ケイトリン・クラークは金曜の夜、WNBAに復帰し、米国のオリンピック金メダリスト3人を破った。しかし、インディアナ・フィーバーはフェニックス・マーキュリーに対する劇的な勝利で、一時28点のリードを失った。
クラークは、パリ五輪のためリーグ戦から1か月間離れていた後、特に前半は勢いよくスタートし、素晴らしいプレーを見せた。しかし、98対89の勝利は、彼女のチームにとって試合が時折どれほど緊迫していたかを反映していない。
ハーフタイムまでにクラークは16点を獲得し、一時はフィーバーがマーキュリーを48対20でリードしていた。しかし第3クォーターでは、カーリア・コッパーが先頭に立ったマーキュリーが逆転し、一時は1点差までリードした。
しかし、クラークとフィーバーは奮起し、プレーオフ進出を賭けた戦いで決定的な勝利を収め、今シーズンの成績を12勝15敗とした。
そして、29得点を挙げたクラークは、勝利への道のりでもう一つの記録も樹立し、WNBA史上初めて450得点以上、200アシスト以上を記録した新人選手となった。
ケイトリン・クラークが29得点を挙げ、インディアナ・フィーバーが勝利でWNBAに復帰した。
クラークは、チケットが完売したゲインブリッジ・フィールドハウスで、フェニックス・マーキュリーに98対89で勝利したフィーバーを率いた。
コッパー、ブリトニー・グリナー、ダイアナ・トーラシは日曜日にパリで金メダルを獲得し、木曜の夜にシカゴ・スカイとエンジェル・リースを破って再び試合に出場した。
しかし、彼らはシュートアウトとなった息を呑む最終クォーターでもフィーバーに対して諦めることを拒否した。
クラーク選手は、スター選手の復帰を1か月以上待ち望んでいたゲインブリッジ・フィールドハウスの満員の観客の前で、フェニックスとの3連戦を制し、今シーズン10度目のダブル・ダブルも記録した。
「我々は素晴らしかった。我々にとってあまり良くないミスがいくつかあったが、常に反撃する方法を見つけた」とクラークは試合後に語った。
「この勝利は、シーズンの残り試合で我々が目指す方向性を定めた。この勝利を勝ち取ることだ。一つずつ勝ち進んでいくが、日曜日にはまた大きな勝利が待っている。」
クラークの活躍もさることながら、フィーバーの攻撃で28得点を挙げてクラークを素晴らしくサポートしたケルシー・ミッチェルの功績も称えられなければならない。
クラークは、1か月休んだ後で少し調子が落ちたと冗談を言ったが、それがわかるわけではなかった。
クラークは金曜日、米国のオリンピック金メダリスト3人のうちの1人であるブリトニー・グリナーと対戦した。
ダイアナ・タウラシ（左）とカレア・コッパーは金曜日のオリンピックで優勝した選手たちだった。
「6分以内を予想したが、正直に言うと、なんてことだと思った」とクラークは語った。
「試合が速かったし、ディフェンスも良くなかったから、ここで少し休憩が必要だと思った」
フィーバーは日曜日にインディアナに戻ってシアトル・ストームと対戦し、クラークとチームは勢いを維持したい考えだ。
マーキュリーズにとっては、リースとシカゴとの再戦の前に、待望の休息日となる。
クラークとインディアナ・フィーバーチームは日曜日にシアトル・ストームと対戦する。
クラークとリースはともにWNBA初シーズンで新人王を争うことになる。
リースは木曜の夜、シカゴ・スカイで自身のフランチャイズ記録を樹立し、シルビア・ファウルズの2013年の攻撃リバウンド数（117）を上回った。
しかし、プレーオフ進出をかけた戦いでインディアナをもう一つの重要な勝利に導いた後、クラークが主導権を握っている。