クリントン12のメンバーで公民権運動の先駆者、ジョー・アン・ボイス氏が死去

1956年、初めてクリントン高校に入学する前夜、ジョー・アン・アレンは、9年生を始める10代の若者のような興奮で服装の上に笑顔を見せた。

そのドレスは彼女の祖母が縫っていたもので、白地に丁寧にトリミングされ、プリーツが施され、広めにプレスされた襟がついていた。親友のゲイル・アン・エップス・アプトンと一緒に、彼女は服のこと、授業のこと、新しい友達を作ることについて話し合った。

いつも元気なアレンさんは、フォーリーヒルを毎日歩いていると、すぐに人種差別主義者の野次馬や州兵の防波堤に遭遇することになるとは予想もしていなかったでしょう。 14歳の彼女は、ブラウン対教育委員会における最高裁判所の画期的な判決を受けて南部の公立学校で人種差別撤廃を行った最初の黒人生徒、いわゆる「クリントン12」の1人だった。

「この子供たちは大人の仕事をしていて、基本的に毎日銃殺隊と対峙していました」と義理の娘リビー・ボイスさんはインタビューで語った。 「ジョー・アンは、どんなことがあってもとても前向きで、強かったです。それは彼女と彼女の生い立ちの証です。」

ジョー・アン・アレンさんは水曜日、ウィルシャー・ビスタの自宅で家族に見守られながら膵臓がんのため亡くなった。彼女は84歳でした。

アレンさんの娘カムリン・ヤングさんは「彼女は積極性と強さを体現していた」と語った。 「彼女は人々を愛する人でした。彼女は人生を愛し、あらゆる逆境の中でも常に人々の良いところを見ようと努めていました。」

後に結婚して苗字をボイスに変えたアレンさんは、小児科の看護師として、ファミリー音楽グループ「ザ・デブス」のメンバーとして、そして全米の学生たちにシェアした「This Promise of Change: One Girl’s Story in the Fight for School Equality」の共著者として、その精神を人生のあらゆる章に持ち込んだ。

クリントン12人の遺産を保存する博物館、グリーン・マカドゥー文化センターは声明で、「私たちはこれほど思いやりのある謙虚な魂を失った。ジョー・アンは自分の物語にとても寛大で、それを国中の人々と分かち合った人だった…彼女は出会ったすべての人にインスピレーションを与えた」と述べた。

ジョー・アン・クロージャー・アレン・ボイスは、1941年9月15日にテネシー州東部の小さな町クリントンで生まれました。彼女は、アリス・ジョセフィーヌ・ホッパー・アレンとハーバート・アレンの間に生まれた3人の子供の長男でした。

彼女は大きなキッチンと寝室が 2 つある質素な家で育ちました。ボイスさんは妹のメイミーさんと寝室を共有しており、そこには母親が赤いコマドリの壁紙と小さな鏡台で飾り付けていた。

幼い頃から熱心な学習者だったボイスさんは、グリーン マカドゥー スクールの 1 年生に入学した 5 歳までにすでに本を読んでいました。彼女は、学校のリソースが限られていたにもかかわらず、彼女の学問的好奇心を育んでくれたのは両親と最初の教師であるテレサ・ブレアのおかげだと信じていた。

アレン家の生活は教会を中心に展開していました。ジョー・アンは礼拝でメイミーとデュエットを歌い、金曜日の夜のフィッシュフライを楽しみにしていた。

グリーン マカドゥー大学を卒業した後、彼女はクラスメートとともにスクールバスに乗って、家から 32 マイル離れたノックスビルの学校へ向かいました。

「当時、悪天候やその他の好ましくない出来事のせいで、学校に行けなかったときもありました」と彼女はマカドゥー・センターの伝記投稿に書いている。 Webサイト。

1956年、ロバート・テイラー判事はブラウン対教育委員会の判決を受けてクリントン高校を統合する命令を出した。ジョー・アンと他の11人は、出席する最初の黒人学生となる。

「私たちが学校に通い始めたとき、周りには数人しかいませんでした。そして私はおそらく、『彼らはただ興味を持ちに来ているだけだ』と思いました」とボイスは1956年のテレビインタビューで回想した。

しかし翌日、クー・クラックス・クランのメンバー、ジョン・カスパーに激怒した人種差別主義者たちがクリントン高校の入り口に群がった。

クリントン高校では、ほとんどの人が親切で好奇心旺盛だった、とボイス氏は語った。しかし、廊下に突き飛ばしたり、かかとを踏んだり、脅迫的なメモを残したり、ボイスさんの椅子に鋲を付けたりするなど、屋内にいた12人の子供たちを苦しめる者もいた。

「『もしかしたら、彼らは私たちが思っているほど私たちを受け入れてくれないかもしれない』と思い始めた」とボイスさんはインタビューで振り返った。 「彼らはとても意地悪そうに見えました。ただ私たちを捕まえて放り出したいだけのようでした。彼らは私たちをまったく望んでいませんでした。彼らの心の中に憎しみがあるのがわかりました。」

