コンゴ民主共和国（DRC）南東部で、性行為によって感染する新型ウイルスによる致命的なMPOXの発生に対する懸念が高まっている。
この変異株は9月に流行を引き起こし、それが継続し、今では別の州に広がっている。
2022年に世界的流行を引き起こしたMPOX株と同様に、すでに国境を越えて他の場所に静かに広がっているのではないかとの懸念があるが、今回の新しい株ははるかに致死性が高いようだ。
これを封じ込めるために、コンゴ民主共和国とその近隣諸国は、天然痘に効果があることが証明されている旧天然痘ワクチンを入手する必要がある。これらは入手可能であり、コンゴ民主共和国は先週、寄付されたワクチンの使用を許可する規制当局の承認を取得した。
4月、米国開発庁（USAID）は、米国の備蓄から天然痘用に開発されたが麻疹にも効くワクチン5万回分をコンゴ民主共和国に提供した。しかし、それは2万5000人にかろうじて足りる量だ。
ワクチンの承認により、コンゴ民主共和国は寄付を受け入れて使用できるようになったが、低所得国のワクチン購入を支援するワクチン同盟GAVIなどの機関を通じて必要な投与量を得ることは全くできない。
WHOで世界的MPOX対策の緊急管理者を務めるロザムンド・ルイス氏によると、まずワクチンは2回の注射で200ドルかかるが、MPOX対策に使用するには国連保健機関による事前認定が必要であり、その長いプロセスはまだ始まっていないという。
緊急措置
WHOの緊急使用リストに載れば購入も可能になるが、これまでのところWHOは、流行に関して国際的に懸念される公衆衛生上の緊急事態が宣言された場合にのみこれを発行している。
2022年には世界的なMPOX流行のために1つの措置が発令されたが、最も影響を受ける男性同性愛者の間で行動の変化やワクチン接種または曝露による免疫が高まり、症例数が減少したため、2023年5月に解除された。
現時点ではMPOXに対するワクチンは導入されていないが、ウイルスが混雑した難民キャンプに広がるにつれ、何らかの形の緊急ワクチン認可がすぐに必要になるかもしれない。
GAVIは世界的なMPOXワクチンの備蓄を計画しており、一方WHOのMPOX戦略枠組みは2026年までに世界的な迅速なワクチン配備メカニズムの構築を求めている。
しかし、MPOXワクチンの使用が事前資格認定と呼ばれるWHOの緩やかな承認プロセスを経るか、WHOの支援も得られる何らかの緊急使用政策の恩恵を受けて、低所得国がワクチンを入手するための支援を受けられるようになるまでは、これは不可能かもしれない。
性行為により感染するこの菌株は、現在コンゴ民主共和国全土を襲っている MPOX 流行のほんの一部に過ぎない。しかし、コンゴ民主共和国の他の地域での MPOX とは異なり、この菌株は人間の間でのみ感染するため、感染者数が爆発的に増加する可能性がある。
これは、2022年に流行し、116か国で少なくとも96,000人が感染した、これまでに確認された最初の性感染症MPOXウイルスと心配なほど類似しており、そのほとんどは以前はMPOXに感染していなかった人々です。この株は、世界中で低レベルで循環し続けています。
以前はサル痘として知られていたこの病気の症状には、発熱、痛み、リンパ節の腫れとともに、水疱に似た発疹が含まれる。
世界的な脅威
通常、アフリカでは、地元の小型哺乳類から MPOX に感染します。コンゴ民主共和国でも、性感染株と同様に、このような症例が増加しています。
しかし、2022年に世界的な流行を引き起こしたウイルスの西アフリカ株と、新たなコンゴ民主共和国株は、どちらも変異しており、人間の間でのみ性行為による持続的な感染が可能となっている。
つまり、彼らは世界的な脅威となる可能性があるということです。
6月24日、コンゴの専門家、世界保健機関、その他による長期にわたる規制努力の末、コンゴ民主共和国は2種類のmpoxワクチンを承認した。これはナイジェリアに次いでアフリカで2番目の承認となった。
