コーディ・ベリンジャーがMLBスターを率いて、契約オプションの興味深い決断に直面

このオフシーズン、ヤンキースはコーディ・ベリンジャーと契約するしかなく、彼が指名されなければ、ジョーダン・モンゴメリーかブレイク・スネルのどちらかと契約することになる。

しかし、ヤンキースは、春にゲリット・コールが肘の神経を負傷した後も、終盤にモンゴメリーにチャンスを与えたものの、このことに決して目をつぶらなかった。

結局のところ、ヤンキースはオフシーズンの2つの野手トレードでベストを尽くしたかもしれない。左打者の外野手としてはフアン・ソトとアレックス・ベルドゥーゴを獲得し、ベリンジャーの後悔を帳消しにした。そして、コールのポジションでルイス・ギルを試すという決断は、全体としてベストな人事だったかもしれない。 ギルは実際にコールの後継候補に挙がっている アメリカンリーグのオールスター先発投手とアメリカンリーグのサイ・ヤング賞の両方に選ばれた。

それはヤンキースが ALの最高成績で週末を迎えた。 また、ベリンジャー、モンゴメリー、スネルが目指していた契約期間や金額に遠く及ばなかった理由にも一因があった。彼らは、フリーエージェント期間が長引いたスコット・ボラス・フォー（マット・チャップマンと共に）の一員だった。4人全員が最終的に、2024年の高額な年俸と、少なくとも今シーズン終了後に契約を破棄してフリーエージェントで再挑戦するチャンスを与えられた、より短期の複数年契約を結んだ。

選手オプションは目新しいものではない。しかし、今オフシーズンは大量のオプションが取り扱われ、14人のフリーエージェントが、今年終了後にチームに残るか、再び市場に戻るかという運命を決める契約を結んだ。

この14人のうち、確実に残留するのは1人だけだ。ルーカス・ジオリトはレッドソックスと2年3850万ドルの契約を結んだ後、春季トレーニング中にトミー・ジョン手術を受ける必要があった。おそらく来シーズンまでリハビリを続ける必要があるため、ボストンに残留するには2025年の1900万ドルのオプションを行使することになるだろう。

ロイヤルズが意外な優勝争いに躍り出るきっかけとなったオフシーズンは全体的には成功しているが、外野手のハンター・レンフロー（OPS60以上）とリリーフ投手のクリス・ストラットン（防御率6.00）の獲得には失敗している。今シーズンが今日終了した場合、2025年の選手オプションがそれぞれ750万ドル（100万ドルのバイアウトではなく）と450万ドル（50万ドルのバイアウト）で発動される可能性が高い。もちろん、今シーズンは今日で終了するわけではない。怪我や、パフォーマンスの大幅な変動（良いか悪いか）が決定に影響を与えるだろう。これはシーズンの3分の1が経過した時点でのこれらの取引のスナップショットにすぎない。

ロイヤルズの先発投手マイケル・ワチャ（2025年1600万ドル）、レッズのスウィングマン、ニック・マルティネス（1200万ドル）、レッズのリリーフ投手エミリオ・パガン（800万ドルまたは25万ドルのバイアウト）は、来年の契約金額を得るのが難しいかもしれないが、契約を破棄して複数年契約を結んで総額を増やすことはできるかもしれない。パドレスのリリーフ投手ワンディ・ペラルタは、2025年から2027年まで合計1315万ドルの選手オプションを持っている。

クレイトン・カーショウは、肩の手術から復帰できれば、2025年のオプションの価値を500万ドルから引き上げるトリガーを持っている。ドジャースの伝説の選手は、ドジャース、故郷のレンジャーズへの復帰、あるいは引退のいずれかを毎年決めながら、しばらく活動を続けてきた。

最も興味深いケースは次のとおりです。

1. ベリンジャーは今シーズン終了後、2,750万ドル（バイアウト250万ドル）、または2026年以降2,500万ドル（バイアウト500万ドル）でカブスと選手オプションを結んでいる。彼は2018年のMVPベリンジャーではないが、2022年以降ドジャースが提示しなかった選手ではないことを2年連続で証明している。彼は三振を抑え、2ストライクでも見事な打撃を見せている。しかし、球界が懸念していた、一貫して力強い打撃ができないという点は依然として残っており、彼の守備と走塁は今のところ低調だ。

ベリンジャーは来月29歳になる。彼は2週間前に28歳になり、シーズン終了後にフリーエージェントとなるベルドゥーゴよりも総合的に優れた選手だろうか？ 両者とも2017年にドジャースでデビューした。最高の成績はベリンジャーのほうが上だが、ベルドゥーゴは今やリーグで最低の成績だ。

2. スネルは3000万ドルの選手オプションと1500万ドルの繰り延べ権を持っている。左投手は日曜のヤンキース戦に10.42の防御率で臨む。投手の中ではBaseball Referenceの代替勝利数で3番目に悪い成績で、春季トレーニングを欠席したことの影響を嘆いている。昨オフシーズン、2度目のサイ・ヤング賞受賞者だったスネルに2億ドル以上の報酬で球団が追いかけることはなかったが、その理由は多かった四球数や、エリート選手としての実力が衰えてきた30代に適応できるかどうかの懸念など、さまざまな理由がある。

スネルは昨年の成績（最後の23試合の先発で防御率1.20）に近い成績を収め、1億ドル以上の投手になる可能性を秘めているだろうか？

3. チャップマンは今後 2 年間で合計 3,500 万ドルの選手オプションを持っている。ジャイアンツは彼とスネルの獲得に市場を待った。彼はその総額を上回ることができるはずだ。チャップマンは、期待されるほどパワーはないものの、安定して打率 .230 前後の打者だが、守備は素晴らしい (守備防御得点で三塁手トップ)。彼は来年まで 32 歳にならない。

4. モンゴメリーのオプションは、今シーズンアリゾナで何試合先発するかによって2000万～2500万ドルになる。オフシーズンに高額契約を結べなかった理由は、彼が空振り三振の投手ではないことだ（シティフィールドでの8試合目までの三振率はキャリア最低の14.4％で、防御率は5.48）。しかし、ニューヨークとポストシーズンをこなせることを証明したハイエンドの3番手として売り出されているモンゴメリーは、健康であれば、アリゾナとエドゥアルド・ロドリゲスが契約した4年8000万ドルを上回ることができるはずだ。モンゴメリーはボラスからワッサーマン・メディア・グループに移籍した。

5. ショーン・マネイアには1350万ドルのオプションがあるが、この時点で彼はメッツのオールスター代表になるかもしれないので、この金額は簡単に超えるはずだ。ボラスも代理人を務めるこの左腕投手は、10回の先発のうち8回で2失点以下を記録しており、メッツは彼が先発したとき7勝3敗、彼が先発しなかったときは16勝30敗だった。

6. リース・ホスキンスには、400万ドルのバイアウト付きの1800万ドルの選手オプションがある。彼は3週間の欠場を経て金曜日に故障者リスト（ハムストリング）から復帰し、それでもブルワーズのトップホームラン数（9）に並んでいた。彼は前十字靭帯断裂のため昨シーズンを全休したが、その後は好調だった。ホスキンスはピート・アロンソより1年半年上で、彼のパワーや耐久性は十分ではない。しかし、彼の総合的な価値はアロンソと十分近い。特にリーダーシップが加わることで、オフシーズンにアロンソを5年以上ではなく、例えば2年でホスキンスと契約しようとするチームがどれだけあるだろうか。両者ともボラスが代理人を務めている。