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2024-02-27 08:18:19
「倫理的に調達され、排出量が少ない」コバルトを供給すると約束していた奥地の鉱山は、その「主要プロジェクトのステータス」を大幅に縮小した。
ブロークンヒル・コバルト・プロジェクトは総額5億6,000万ドルと評価され、約400人のフルタイム雇用を創出し、再生可能エネルギー産業向けに年間約1万7,000トンの高品質硫酸コバルトを生産すると予測されていた。
しかし、同社の最新のアップデートでは、世界市場におけるコバルトの供給過剰のため、その見通しは大幅に縮小された。
コバルト・ブルーのジョー・カデラベック最高経営責任者（ＣＥＯ）はＡＢＣに対し、現在の状況では、現在の形のプロジェクトには「資金を提供できない」と語った。
「私たちはこのプロジェクトを、価値のあるものに変える必要がある」と彼は語った。
コバルトブルーは、鉱物の大部分がコンゴ民主共和国で採掘され、その後「西側の最低限の安全基準」を満たさない条件で中国によって加工されたため、ニューサウスウェールズ州鉱山を「倫理的に調達された」コバルトであると宣伝していた。
同社は以前、ABCのフォー・コーナーズに対し、ブロークン・ヒル・プロジェクトだけでも500万台の電気自動車に電力を供給するのに十分なコバルトを生産できると語った。
同社は最新の見直しで、低い資本コストで高い利益率を維持できるよう、今後は鉱山の縮小に注力すると述べた。
操業規模の縮小の一環として、採掘在庫をより高品位の材料に減らし、ピットサイズを縮小することでより低いストリップ率を目指すことが含まれます。
最小動作寿命は20年から10年から12年に短縮され、コバルト価格が上昇した場合には継続するオプションも付けられる。
2022年には、 このプロジェクトは連合政府によって「主要プロジェクト」の地位を与えられていた つまり、このプロジェクトは国家的に重要なプロジェクトの 1 つであったということです。
カデラベク氏は、連邦政府はニッケル産業に対する支援と同様、コバルトにも支援を注ぐべきだと考えた。
「結局のところ、銀行や貸し手は、あなたのお金の色を見て、その支援が経済的にどのような現実であるかを知りたがっているのです」と彼は言う。
「これは、政府が鉱山事業に参加することを期待しているという意味ではありませんが、政府が支援を提供し、これらのプロジェクトのいくつかの基礎となることを期待しています。」
この組織は、ブロークンヒルのデモンストレーション工場で中核となるスキルの保持も進めています。
今後の方法
独立系鉱山アナリストのピーター・ストラカン氏は、現在の経済情勢によりプロジェクトが縮小されることに驚きはしなかった。
「コバルトの価格は1ポンドあたり約13ドルに戻り、1キログラムあたり28ドルといったところだ。パンデミックが実際に起こる前の10年間に見られた低水準に戻っている」とストラカン氏は語った。
「現在の価格では、回収できる地下の鉱物の量を考えると、プロジェクト建設の資本コストに耐えられないでしょう。」
ストラカン氏は、組織がモデルを見直し、より小規模な労働力、より狭い地域、より高品位の鉱物に集中するのは当然だと述べた。
「低い資本コストで軌道に乗せられるプロジェクトに注目するのが賢明だと思うし、彼らはそうしているのだ」と同氏は語った。
「彼らはおそらく、卓越風に合わせてジブを設定すれば、このプロジェクトをより小さな規模で、より小さな資本注入とより高い等級で立ち上げられるので、実際にコストを削減できるだろうと言います。」
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#コバルトブルーの5億6000万ドルと見込まれているブロークンヒル鉱山はコバルト供給過剰のため大幅に縮小された