カスパー氏が学校から遠ざけることを目的とした接近禁止命令に違反したとして逮捕されたとき、クリントン校では暴力が激化した。彼の支持者たちは激怒し、小さな町を暴徒化した。彼らは黒人運転手が乗った車を横倒しにし、偏見に対する説教を行った牧師を暴行し、軍派遣から町に戻ったアプトンさんのボーイフレンドを殴った。ハーバート・アレンは、ある夜、クランズマンの十字架焼きから家を守ったとして逮捕され、その後釈放された。

この混乱を受けて、当時のテネシー州知事フランク・クレメントは州兵にクリントンに平和を回復するよう命じた。

しかし、十分でした。アリス・アレンさんは、家族でテネシー州を離れる時期が来たと決意した。

「そして母が言ったことを、私たちは実行しました」とボイスさんは語った。 インタビュー 2023年にCBSロサンゼルスと提携。

1957年の冬の朝、ロサンゼルス行きの車に乗り込む前に地元ジャーナリストが家族にインタビューした。

「私たちは誰に対しても憎しみを心に抱いてここを去るつもりはありません」とハーバート・アレンは語った。 「私たちに敵対する人たちでさえ…私たちは、そのような人たちがただ誤解されていることに気づいています。彼らはそのように訓練され、育てられてきました。」

カメラがボイスに向けられ、彼女は静かに話した。彼女はその学期に獲得した A と B について話し、「何かを達成した」と宣言しました。

それまでの5か月間は人生で最も苦痛だった、と彼女は後に語った。

「彼女は騙されたと感じた」とヤングさんはタイムズ紙に語った。 「彼女は、どんなことがあっても自分はできるということをみんなに示すために、ここに留まって卒業したいと思っていました。彼女は愛がすべてを征服するということを常に念頭に置いていました。それが彼女の残りの人生を導いてくれたのです。」

クリントン高校は 1958 年の爆撃で大部分が瓦礫と化しましたが、誰も逮捕されませんでした。

クリントン氏12人のうち同校を卒業するのは2人だけだった。

アレン一家は、すでにカリフォルニアに住んでいる親戚に加わった。ボイスはボールドウィン ヒルズのドーシー高校に入学し、1958 年に卒業しました。その後、ロサンゼルス市立大学に通い、その後看護学校に入学しました。

彼女は小児科看護師になり、何十年も現場で働きました。

「彼女はいつも弱者を演じていて、子供たちが大好きでした」とヤングは語った。

音楽も彼女を魅了した。ロサンゼルスでは、彼女は妹のメイミー、いとこのサンドラとともにザ・デブスというヴォーカル・トリオを結成し、短期間サム・クックのバックで歌った。その後、彼女はキャバレーのステージから歴史あるハリウッド ルーズベルト ホテルまで街中でジャズ セットを演奏しました。

1959年、彼女はダンス会場でビクター・ボイスと出会い、彼は彼女が一緒に踊っていたパートナーから彼女を「盗んだ」と家族は回想した。夫婦はその後結婚し、64年間その関係を続け、3人の子供と、2019年に亡くなった俳優のキャメロン・ボイスを含む何世代もの大家族を育てた。

彼の多くのファンは彼女を「ナナ」と呼ぶが、これは彼女の孫たちがボイスに与えた称号である。

乳がん、大脳卒中、その後の膵臓がんに耐えながらも、彼女の特徴である楽観主義は決して消えなかった。

「彼女は入ってきて、部屋を明るくするだけでした」とリビー・ボイスは語った。 「彼女は他人事のような輝きを持っていました。」

家族の一員であるグレゴリー・スモールさんは、「その驚くべき楽観主義のおかげか、あるいは他の崇高な力が働いたおかげかは分かりませんが、彼女は膵臓がんを患いながら12年間も生き延びました。この偉業には医師らも唖然としました」と語った。

クリントン12人の物語は、ボイスの後に学校を統合した他の生徒であるリトルロックナインやルビーブリッジほど広く知られていない。彼女はそれを認識し、それを変えようと取り組み、晩年は全米の学生たちとの講演に費やしました

彼女は、2019年にデビー・レヴィと『This Promise of Change』という本を共著し、14歳のときに始まった意識と平等を求める闘いを続けるために、彼女が幼少期を過ごした小学校の校舎にあるグリーン・マカドゥー文化センターと協力した。

「彼女は人種差別は心の病気だとよく言っていました」とカムリン・ボイスさんは語った。 「彼女は離れるのではなく、彼らに向かって動きました。心の中に憎しみを抱いている人々さえも、彼女は愛していました。私にはそれしか表現できません。」

ボイスさんには、カムリン・ヤング、ロンドン・ボイス、ビクター・ボイスという3人の子供たち、妹のメイミー、3人の孫、そして愛情を込めて彼女をナナと呼ぶ無数の人々が残されている。