ゴールデンステート・ウォリアーズのガード、クリス・ポールは引退しないが、将来は不透明 — Andscape

カリフォルニア州サクラメント – ゴールデンステート・ウォリアーズのガード、クリス・ポールは、39歳の誕生日を2週間後に控え、残念な形でNBA19シーズンを終えた。 NBAで3番目に古いプレーヤーは現在リザーブガードであり、おそらくオールスターの全盛期は過ぎているが、彼が引退することを期待してはいけない。

火曜日の夜、プレイイントーナメントでウォリアーズがサクラメント・キングスに118対94でシーズン終了の敗北を喫した後、ポールは自分の将来について「それは問題にすらならない」と語った。 「ただプレーに戻りたいだけなんです。」

ウォリアーズとの契約状況が不透明なため、来シーズンどこでプレーするかが疑問視されている。

ゴールデンステートは来シーズンの年俸1億7,400万ドルを約束している。 ウォリアーズの最大のフリーエージェントはガードのクレイ・トンプソンだ。 フォワードのダリオ・シャリッチはフリーエージェントだ。 ゲイリー・ペイトン2世には、2024-25年の年俸910万ドルを選択するか、オプションを拒否してフリーエージェントになるかの選択がある。 オールスターガードのステフィン・カリー、フォワードのジョナサン・クミンガ、ガードのモーゼス・ムーディは全員契約延長の対象となる。

ポールは主にリザーブとして58試合に出場し、平均26.4分間で9.2得点、チームハイの6.8アシスト、3.9リバウンド、1.2スティールを記録した。 ポールはNBAの全リザーブ選手の中でアシスト数トップとなり、リーグ全体で12位となった。 ウォリアーズは6月28日までに来季の3,000万ドルのチームオプションを行使するか、それともウェイブするかを決める必要がある。

ゴールデンステイトは、12回オールスターに選出された彼とフリーエージェントとして再契約を試みる可能性があるが、彼にとって初めての接待フリーエージェントとなる他の場所と契約するリスクも抱えている。 ポールの契約を行使することで、彼らは彼を引き留めることができ、トレードで彼を放出することも試みることができる。 最終的にはウォリアーズのオーナー兼ゼネラルマネージャーのマイク・ダンリービー・ジュニアがポールの運命を決めることになる。

「今年そこにいられて本当によかった」とポールは語った。 「もちろん、問題が解決したら、話し合うつもりだ。 マイクと彼らが何を考えているのか知りたい。」

ポールはアンドスケープに、ウォリアーズの長年のスター、カリー、トンプソン、フォワードのドレイモンド・グリーンと一緒にプレーするのを心から楽しんだと語った。 ポールは最近、トンプソンのボートに乗ってサンフランシスコ湾の海域を航行したときも快適そうだった。 サンフランシスコは、ポールの妻と2人の子供が住んでいるロサンゼルスからも飛行機ですぐの距離にある。

2015年以来4つのNBAタイトルを獲得してきたウォリアーズは、過去5シーズンで3度目のプレーオフ進出を逃した。 ポールにとって、2010年以来初めてポストシーズンを逃したのは「奇妙だった」。彼はキャリアでポストシーズンに15回出場し、2021年のNBAファイナルにも出場した。

「今は不気味な気分だ」とポールは語った。 「2009-10シーズンにニューオーリンズで半月板を断裂しました。 それがプレーオフを逃した最後だった。 今、これはおかしいです。 いつもより早くパパになれるよ。 硬いです。 それがこのリーグの人生だ。 仕事に戻り、次にどうなるかを考えます [season] …

「しかし、ステフ、ドレイモンド、クレイと一緒にプレーしたことは決して忘れられないものです。 その機会を得ることができてうれしいです。」

ウォリアーズの目標が給与を節約することである場合、ポールを3,000万ドルの給与でチームに残しておくことは逆効果になる可能性がある。 しかし、ウォリアーズにとっての彼の価値という点では、コーチのスティーブ・カーと数人の選手たち（カリー、グリーン、クミンガ、そしてルーキーのブランディン・ポジェムスキー）はポールを絶賛した。

カーはキャリアで初めてベンチから出た後、ポールのリーダーシップ、若手選手の指導、そしてプロフェッショナリズムに感銘を受けた。 ウォリアーズで10シーズン指導し、NBAで15シーズンプレーしたカー氏は、ポールはこれまでに出会った「最も偉大なプロ」の一人であると付け加えた。

「彼にとって難しい状況だが、彼は見事に対処した」とカーは語った。 「彼は常にチームの先発ポイントガードだった。 しかし、私たちのチームを見てください、私たちはかなり小規模であり、彼が私たちの最高の選手の1人であるにもかかわらず、私たちが最高の選手をそこに放出したい場合、そして彼もその1人です-クリス、ステフ、クレイを合計し始めます。 それは理想的な名簿ではありません [Paul]しかし、彼は私たちのバックアップポイントガードになったので、私たちにとって素晴らしいものでした。 何度も言っているように、クリスのリーダーシップのおかげで、先発出場以外の時間はこれまでで最高のものでした…

