AIM2タンパク質はアンポックス感染時に強力な炎症反応を誘発 UNIST研究チームがAIM2阻害剤で炎症の軽減に成功 AIM2は新たなウイルス治療ターゲットとして注目 DNAウイルス感染症の治療法開発の可能性を提示
アンポックスウイルス感染時にAIM2タンパク質センサーが炎症反応を引き起こすプロセス（UNIST提供）
国内の研究チームが、アンポックス（サル痘）ウイルス感染の重症度を引き起こすタンパク質センサーを発見した。
今回の研究により、アンポックスウイルスが体内に侵入した際にAIM2タンパク質が強い炎症反応を引き起こすプロセスが特定され、重症ウイルス感染症の治療法開発における重要な出発点となることが期待される。研究結果は、世界的な免疫学雑誌「Cell and Molecular Immunology」に11月12日に掲載された。
蔚山科学技術研究院（UNIST）生命科学科のイ・サンジュン教授のチームは、国立衛生研究所のキム・ユジン所長、成均館大学医学部のキム・デシク教授のチームとともに、Mpox感染過程で過剰な炎症反応を引き起こす主な原因がAIM2タンパク質であることを実験的に特定したと25日、発表した。
AIM2はアンポックスウイルスのDNAを認識して炎症体を形成し、その過程でカスパーゼ1酵素が活性化され、炎症シグナル物質が分泌されます。
研究チームは、AIM2はウイルスに直接感染した細胞だけでなく、感染していない周囲の細胞にも影響を及ぼし、組織全体に炎症損傷や重症化を引き起こすと説明した。 AIM2阻害剤をマウスに投与すると、マウス肺組織の炎症反応と細胞死が軽減され、生存率が上昇した。
イ・サンジュン教授は「今回の結果は、AIM2が新たな感染症の重篤な炎症性病理学的反応を緩和できる新たな治療標的となり得ることを示した」とし、過剰な抑制によりウイルス排除能力が低下する可能性を考慮した治療アプローチが必要だと付け加えた。
この研究は、アンポックスウイルス感染時の炎症反応と細胞死を媒介する重要な分子機構としてAIM2タンパク質を同定した最初の研究である。これにより、宿主の免疫系がウイルス感染後の炎症性細胞死をどのように制御するかについての基本的な理解が深まりました。
AIM2 阻害戦略は、治療法の開発と、アンポックスを含むさまざまな DNA ウイルス感染症の重症度の軽減につながる可能性があることが示唆されています。この研究は、感染症の病因に関する将来の研究や抗炎症および抗ウイルス治療戦略の確立のための重要な基盤となることが期待されます。
蔚山=ソン・ヒスク記者 [email protected]
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#サル痘ウイルスの重症化の鍵となるAIM2タンパク質の発見