ラキ・バーネットにとって、演劇を教えることは芸術への情熱以上のものです。 EE スミス高校の教師であり、ノースカロライナ シアター アーツ エデュケーターズによる 2025 年の「エデュケーター オブ ザ イヤー」賞を受賞したバーネット氏は、「当校では伝統、遺産、家族がすべてです」と語ります。 2014 年以来、バーネットは、課題にもかかわらず、ますます活気に満ちた演劇コミュニティを構築することで、その遺産の保存と成長に時間とエネルギーを注ぎ込んできました。
ノースカロライナ州演劇芸術教育者団体は彼女の貢献を評価し、そのウェブサイトによると、教育的努力において高水準の質を達成し、義務を超えて学生や地域社会に利益をもたらす優れたプログラムを提供し、演劇芸術の専門職に対する情熱と献身を示した演劇教育者に授与される賞を授与した。この賞は演劇教育の優秀さを称えるものです。
NCTAE の年間最優秀教育者賞を受賞した初のアフリカ系アメリカ人であるバーネットさんは、彼女の功績は多様性の証であると述べています。
「アフリカ系アメリカ人として初めてこの賞を受賞したのは大きな驚きでした」と彼女は語った。 「これは私にとって扉を開き、より多くの人に私の作品を見てもらうことになると確信しています。」
彼女は、この賞は「あなたが誰であるか、そしてどのようにして子供たちに影響を与えることができるかを反映している」と語ります。バーネット氏によると、教師が自分の仕事を愛している場合、トリクルダウン効果が生じます。限られた予算にもかかわらず、教師が特別な責任を負い、生徒に投資し、地域の支援に頼って演劇作品を実現させるのを見ると、生徒たちは今度は刺激を受けます。
「情熱は上から降りてくるものです」と彼女は説明した。 「そのサイクルは素晴らしいものです。」
バーネットは何年もかけてスキルを磨き、現在 EE Smith で共有しています。彼女は 2002 年にワシントン D.C. のクラシカ シアター カンパニーで教師兼パフォーマーとして技術を磨き始めました。そこで彼女は人形劇、振り付け、演出を学び、約2年間サマーキャンプの主催を手伝いました。
その経験により、彼女は教えることが楽しいと学び、機会をさらに掘り下げるようになりました。安定した仕事が必要だったので、彼女は学校での仕事を探しました。
「それが若者への関心と情熱を満たしてくれると感じました」と彼女は語った。
彼女の最初の演劇教師の仕事は、当時彼女と夫が駐在していたジョージア州オーガスタのウィンザー・スプリングス小学校でした。そこにいる間、彼女はモデルクラブと演劇クラブを設立しました。ドイツに配属されると、彼女は演劇の専門家となり、ケリー劇場で働き、最初のミュージカルを監督しました。 ハイスクール・ミュージカルⅡ。彼女はフェイエットビルに駐在中にサマーキャンプを設立し、最終的にフェイエットビルに戻ったときにサマーキャンプを持ち帰った。
軍人のガキであり、自身も配偶者であるバーネットさんは、当初、キャンプの参加者を軍人の子供たちに限定し、彼らに機会を提供したいと考えていた。しかし、EE スミスで教師として働き始めて以来、彼女はサマーキャンプの提供内容を軍人家族を超えて拡大し、フェイエットビル・パークス・アンド・レクリエーションとホープ・ミルズ・パークス・アンド・レクリエーションの町の両方と協力してきました。
サマーキャンプの提供に加えて、彼女は学生にコンクールの機会をもたらし、より広範な演劇コミュニティへの参加をもたらす国際演劇人名誉協会の一団を設立しました。
バーネットさんは、自分の仕事におけるコミュニティの重要性を強調しました。ケープ フィアー リージョナル シアターなどの団体であっても、セットの構築や制作用の素材の回収に協力する生徒の保護者であっても、EE スミスの演劇プログラムの成長はグループの努力によるものです。
「私が最初に始めたとき、学校の演劇口座には238ドルがありました」とバーネットは説明しました。 「プログラムはまあまあでしたが、盛り上がってはいませんでした。」限られた予算で活動し、入ってくる資金も不十分な中で、彼らは募金活動から最初の演劇を始めました。 「彼らは私たちが実際にやっているところを見ていなかったんです。それで私は腹が立ったので、『私たちにはこれから挑戦が待っていて、証明しなければならないことがあります』と言いました。」と彼女は説明した。
彼らの最初の遊び「ギリシャ!」は、彼らが持っていたもの、ゴミ箱ダイビング、そして Dollar Tree を組み合わせることによって可能になりました。
「私たちはそれを成功させ、本当に創造的な生徒、教師、地域住民、そして私自身の家族に寄付してもらいました。」
バーネットはまた、フェイエットビル/カンバーランド郡芸術評議会から演劇プログラムに対して 15,000 ドルの助成金を調達する際にも影響力を及ぼしました。これは、この種の助成金としては州内で 2 番目に高い額です。
この助成金により、彼らはケープ フィア リージョナル シアターと協力し、「彼らの専門家を私たちの学校に連れてきて、真にプロフェッショナルなパフォーマンスを行うための衣装とすべての演劇要素を確実に揃えるのを手伝ってくれました。」
バーネットさんは、彼女の功績によってコミュニティが EE スミス劇場に参加し続け、学生たちがコンクールに参加したり、毎年春にミュージカルを上演したり、新しいジャンルや機会に触れることができる繁栄した未来を促進することを望んでいます。
その間、彼女のクラスは依然として特に人気があります。 「私のクラスはいつも満員です」と彼女は嬉しそうに語った。 「生徒たちはいつも戻ってきたいと思っています。」
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