「しかし、今年の彼の対処法はとてもプロフェッショナルだった。 [Paul is] 若い選手たちにとってとても素晴らしい指導者であり、私がこれまで関わった中で最も偉大なプロの一人です…彼のアプローチ、態度、そして犠牲だけでも。 私はクリスをコーチするのが大好きなので、来年も彼を連れてきてほしいと心から願っています。 長いオフシーズンがあります。 すべてがどのように展開するか見てみなければなりません。」

カリーは、ようやくポールとプレーできて楽しかった、そして彼の「友人」がサンフランシスコに戻ってくることを願っていると語った。 2度のMVPに輝いたポールとノースカロライナ州出身のポールは、ポールがロサンゼルス・クリッパーズとヒューストン・ロケッツに在籍していた頃のウェスタン・カンファレンスのライバルから、今季チームメイトとなった。

「彼はすべてを正しい方法で進めるプロフェッショナルだ」とカリーはアンドスケープに語った。 「彼はフープヘッドで、一緒にプレーするのがいつも楽しい。 いつでもバスケットボールについて話し、解決することができます。 全盛期の彼と対戦できたことに感謝していた。 いつも同じロッカールームにいるのが好きだった [as him] 私はそのように作られているからです。

「友人として、彼は最初から私にとって大切な人でした。 ちょっとした敵の状況がありました。 彼がすべてにどのように取り組むかを理解するだけです。 彼は一年中一緒にプレーするのが楽しかった。」

ウォリアーズの選手の中で、グリーンと同じくらい情熱的な選手に近づくことができるのは、ポールだけだ。 グリーンは、2023年12月12日にフェニックス・サンズのセンター、ユスフ・ヌルキッチの顔を殴った後、テクニカルファウルをそれなりに受けており、今季NBAから12試合の出場停止処分を受けた。しかしシーズン後半では、それは珍しいことではなかった。ポールがグリーンと一緒にお兄さん役を演じているのを見て、彼を落ち着かせることができた。

「クリスは素晴らしかった」とグリーンは語った。 「今年彼と一緒にプレーする機会を得られたこと、そして私たち全員がクリスとチームメイトになる機会を得られたことに感謝し、光栄で、この上なく幸せです。 それは私が100万年に100万回言ったことですが、想像もしていなかったでしょう。 勝つこと以外にも [a championship]、これ以上うまくいくことはありませんでした。

「私は彼からとても多くのことを学びました。 彼が来年ここにいるかどうか、私が来年ここにいるかどうかを超えた関係を築きました。 このリーグではそのような選手にはあまり出会ったことがない。 彼と一緒にプレーできるのはただただ光栄だ。 チームメイトとして、このユニフォームを着てこれからも頑張っていきたいと思います。 彼がチームメイトになれるのは光栄なことなので、彼が戻ってくることを願って祈っているし、私も戻ってくることができる。 彼の競争の仕方を見ると、あのような男と戦争をするのが大好きだ。」

ウォリアーズのロスターはほとんどがベテランで構成されているが、クミンガやルーキーのポジェムスキー、トレイス・ジャクソン＝デイビスなど、46-36シーズンに影響を与えた若手選手も何人かいた。 ポールは若手選手の指導に定評があり、クミンガとポジェムスキーは彼から学んだことに感謝していた。

「試合のペースを学びました」とクミンガはアンドスケープに語った。 「CPは、ゲームのプレイにおいて非常に落ち着いた選手の一人だ。 彼は法廷に多くの知識と公正な人生をもたらしました。」

ポジェムスキーは Andscape に次のように語った。 彼は物事を基本的なレベルにまで分解して、誰でも理解できるようにします。 新人にしてはIQがかなり高かったような気がします。 それで、バスケットボールについて私たちが交わした会話、私の将来に役立つ可能性のあるもの、2対1や3対2のような小さなこと、傾向など、彼が今年私に注ぎ込んだそのようなものすべてがうまくいきます今後の私を助けるために。」

将来の殿堂入り選手であるポールは、ニューオーリンズ・ホーネッツ、クリッパーズ、ロケッツ、オクラホマシティ・サンダー、サンズ、ウォリアーズでプレーした。 ポールが再びウォリアーズのジャージを着るのか、それとも初のNBAタイトル獲得を目指して他の場所に移るのかは、時間が経てばすぐに分かるだろう。

ウォリアーズの評決を待つ間、ポールはゴールデンステートへの復帰に前向きでありながら、ロサンゼルスで家族と予期せぬ時間を楽しむつもりだと語った。

「ここにいることのすべてが大好きでした」とポールは語った。 「でも、それがどのようなものか見てみる必要があると思います。」