昨年アンタルヤで開催された欧州クロスカントリー選手権でアイルランド人の首に掛かったメダルはたったの1つだけだった。
ダブリン空港の到着ロビーでカメラの焦点はニック・グリッグスだけだった。今年、彼はその注目を少しでも避けて、いつものようにクリスマスをテーマにした写真を撮るために数人のチームメイトに参加してもらいたいと考えている。それでも、彼はアイルランドにとって選手権個人メダルの最大のチャンスであることに変わりはない。
U23男子レースにおけるニック・グリッグスの銀メダルは、昨年の選手権におけるアイルランドの唯一のメダルとなった
若さにも関わらず、20歳の彼はクロスカントリー競技で5つのメダルを獲得したが、個人メダルを獲得できなかったのは、2021年のダブリンでの初挑戦で団体銀メダルを獲得した1回だけだった。
グリッグスは、2021年にタリンで開催された欧州U-20選手権で、若干16歳にして3000メートルで驚きの金メダルを獲得し、陸上界に突然登場したが、それ以来、表彰台の頂点への復帰を追い続けている。
ラゴアでの日曜日は、何度もニアミスを経験した彼が切望している、再び国歌を聞くチャンスかもしれない。
2022年には土壇場でガクブルなつまずきがあり、2023年には無敵の相手に、そして2024年には今年復帰するイギリスのウィル・バーニコートに金メダルを奪われた悲痛な経験があった。
「これまで何度もニアミスを経験し、銀メダルもたくさんありました…そしてそれらはすべて1秒以内のようなものでした。だから、僅差ではありましたが、実際にもう一度表彰台の頂上に立つことができたことは一度もありません」とグリッグスはRTÉ Sportに語った。
— RTÉ スポーツ (@RTEsport) 2025 年 12 月 13 日
グリッグスは個人としてヨーロッパの年齢別選手権で4度2位になっており、今回はついに達成できると期待しているが、それが簡単な仕事ではないことは分かっていると認めた。
「今年は自分を本当に信じているし、すべてが順調なら日曜日に勝ちに行けると思う。言うは易く行うは難し。実際にその一線を超えて欧州チャンピオンになるまでには、やるべきことがたくさんある。
「再び表彰台の頂点に立つことができたら、本当に特別な気持ちになるだろう。だから、私にできることは、自分自身に集中してスタートラインに立ち、精神的にも肉体的にも完全に準備ができて、あとは全力を尽くすことだけだ」
2年連続の全国クロスカントリー大会はグリッグスにとって災難で、2023年はつまずいて続行できなくなり、2024年はレース期間中歩くことになった。
今年、彼は先月デリーで行われたひどいコンディションの中、5000メートルの日本記録保持者であるブライアン・フェイに次ぐシニア男子レースで2位となり、ラゴアで行われるU23レースへのチームへの出場権を獲得した。
ティロン生まれの彼は常に楽観主義者で、全国大会でつまずいた後も欧州大会ではパフォーマンスを発揮できたが、今年は違うはずだ。
「普段、私は頭の中でそれを口にするのがかなり得意だと思う。代表戦がどうなろうとも、過去2年間は明らかに理想的ではなかったが、いずれにしてもユーロクロスの2試合後はうまく立ち直り、よく立ち直ることができた。いずれにせよ、私はそれをやるのが得意だと思う。」
「当然、全国大会でいい成績を残してから出場したいと思うでしょう。それはここ数年で経験したことではありません。だから、間違いなく大きな自信になったと思います。」
全国クロスカントリー選手権では接戦でした
多くのアイルランド選手と同様、彼の走力の才能はGAAのピッチで初めて見出され、そこで中盤をプレーし「上下に爆撃」した。 2020年のロックダウンにより、彼の焦点はよりアクセスしやすいランニングに移った。
ゲール語のゲームを始めて他のスポーツで成功を収めた人は皆、それを続けていれば郡間選手になれると思っているが、ブラッカビル・オーウェン・ローズのクラブマンはGAAのコーナーを騒がせる愚かさを知っている。
「簡単に郡チームに入れただろうと言って、多くのゲール人選手を怒らせたくないでしょう。だからその質問には答えません。」
ブラッカビルでは通常、彼が国際選手権に出場するたびに観戦パーティーを開催しているため、彼はスポーツを辞めることで彼らをあまり悩ませていない。
グリッグスはサッカー選手時代から多くを学んだが、彼が受け継がなかったものの一つは、特に郡間チームのトレーニングを覆い隠す傾向にある秘密主義だった。
