それは私たちの消化器系と脳の間の複雑な相互作用を説明しています。一方通行ではないことが科学的に認められるようになりました。むしろ、信号は腸から脳へ、そしてその逆の両方向に流れます。神経系、ホルモン系、免疫系など、さまざまなシグナル伝達経路が使用されており、そのほとんどは腸にあります。
迷走神経が緩む、腸が緩む
迷走神経は、神経系を介したコミュニケーションにおいて中心的な役割を果たします。副交感神経系の主な構成要素として、休息、リラクゼーション、社会的交流に不可欠です。 「相手の顔に表れた感情を認識するには、迷走神経がうまく機能する必要があります」とグラーツ医科大学の精神科医で栄養学博士のサブリナ・レアル・ガルシア氏は言う。彼女はグラーツで栄養心身医学の特別外来クリニックを率いています。
研究では、乳酸菌やビフィズス菌などの特定のプロバイオティクス細菌が腸脳軸を介して迷走神経を積極的に刺激できることが示唆されています。気分や自律神経機能への影響を調べるほとんどの研究では、数週間から約 3 か月の範囲の使用期間が使用されています。
腸が脳に与える影響、そしてその逆も同様
この軸のコミュニケーションの中心にあるのがマイクロバイオーム、つまり腸内の微生物全体です。それらは短鎖脂肪酸などの代謝産物を生成します。 「これらは元の形で移動するか、脳に変換されてそこに信号を送るかのどちらかです」とビルギット・テルジュン氏は説明する。彼女は、ボン・ボイエルのセント・ジョセフ病院の内科および消化器科の主任医師です。
短鎖脂肪酸には局所的な抗炎症作用がありますが、パーキンソン病や認知症などの神経疾患にも良い影響を与える可能性があります。
ホルモンのセロトニンなどのメッセンジャー物質も役割を果たします。体内のセロトニンの約 90% は腸内の細菌の助けを借りて生成されます。 「腸の動きに関与しています」とサブリナ・レアル・ガルシアは言う。したがって、セロトニンが多すぎると下痢を引き起こす可能性があり、セロトニンが少なすぎると憂うつな気分を引き起こす可能性があります。このセロトニンは腸から直接脳に到達することはありませんが、迷走神経を介して間接的に心理的プロセスに影響を与える可能性があります。
炎症を促進する細菌もあれば、炎症を阻害する細菌もいます
逆に、ストレスを受けた脳は副腎に信号を送り、そこでアドレナリンなどのストレスホルモンが生成されます。これらは、体全体だけでなく腸にも悪影響を与える可能性があります。
免疫系も、サイトカインなどを介して腸と脳の間を仲介します。これらは炎症プロセスを制御し、ニューロンの活動に影響を与える可能性があるタンパク質です。特定の腸内細菌は抗炎症免疫反応を促進しますが、他の細菌はうつ病や不安障害に関連する炎症を促進します。
地中海食は「善玉」腸内細菌を促進する
食事は腸内の多様なマイクロバイオームにとって非常に重要です。専門家によれば、地中海料理、つまり食物繊維が多く、果物や野菜、ナッツ、種子、オメガ3脂肪酸の割合が高いオリーブオイルなどの油、肉は少なく、魚が多いものでなければならないという。ザワークラウト、コンブチャ、キムチなどの発酵食品もいわゆるシンバイオティクスです。一方では生きた腸内細菌（プロバイオティクス）が含まれており、他方では腸内細菌の餌（プレバイオティクス）が含まれています。
しかし、「一定数の野菜や果物が必要であるということは科学的に証明されていません」とビルギット・テルジュン氏は言う。多様性は、個々の想定される「スーパーフード」よりも重要です。異なる色の植物ベースの食品を選択することも、異なる成分を提供するので役立ちます。サブリナ・レアル・ガルシア氏によると、マイクロバイオームの最初の変化は、食事を変えてからわずか数日後に明らかになることが多いが、システム全体が目に見える形で変化するまでには何か月もかかるという。
便は柔らかすぎても硬すぎてもいけません
食事はその人に合ったものでなければならない、とレアル・ガルシア氏は言う。低炭水化物、高脂肪のケトダイエットのようなトレンドは、当初は危険だと考えられていました。現在の研究では、この形態の栄養が精神疾患の軽減に役立つことが示されています。 「しかし、特にすでに精神疾患を患っている場合は、間違いなく医療サポートが必要です」と栄養士は言います。
自分の消化が順調かどうかわからない場合は、まず排便に注目してください。これは 1 日 1 回行う必要があり、適切な形式で、つまり柔らかすぎず、硬すぎずに行う必要があります。いわゆる評価に使用されます ブリストル便スケール。 「タイプ 4 が最適でしょう」とレアル・ガルシアは言う。
食べた後はどうですか？定期的なお腹の膨満、痛み、胸やけは、消化障害の兆候である可能性があります。
マイクロバイオームの分析は役に立たない
しかし、マイクロバイオームの分析は難しいとビルギット・テルジュン氏は言う。腸内の細菌組成はセクションによって大きく異なるため、便サンプルから得られる情報は限られています。 「腸壁にも多くの細菌が付着していますが、サンプルでは検出されません」とこの消化器科医は言います。したがって、便サンプルは傾向を示すことはできますが、すべての約束に反して、それに基づいて意味のある治療を行うことはできません。
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