土曜日にテキサス州フリスコで行われるトリニダード・トバゴとの一か八かのコパ・アメリカ予選では、この数字はカナダ男子に有利だ。
カナダは世界ランキング50位に対し、トリニダードは96位。 そして、カナダ人の対トリニダード戦の歴代戦績は7-2-2という圧倒的な成績だ。
しかし、ソカ・ウォリアーズは以前にもカナダサッカー界の心を打ち砕いたことがある。
2000年9月3日、ポートオブスペインのクイーンズパーク・オーバルの太陽が降り注ぐ観衆の前で、トリニダードはカナダを4-0で破り、2002年ワールドカップ出場権獲得への挑戦を止めた。 トリニダードの現監督アンガス・イブがカナダの棺に最後の釘を刺し、90分に得点して敗走を終わらせた。
ホルガー・オシエク監督のチームがCONCACAFゴールドカップで優勝しサッカー界に衝撃を与えたわずか6か月後、残り2試合でワールドカップ予選敗退となった。
この試合はトリニダードで一面ニュースとなり、ファンは数時間前からスタジアムに詰めかけた。 それはスポーツであると同時に文化的なイベントでもありました。
あれから24年が経ち、トリニダードのミッドフィールダー、アンドレ・ランペルサドは、母国でさらなるお祝いを呼び起こしたいと願っている。
「土曜日のこの試合を勝ち切れれば、トリニダード・トバゴのサッカー界にとって大きな意味を持つことになり、トリニダード・トバゴの名を世に知らしめることになるだろう」と彼は語った。
「みんな自信持ってるよ」
CPLのハリファックス・ワンダラーズのキャプテンを務めるランペルサドは、11月にアメリカに2-1で勝利したことがチームにとって「大きな自信になった」と語る。
「カナダとの試合に臨むにあたり、もちろん、我々が実際にビッグチームに勝てることがわかった。だから、確かに、それは我々を助けるだろう。」
「全員が出発する準備ができている。全員が興奮している」と彼は付け加えた。 「みんな自信があると思うよ。」
ソカ・ウォリアーズを率いるのは、ギリシャのAEKアテネでプレーするミッドフィールダー、レヴィ・ガルシアだ。
「彼は素晴らしいリーダーだ」とランペルサド氏は語った。
同氏は、昨年7月にシャーロットで行われたCONCACAFゴールドカップで米国に6対0で敗れたときのガルシアのパフォーマンスを指摘した。
「我々が打ちのめされ、落ち込んでいたにもかかわらず、彼はまだベストを尽くしていた」とランペルサドは語った。 「偉大なリーダーに求められるのはそれだけだ。彼は間違いなくそれを模範として示した。」
見る | ネーションズリーグでカナダがジャマイカに敗れる:
カナダはトロントで3対2で敗れ、コンカカフ・ネイションズリーグでの進出はならなかったが、ボビー・デ・コルドバ＝リードのPKを含むジャマイカの3アウェーゴールが明暗を分けた。
ガシアは周りの人たちも輝かせます。 米国ゴールドカップで敗れたジャマイカ戦で1-4で敗れた試合では、ランペルサドが低いクロスを送り込み、ランペルサドが巧みなバックヒールでゴールにゴールを決め、これまでのランペルサドの代表チーム唯一のゴールの台を作った。
カナダとトリニダードは、CONCACAFネーションズリーグ準々決勝でそれぞれジャマイカとアメリカに敗れ、土曜日のプレーインに敗退した。
カナダ人は11月にレゲエボーイズに3-1のリードを破り、4-4で決着した後、アウェイゴールルールで激怒した。 トリニダードはホームでのセカンドレグでは勝利したものの、アメリカに2対4で敗れた。
カナダ人にとって重要な資格
カナダにとってコパ出場は極めて重要と考えられており、2026年ワールドカップに向けた強化を開始する中でエリートチームと対戦する貴重な機会となる。 さらに、2026年の共開催国であるメキシコと米国は、44位のパナマと同様、すでにネーションズリーグ準々決勝の勝者としての出場権を獲得している。
日曜日にテキサス州アーリントンで行われるネーションズリーグ決勝では、15位メキシコと13位アメリカが対戦する。
土曜日の試合は、ジョン・ハードマン監督の後任の正式職の候補者である暫定監督マウロ・ビエッロ氏にも影響を与える。 ビエッロ監督はチームには「文化的なリセット」が必要だと述べ、23人の選手名簿に多くの若手選手を選んだ。
カナダは2012年8月にフロリダ州ローダーヒルでトリニダードと最後に対戦し、2対0で勝利した。当時カナダは79位、トリニダードは80位だった。
ソカ・ウォリアーズはジャマイカとの親善試合を2試合戦い、3月1日に0-1で敗れ、2日後にスコアレスドローで対戦する。
ランペルサドには、今月初めにパシフィックFCと契約したCPLの新人フォワード、レオン・ムーアがトリニダードのチームに加わった。