彼が何をしているのかを知るためにベルファストのメアリー・ピーターズ・トラックの木に隠れる必要はない。なぜなら、彼はスポーツに「秘密はない」と信じて、プラットフォーム「Strava」に自分のトレーニングを信心深く投稿しているからだ。
「冗談がたくさんあります。私はそれが大好きです。トレーニングに秘密はありません。人は自分のトレーニングを隠すことができますし、明らかにコーチが違えば方法も異なります。
「トップにいるほとんどの人は同じことをやっているだけで、重要なのは一貫性です。私のStravaで見て『ああ、だから彼は今回走ったんだ、だからこのメダルを獲得したんだ』と思うようなトレーニングセッションはない。
「人々は私のトレーニングを見て、私のやることをすべて真似することができますが、それが彼らにとってうまくいかないかもしれません。それが違うからといって、同じタイムで走れるわけではありません。それがうまくいかないからです。誰もが個性的です。誰もが独自の限界を持っています。誰もが独自の才能を持っており、誰もが対処できる独自のトレーニングを持っています。」
「投稿するのがとてもうれしいです…私はインスタグラムなどはあまり得意ではありません。あまり気にすることはできません。Strava の方が少し楽しいです。プレッシャーはまったくありません。それにトレーニングを投稿するだけで、それから少しクレイジーなこともできます。」
一貫性がグリッグスの台頭の鍵となった。過去 4 ～ 5 年間の彼の Strava プロフィールにおける唯一のギャップは、彼が 1 月に骨髄炎（骨の感染症）と呼ばれる珍しい病気のために数週間入院したことです。
3日経ってもグリッグスから投稿が届かなかったとき、人気のあるアプリのフォロワーには、何かが非常に間違っていることがすぐに明らかになった。彼の携帯電話にメッセージが届き始めましたが、彼はそれらを無視しました。
20歳の彼は病気の影響を多少は無視したが、将来自伝を書く機会があれば、その自伝の興味深い部分になる可能性は十分にある。
「10、11か月前の今回、私は家で座っているだけで何もできなかったということはほとんど忘れているでしょう。膝が動くことさえできず、数週間入院する準備をしていました。これは語るのに良い物語だと思いますし、あなたの人生とキャリアの伝承の一部だと思います。」
「大変な時期でしたし、今はそこからかなり離れてしまっていると思います。ただ、ほとんど起こらなかったように思えます。大変ではありましたが、それは人生の一部であり、起こることです。そして、それを変えるために私にできると本当に感じたことは何もありません。」
日曜日のコースは、デリーで開催される全国選手権の泥祭りよりもナビゲートしやすいことが期待される。 12 月のポルトガルは安全なように思えるかもしれませんが、過去 24 時間で降った雨の量はアイルランドよりも多かったです。
南ヨーロッパのクロスカントリーではよくあることですが、砂と人工のジャンプ台があり、草はあまり多くありません。ヨーロッパクロスカントリー選手権のコースには決して同じものはありませんが、グリッグスはトラックのスペシャリストであるにもかかわらず、すべてのコースを銀器で乗り越えてきました。
「毎年、コースは大きく変わっているように感じます。準備するのは非常に難しいですが、ヨーロッパのクロスカントリーとしてはもう少しありきたりなものかもしれません。」
「俯瞰で撮った写真を見たんですが、頭上から見るとばかげているように見えますし、紆余曲折がたくさんあります…昨年のトルコとそれほど変わらないと思います。
「私は伝統的にトラックアスリートなので、それが私に適しているコースだと思います。私にできることは、そこに出て、その日の最高のショットを彼らに提供し、最善の脚を前に出して、最後に私に何を残すかを見ることだけです。そして明らかに、うまくいけば、私たちが言ったように、それが表彰台の一番上になるでしょう。」
日曜日の午前 10 時 45 分から欧州クロスカントリー選手権を RTÉ2 と RTÉ Player でご覧ください。
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#グリッグスラゴアでの銀メダル記録を終わらせる準備はできている
2025-12-13 08:06:00