ゲストコラム：カナダと世界はますます太っている

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著者: シルヴァン・シャルルボワ

世界的な肥満の蔓延は驚くべき速度で拡大しています。

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ランセットに掲載された最近の研究では、2022 年には世界中で 10 億人を超える人が肥満を抱えていることが明らかになりました。1990 年以来、肥満は成人で 2 倍以上、子供と青少年では 4 倍に増加しています。

2022 年には成人の 43% が過体重であり、報告書は現在、肥満が飢餓よりも重大な世界的な健康リスクとみなされていることを示唆しています。

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状況はさらに悪化すると予想されている。 世界肥満連盟の 2023 年版アトラスによると、2035 年までに世界人口の 51 パーセント、つまり 40 億人以上が肥満または過体重に分類されることになります。 飢餓から肥満へと焦点が移ったことは、世界が必ずしも食糧不足に陥っているわけではなく、むしろ食糧の流通と消費という複雑な問題に直面していることを示している。

飢餓は常に不平等な分配の問題でしたが、世界的な肥満リスクの高まりは、より複雑な問題を示唆しています。

カナダも免疫がないわけではない。 我が国の肥満率は情報源に応じて 30 ～ 33 パーセントの範囲にあり、多くの報告では過体重率も 30 パーセントを超えています。

ランセット誌の行動喚起は深刻なものだ。 専門家らは、この問題は超加工食品の入手しやすさと密接に関係していると主張している。 これに応えて、トルドー首相は2015年以来、消費者が脂肪、糖分、ナトリウムを多く含む製品を識別できるようにするため、2026年に発効予定の新しいパッケージ前面規制など、いくつかの措置を講じてきた。

さらに、現在カナダ上院に提出されている法案 C-252 は、子供向けの食品および飲料のマーケティングを制限することを目的としています。 影響を評価するには時期尚早ですが、これらの措置は正しい方向への一歩を示しています。

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多くの専門家は、最新の食品ガイドの導入による大きな変化に大きな期待を寄せていました。 しかし、このガイドは発行されてから 5 年以上が経過しているにもかかわらず、肥満率の増加傾向を逆転させることはできていません。 新型コロナウイルス感染症やその他の要因がカナダの平均寿命（2019年の82.3歳から2022年の81.3歳まで）の低下に寄与しているが、肥満は早期死亡と生涯にわたる医療ニーズの増加の危険因子として知られている。

肥満は複雑で、貧困、教育、医療へのアクセス、ライフスタイルなどの要因がすべて個人のリスクの決定に影響を及ぼします。 新たな傾向の 1 つは、もともと糖尿病管理のために設計されたオゼンピックのような GLP-1 薬の、西洋諸国における非医療的減量目的での使用が増加していることです。 肥満が新型コロナウイルス感染症（COVID-19）死亡率に及ぼす影響により、減量の潜在的な解決策としてこれらの薬剤にも注目が集まっている。

最近、オプラ・ウィンフリー氏がウェイトウォッチャーズの取締役会から退任したことと、彼女がGLP-1薬の使用を認めたことにより、同社の株価は20％下落した。 このニュースは、モンデリーズ、ペプシコ、ネスレなどのスナック食品会社のシェアの低下と併せて、これらの薬物が消費者行動に及ぼす影響について業界で懸念が高まっていることを示している。

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2032 年までに約 2,500 万人のアメリカ人がこれらの薬を使用するとの予測があり、業界は状況を注意深く監視しています。 カナダでは、正式な数字は入手できないものの、オゼンピックは一時不足しており、需要の高まりが浮き彫りとなった。

政策決定がこれらの新薬の需要に影響を与えることは間違いありません。 先週議会に提出された新しいファーマケア法案にはこれらの薬剤は含まれていなかったが、政府がこれらの薬剤を肥満問題の解決策とみなすかどうかは興味深いだろう。

肥満に対処するための現在のアプローチは、望ましい結果をもたらしていません。 他の多くの健康問題と同様に、解決策は再び大手製薬会社から現れるかもしれません。

シルヴァン・シャルルボワは、ダルハウジー大学の農業食品分析研究所の教授兼シニアディレクターであり、ポッドキャスト「The Food Professor」の共同司会者です。

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