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ゴッサムFCは派手なオフシーズンを経てタイトル連覇を目指す

まず、ゴッサムFCがポストシーズンで優勝した。 その後、彼らはオフシーズンに優勝した。 今、彼らはレギュラーシーズンで勝利し、2023年の最悪から一位までのストーリーを裏付け、ナショナル女子サッカーリーグの業界リーダーとなり、ニューヨークのスポーツシーンに定着するというクラブの野望を継続させる必要がある。 ゴッサムが昨年11月、第6シードとしてロードプレーオフ3連勝でNWSLチャンピオンシップを獲得してから数か月間で、クラブは派手かつ劇的な方法で名簿をアップグレードし、米国女子プロレスの大黒柱として知られる4人のフリーエージェントと契約した。代表チーム：ディフェンダーのティエルナ・デイビッドソン、ミッドフィールダーのローズ・ラベルとエミリー・ソネット、そしてロングアイランド出身のフォワードのクリスタル・ダン。 すぐに「スーパーチーム」というラベルが続きました。 2024年CONCACAF Wゴールドカップ決勝の前半、アメリカのティエルナ・デイビッドソンの守備の前でシュートを放つブラジルのガビ・ポルティーリョ（右）。 ゲッティイメージズ 「私にとって本当に重要なのは、良い年だったからといってアクセルを緩めないことだ」とゼネラルマネージャーのヤエル・アフェルブッシュ・ウェストはポスト紙に語った。 「私にとっては、私たちがやっていることを包み込む感覚と進歩の感覚があります。 昨シーズンは本当に安定せず、6位で終わったのが現実です。 プレーオフ進出を逃すところまであと一歩だった。 「私たちは自分たちが行ったことを非常に誇りに思っていますが、ベースラインのパフォーマンスには改善の余地が大きくあります。」 フアン・カルロス・アモロス・ヘッドコーチの下での最初のシーズンでは、そのベースラインは本質的に.500ボールだった。バッツは（ゴッサムだから分かるだろう？）知られているように、レギュラーシーズン中8勝7敗7分で終了し、25ゴールを記録した。対24で、前年の4勝1敗17敗の成績から顕著に改善した。 注目のフリーエージェント4人は、フォワードのリン・ウィリアムズとミッジ・パースに加え、昨シーズンの新人王である左サイドバックのジェナ・ナイスウォンガーを含む中核に加わった（この7人の選手は、今月のゴールドカップを優勝したUSWNT名簿のほぼ3分の1を占めていた）。 そして、スペイン人フォワードのエスター・ゴンザレスは、ワールドカップでの勝利を収めた昨年9月にチームと契約して以来、初めてのフルシーズンに復帰する。 質問があるとすれば、それはゴールキーパーの位置にある。 アモロスのチームの基準が変わったのは疑いの余地がない。 ゴールドカップ決勝戦で、前半にボールを奪い合うローズ・ラベル（右）とブラジル代表MFドゥダ・サントス。 エイブ・アレドンド-USA TODAYスポーツ ベテランディフェンダーのケリー・オハラは木曜日、「彼はプレシーズン初日に、このクラブにとって今年何が懸かってるかを非常に明確に示した」と語った。 「私の意見では、ヤエルがオフシーズンに行った仕事、彼女が連れてきたフリーエージェント、そして彼女が構築した名簿は、非常に高い期待をもたらしていると思います。」 シーズンは金曜の夜、レッドブル・アリーナでチャレンジカップで始まる。この試合は順位表にはカウントされない一発勝負で、ディフェンディングチャンピオンのゴッサムと、昨シーズンのNWSLシールドを初代優勝したサンディエゴ・ウェーブが対戦する。レギュラーシーズンのフィニッシャーとなる。 午後8時の試合はAmazon Prime Videoでストリーミング配信されるが、これはNWSLの豊富な新たな放送契約の目玉部分の第1弾となる。 サンディエゴのコーチ、ケーシー・ストーニー氏は「女子の試合にとって素晴らしい広告になることを願っている」と語った。 （ショーケースゲームはウェイブが昨シーズン最高のチームであることを証明する機会だったかどうかとの質問に、ストーニーは噛みつきながら「我々は最高のチームだった。リーグ優勝したんだ」と答えた。） ゴッサムは次の日曜日、ポートランド・ソーンズとの対戦で26試合の開幕を迎える。 NWSLは、14チームに拡大し、新たなテレビパートナーを迎え、サラリーキャップを引き上げ、オフシーズンのトップ国際選手の流入を歓迎しており、おそらくこれまでで最も健全なチームであるが、夏のオリンピック大会の前後で2か月近く休止することになる。 「我々は2022年にリーグをリセットすると本気で信じている。 [in] 2023年に我々は基盤を確立した」とNWSLコミッショナーのジェシカ・バーマンは語った。「そしてここが、リーグが本格的に始動することを実感するポイントだ」 弱者のチャンピオンから大都市の巨大企業へと転落し、その足を踏み落とす準備ができているゴッサムについても同様の感情がある。 「私にとって、それは私たちが何をしてきたかではなく、これから何をしようとしているかです」とアモロスは語った。 「私たちは特別なものを構築していると思います。 名簿にいくつかの変更がありました。…