタログを放送しました。

研究者らは、この場所のサンゴ幼生は、音が鳴らなかった他の 2 つのサンゴ礁に比べて平均 1.7 倍、最大で 7 倍の速度で定着していることを発見しました。

サンゴが音にどのように反応するかについては、異なる種が同じように行動するかどうかや、サンゴがどのように「聞く」ことができるかなど、学ぶべきことがまだたくさんあると青木氏は語った。

しかし、この発見は、音声が損傷したサンゴ礁を再建する取り組みの一部になる可能性があることを示唆していると彼女は付け加えた。ただし、サンゴの定着は一生のほんの一歩にすぎないため、これは監視し、保護する必要があるだろう。

「サンゴ礁がこのペースで消滅していく中で、現在の状態に近いサンゴ礁を保存するには人間の介入が絶対に不可欠になるだろう」と彼女は述べた。

サンゴ礁は、すべての海洋生物の約 4 分の 1 を支えているだけでなく、サンゴ礁に食料や収入を依存している何百万人もの人々を支えています。

しかし、人間による気候変動は海洋の温度上昇に伴って大規模なサンゴの白化に拍車をかけており、温暖化が産業革命以前の水準より摂氏1.5度に達した場合、サンゴ礁の最大90パーセントが失われる可能性があると科学者らは警告している。

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