グレッグ・ノーマンは2023年に失格となった後、いかにしてマスターズに滑り込んだか

オーガスタ国立公園ではホホジロザメの目撃例があります。

元マスターズ準優勝者でサウジ支援のLIVゴルフの最高経営責任者（CEO）であるグレッグ・ノーマン氏が、1年後の水曜日、2021年以来初めてオーガスタのグラウンドで目撃された。 大々的に宣伝された招待の冷遇。

「私がここにいるのは、マスターズで10回優勝した選手が13人いるからです。」 ノーマン氏はワシントン・ポスト紙に語った。。 「だから、私は彼らをサポートするためだけにここにいるのです。『ボスがここであなたを応援しているよ』ということを彼らに示すために、できる限りのことをしてください。」

69歳のノーマン氏は「LIV幹部2人とともに正門を通って」オーガスタに到着したとワシントン・ポスト紙が水曜日に報じた。

この動きは、PGAツアーとLIVゴルフの間のゴルフ内戦が続く中、マスターズ会長のフレッド・リドリーがメジャー2度優勝者の招待を延長しなかった12か月後に行われた。

「主な問題とその原動力は、今週はマスターズ大会、参加している偉大な選手たち、世界で最も偉大な選手たちに焦点を当てたいということです。12月の決定により、私たちはそれを確実にしました」私たちの招待基準を尊重し、それと一致するつもりだった」とリドリー氏は2023年4月に述べた。

「過去 10 年間で、グレッグ ノーマンがここに来たのは 2 回だけで、そのうちの 1 回はシリウス ラジオのコメンテーターだったと思います。 それは本当に競争に集中し続けるためでした。」

ノーマン氏が最後にマスターズに参加したのは、シリウスXMでアナリストを務めていた2021年だった。

彼の息子、グレッグ・ノーマン・ジュニアは後に水曜日の驚くべき目撃についての洞察を提供した。

「父は後援者としてマスターズに参加するために流通市場でチケットを購入しました。 彼は適切な専門家のルートを通った後、直接拒否されました。 LIVの選手たちをサポートするために、彼はとにかくそこにいなければならなかった。」 グレッグ・ノーマン・ジュニアが木曜日に投稿 Xでは、2024年のマスターズでの父親の姿を詳述した記事のスクリーンショットが掲載されている。

「素晴らしい経験でした。 何百人ものゴルフファンがロープの外を歩いている彼に近づいてきた。 彼とLIVの積極的なサポート。 彼に対して否定的なことを言った人は一人もいませんでした。」

ノーマン氏もワシントン・ポスト紙に対し同様の意見を述べた。

マスターズの開幕戦、オーガスタでティーアップする世界最高のゴルファーの様子をライブでご覧ください。 タイガー・ウッズはスコッティ・シェフラーが圧倒的な優勝候補となり、記録破りの24回目の出場権獲得を目指している。

「今日ここを歩いていても、『なぜLIVをやったの？』と言う人は一人もいなかった」とノーマンは語った。

「警備員も含めて何百人もの人が私を呼び止めて、『おい、君のやっていることは素晴らしいよ』と言いました。 私にとって、それは私たちが持っているものとプラットフォームがエコシステム内に適合しており、それがゴルフのゲームにとって良いものであることを示しています。」

新たに獲得したLIVゴルフのスター、ジョン・ラームは前回のマスターズチャンピオンであり、反逆者サーキットの仲間であるブルックス・ケプカとフィル・ミケルソンは昨年の大会で2位タイとなった。

33歳のケプカは、2023年5月の全米プロゴルフ選手権でメジャー優勝を果たした初のLIVゴルフ会員となった。

しかし、その後PGAツアーとLIVゴルフが合併計画を発表したため、今回のマスターズは昨年とは異なる。

マスターズの開幕戦は天候のため2時間以上の遅れがあったものの、木曜日の朝遅くにスタートした。