理論的には、他の健康対策に加えて、感染地域の十分な数の人々がワクチン接種を受ければ、新しい変異株の拡散を抑制できる可能性があることを意味する。
「こうして、かつてははるかに蔓延していた病気だった天然痘を根絶することができたのです」とWHOのルイス氏は言う。
しかし、コンゴ民主共和国ではそれは難しいかもしれない。新型ウイルスの感染地域は武力紛争に見舞われており、深刻な影響を受けている性労働者を含む人々は国境を越えて頻繁に移動している。
北キブ州ゴマの混雑した難民キャンプではすでに感染例が見つかっており、隣国ウガンダ、ルワンダ、ブルンジへの感染拡大が懸念されている。
成功の鍵は、コンゴ民主共和国がいかに早くワクチンを入手し、予防接種活動を開始できるかにある。北キブ州と南キブ州以外では、動物から感染する通常のタイプの麻疹で、はるかに多くの人々、特に子供たちが亡くなっているため、予防接種活動は国全体を対象に行う必要がある。
Mpox は天然痘ウイルスと近縁で、かつてはアフリカを含む世界中でワクチン接種が広く行われていました。WHO 主導のワクチン接種活動により、1980 年に野生のウイルスは根絶されました。その後ワクチン接種は中止され、それ以降に生まれた人のうち、Mpox に対する免疫を持たない人の数は増え続けています。
ナイジェリアで発見された動物媒介性クレードIIウイルスは、2016年にクレードIIbを生み出した。これは、APOBEC3と呼ばれるヒト酵素によって引き起こされた変異を運び、2016年以降はヒトからヒトへのみ広がっていたことを示している。これはアフリカ内外で発生した。
ヒトからヒトへの感染により症例数は飛躍的に増加し、ウイルスが世界的に広がった2022年には爆発的に増加し、死亡率は0.2％となった。比較すると、ワクチン接種前のCOVID-19による死亡率は平均1.7％だった。
一方、コンゴ民主共和国で見つかった動物由来の麻疹ウイルス感染症の一種であるクレードIの症例は、2022年12月に急増し始めた。症例数は2023年に過去最高の1万5000件に達したが、コンゴ民主共和国の医療サービスの逼迫を考えると、これは氷山の一角に過ぎない可能性が高いと専門家は指摘する。今年は症例数がほぼ倍増する見込みだ。
この病気による死亡率は4.5～6.5％で、世界中の医療関係者の間で大きな懸念を引き起こしている。
クレードIb
コンゴ民主共和国東部の南キブ州では、数十年間にわたりMPOXの患者はいなかった。しかし昨年9月、人口密度の高い鉱山地帯カミツガで症例が広がり始め、その後南キブ州の他の地域にも広がった。現在、北キブ州のゴマ市で9件の症例が見つかっている。
それらは、2024年4月に特定され、現在はClade Ibと名付けられたウイルスによって引き起こされた。このウイルスも多くのAPOBEC3変異を持ち、数年にわたって人間の間でのみ循環していたことを示している。南キブ州で感染した最大のグループは成人男性と女性、特に性労働者であり、異性間で広がっていることを示唆している。
これは、ナイジェリア株のときのように、最終的に感染者数が急激に増加した場合、これも世界的な流行を引き起こす可能性があることを意味する。このウイルスによる死亡率は今のところ不明だが、初期の推定では2022年の流行よりもはるかに高い。
「どこでMPOXが流行しても、それはどこでも脅威だ」とアフリカ疾病予防管理センターの所長、ジーン・カセヤ氏は6月13日に述べた。同所長はアフリカにおけるワクチン、診断、抗ウイルス薬へのアクセスを改善するため「迅速かつ緊急の行動」を求めた。
ワクチンをWHOの緊急使用リストに載せることが、このような迅速な対応を達成するための明白な方法であるように思われる。
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#コンゴ民主共和国で発見された新たな致死性のMPOX株は人間の間で指数関数的に広がる可能性がある
2024-07-05 15:12:00