1733923505
2024-12-11 12:51:00
オレゴン州の連邦判事は、米国のスーパーマーケット史上最大規模となるこの巨額の取引が競争を阻害し、最終的には消費者に損害を与える可能性があるとの判決を下し、クローガーとアルバートソンズとの195億8000万ポンド（250億ドル）を投じた合併を差し止めた。
この判決は両チェーンにとって大きな打撃であり、合併の将来を危うくする。判事は仮差し止め命令を出し、取引を一時的に停止したが、両社には控訴する選択肢が残っている。
判事が食料品大手の合併を停止
2022年に発表されたこの合併は、国内5位と10位の小売業者の統合を目的としていた。これらの企業は、Safeway、Vons、Harris Teeter、Fred Meyer など、多数の食料品チェーンを共同で所有しています。
スーパーマーケットはここ数十年、激化する競争に直面しており、クローガーとアルバートソンズは合併によってウォルマートやアマゾンなどの巨人に対する立場が強化されると期待していた。クローガーとアルバートソンズの両社は主に労働組合に加入している労働者を雇用しており、合併すると 競争力を高める ウォルマート、アマゾン、コストコのような非労働組合の巨大企業に対して。
さらに、食料品店は、 アルディの熱を感じる、急成長しているドイツのディスカウントスーパーマーケットチェーン。クローガーのロドニー・マクマレン最高経営責任者（ＣＥＯ）は２０２２年の買収発表の際、合併により「大手の非労働組合の競合他社に対する、より魅力的な代替企業としての当社の立場」が加速すると述べた。
クローガーは合併後、食料品価格を7億8000万ポンド（10億ドル）引き下げることを約束した。しかし、エイドリアン・ネルソン判事はこの請求を棄却した。同氏は判決の中で、スーパーマーケットは他の食料品小売店とは明確に区別して運営されており、ウォルマートやアマゾンなど、より幅広い商品を提供する企業の直接の競合相手ではないと強調した。
アルバートソンズとクローガーの取引停止の影響
合併後、アルバートソンズとクローガーには直接の競争は存在しません。裁判官は、この競争の欠如が消費者物価を上昇させる可能性があると考えている。クローガーとアルバートソンズはこの判決に失望を表明し、現在次の措置を検討している。
クローガーの広報担当者は、両社の合併は「急速に進化する食料品業界における顧客、従業員、そしてより広範な競争環境にとって最善の利益である」と主張した。しかし、ホワイトハウスは声明でこの判決を称賛した。
国家経済会議副局長のジョン・ドネンバーグ氏は、「クローガーとアルバートソンズの合併は史上最大のスーパーマーケット合併となっていただろう。消費者にとっては食料品価格が値上げされ、労働者にとっては賃金が引き下げられることになる」と述べた。
食料品価格の高騰 破滅のメガ合併
食料品価格の高騰が取引を頓挫させる大きな要因となった。この提案は食料価格の高騰のさなか提出され、激しい反対に直面した。労働組合、独立系食料品店、そしてマサチューセッツ州の民主党エリザベス・ウォーレン上院議員とユタ州の共和党上院議員マイク・リーを含む議会議事堂の超党派連合は、当初から合併に激しく反対した。
米連邦取引委員会は2月にこの取引の差し止めを求めて訴訟を起こした。の FTCは主張した 合併により「数百万人のアメリカ人にとって食料品の価格が上昇し、数十万人の食料品店労働者の賃金と福利厚生が低下する」だろうと述べた。
クローガーとアルバートソンズは、競争上の懸念に対処するため、579店舗をC&Sホールセール・グローサーズに売却することで合意した。しかしFTCは、C&Sには売却した店舗を運営するための「設備が整っていない」ため、「機能不全の災害」に陥る可能性があると主張した。
ネルソン判事はFTCを支持し、クローガーとアルバートソンズの合併事業体と「この売却の規模が適切に競争するには不十分であることを示す十分な証拠がある」と指摘し、「競争相手としてC&Sに重大な不利益をもたらすだろう」と判決文で述べた。 。
この訴訟は将来の独占禁止法執行や企業取引に影響を与えるため、注意深く監視されていた。退任するリナ・カーン委員長の下で、FTCはグーグルやアマゾンを含むハイテク大手に対する画期的な独占禁止法訴訟も開始した。
#クルーガーアルバートソンズの合併が阻止された理由とそれが消費者にとって何を意味するか