サウスカロライナ州がアイオワ州ケイトリン・クラークを破り、NCAA女子バスケットボールのタイトルを獲得

シャムコックスは、2017 年以来 3 回目の全国チャンピオンシップを獲得しただけではありません。 日曜日、アイオワに87-75で勝利 — 彼らに勝ったチーム 昨年の全国準決勝で ―彼らは38勝0敗で完璧なシーズンを戦い、無敗でタイトルを獲得した10番目の女子チームとなった後、歴史上最も支配的なチームの1つとして記憶されることを確実にした。

「昨年のことがあったので、今年は全米選手権で彼らを見たいと思っていた」とジョンソンは語った。 「先ほども言いましたが、あれはリベンジツアーでした。 そしてチャンピオンシップで彼らと対戦し、勝つこと以上に良い方法はありません。」

終了ブザーが鳴った後、コート上でインタビューを行ったステイリーの顔には、銀のデザイナーズジャケットを着て涙が流れていた。 その直後、優勝トロフィーを受け取るためにステージに立った彼女は、頭を後ろに傾け、目を閉じ、空に向かって手を伸ばした。 頭上から音楽が鳴り響き、二度目の紙吹雪が視界を遮る中、彼女のチームは踊りました。 フィラデルフィアのR&Bグループ、ボーイズIIメンの「Motownphilly」が流れ、フィラデルフィア出身のステイリーがネットを揺らした。

「サウスカロライナに到着した初日から、彼女は私に準備をさせ、このような瞬間に備えさせるために一生懸命働いてくれました」と日曜日に15得点17リバウンドを記録し、ファイナル4の最も優秀な選手に選ばれたカミラ・カルドーソは語った。 。 「彼女をコーチとして迎えられたことに本当に感謝しています。 彼女は業界で最高だ。」

アイオワが試合最初の10点を獲得し、ケイトリン・クラークがチャンピオンシップゲーム史上最高のパフォーマンスを見せつつあるように見えたとき、ゲームコックスは日曜日の早い段階で苦境に陥っているように見えた。 の 大学バスケットボールの歴代得点王 第1クォーターで18得点を挙げ、全米選手権試合のクォーターとしては史上最多となった。 サウスカロライナが安定し、クォーター後半に11対2のランで反撃するまでは、20対9の差はシーズンを通じて最大であった。

1年前、ホークアイズがチャンピオンシップゲームに向かう途中で再び無敗だったシーズンを台無しにしたとき、クラークがペリメーターでジョンソンを守ることを拒否し、手を振ってジョンソンを退けたことが話題になった。 さて、日曜日の前半が終わりかけた数秒間、クラークはドリブルで時計を落としながら立ち、最後のシュートを待っていた。 その時、ジョンソンは飛びついた。 アトランタ出身のこの選手は瞬く間に行動を起こし、大学バスケットボールの顔から脱皮し、逆方向に進んでレイアップを決め、ハーフタイムでサウスカロライナに49-46のリードを与えた。 シャムコックスはゲームの残りの部分を決して後追いしませんでした。

「レイヴンにとって、アイオワとケイトリンをプレイでき、ただリリースすることができたのは心理的に助けになったと思う」とステイリーは語った。 「プレイヤーとして、自分を捕らえていた特定のものを解放したいと思うでしょう。 そして、昨年のファイナル4での手を振りながら、普段はただ静かに物事をこなし、自分の仕事に取り組むだけの場所に、彼女を虜にしたのだと思います。 レイブンはこれがリベンジツアーだ、これだ、これだ、と拡声器を持っている。 そして、彼女が実際にケイトリンをしっかりと固定し、私たちが彼女に求めていた方法でケイトリンを演じることができました…彼女がゴールを決めて前進することができたのは非常に素晴らしいことです。」

カルドーソとジョンソンのほかに、新入生のテッサ・ジョンソンが大事な場面でクラッチショットを繰り返し、ベンチから出た25分間でチームハイの19得点を記録した。 クロエ・キッツは１１得点、１０リバウンドを記録した。 9 人の異なるシャモが得点し、その層の厚さは圧倒的でした。ベンチ ポイントで 37 対 0 のアドバンテージを保持していました。 アイオワ大もサウスカロライナ大の規模に対して答えが見つからず、51対29で負け、オフェンスリバウンド18本、セカンドチャンスポイント30本を許した。

アイオワ州のコーチ、リサ・ブルーダー氏は「2年連続で全米準優勝という成績は素晴らしい偉業だ」と語った。 「今年の初めに私たちがここに来るとは誰も思っていなかったので、それはとても特別なことです。」

クラークは大学最後の試合で30得点を記録し、来週のWNBAドラフトで1位指名されると予想されている。 しかし、クラークの素早いスタートの後、レイブン・ジョンソンがその夜のほとんどの時間を楽しんでいたサウスカロライナのディフェンスは、後半で締め上げ、休憩後のホークアイズをわずか29点に抑えました。

「今年は確かに特別な年でした」とクラーク氏は語った。 「正直に言うと、昨年が終わった後、どうすれば昨年の成果を上回ることができるだろうか、と考えていました。 どういうわけか、どういうわけか、ロッカールームにいる全員が信じていました。 正直に言うと、今年は昨年よりも特別だったかもしれません。

「涙が出てきますよ。 これで終わってしまうのは悲しいし、アイオワのジャージを着るのはこれが最後だ」

ステイリーはサウスカロライナ州を4年連続のファイナル4進出に導いているが、今回の優勝はこれまでの優勝よりも多くの感情を呼び起こしたようだ。 昨年のアイオワ戦の敗戦は痛かった。なぜなら、1位指名のアリヤ・ボストンと他の3人のWNBAドラフト候補者を含む「フレシーズ」のグループが無敗でシーズンを終えることができなかったからである。 5人のスターターがチームを去り、ステイリーは新しく、より重要な役割に足を踏み入れようとしていたはるかに若いグループに頼らなければならなかった。 これでゲームコックスは、2016年のコネチカット以来、無敗でタイトルを獲得した初めてのチームとなった。ボストンは時間切れ後、コート上で泣きながらカルドーソを抱きしめ、プログラムは現在、過去3シーズンで109勝3敗となっている。

「重い試合だ」とステイリーは昨年の敗戦がこの試合をさらに感情的なものにしたことを認めた。 「あなたは、私たちのチームに多大な労力を費やしてきた選手、コーチ、スタッフ全員の重荷を背負っています。 そして無敗で仕事をやり遂げるのは荷が重い。

「それは、私たちが静かに物事を進めてきたことを意味します。私の意見では、正しい方法です。」